『送神』民俗緣由於清康熙元年《1662年》,朝廷為抗鄭成功,派平南王尚可喜、總督李棲鳳視察沿海各地,自潮州直至與福建接壤的汾水關一帶,被劃為不準人居的遷界地區。
潮屬沿海6縣居民全部遷入內地,一切田園、廬舍概行拆毀,並於潮州六縣沿海增築墩臺84個,設立椿欄,嚴禁居民出入。
至康熙5年《1666年》,澄海縣建制撤銷,全部並入海陽縣,對敢於越界者,一律殺無赦。
澄海詩人佘元暉曾賦詩雲:『萬灶煙深餘廢井,千山月冷照孤松。
哀鴻遍地歸何日,隻索吞聲說舊蹤』記述了遷界事件中人民離鄉背井之悲慘情景。
臨走時,家家戶戶崇拜諸神,合家跪地稟報『從此無能奉敬』了。
故此,千家萬戶都備辦禮品『三牲』,香燭紙錢為諸神餞行,稱為『送神』。
清康熙7年《1668年》,廣東巡撫王來任、兩廣總督周有德巡視海界後,即『繪圖上疏』請展復。
康熙8年《1669年》,朝廷派員巡察批復恢復澄海縣建制,原縣地域復歸,讓人民歸鄉,人民歡天喜地,感恩慶幸。
因此,潮澄饒一帶沿海人民便自然而然地敬奉朝拜諸神,及歲後逢臘月就『送神、拜平安』這個習俗,世代相沿至今。
廣東人常說:『拜得神多自有神庇佑。
這裡的『多』,除了次數多,也許還有一個神靈多的意思。
潮汕是一個多神崇拜的地區,原先居住在此處的多是海民和山民,面對的自然環境不同,需要能夠提供特定保護的神靈也自然不同。
海民和山民的遷徙又把各自的神靈帶到其他地方。
潮汕文化研究者歐懷琳曾經提過潮汕人的『拜神經濟學』。
畢竟,求神是很虛無縹緲的事,多求一個神就多一份保障,多拜一個神多一份保佑,就等於多了一份保險,而且支出的祭品是不會因此而增加的,不過是多叩一個頭,多點一支香而已,是很劃得來的,只要能換來平安、發財,又何樂而不為呢?
再加上人拜我拜的從眾心理,多神崇拜就出現了。
從潮汕人對多種神明的一致對待、一齊祭拜,可以看出潮汕人那種強烈的保險意識、僥幸心理,甚至有點滑頭。
連拜神也精明,那麼做生意也就足夠精明了,最後形成潮商也就不在話下。