中國大運河和長城作為中國兩個最大的人造工程，一直是中國歷史長河中的『雙子星』。
盡管她們都閃耀其中，但人們大多還是記住了更耀眼的長城。
而大運河，依然用自己獨有的溫度和柔軟，不卑不亢地閃耀著。
但我們也絕不該淡忘大運河，她見證了因她而起的繁華與衰落，她也凝結了中國人的智慧與氣魄。
大運河：溝通南北的大動脈
從廣義上來講，它由3條運河組成：第一條是始鑿於春秋時期，貫通於隋代，沿用於隋唐宋時期，以洛陽為中心的隋唐大運河；第二條是元代初期經過裁彎取直，重新貫通，沿用於元明清時期，以北京為中心的京杭大運河；第三條是從浙江杭州到寧波的浙東運河。
中國大運河歷史變遷圖
圖源：《中華遺產》2022年07期
這三條運河組成的中國大運河總長度近3200千米，有2500多年的歷史，是世界上距離最長、規模最大、沿用時間最久的運河。
狹義上來講，一般都把大運河指代為京杭大運河，北起北京，南至杭州，全長約1700千米。
《文中以廣義概念為準》
京杭大運河江蘇省淮安段
如果將大運河身上的『標簽』都摘下來，就能窺見它最本質的東西：運河。
簡單來說，就是一條可以運東西的河流，或許你可以類比成古代『高速公路』。
那『高速公路』都運啥呢？
在當時大運河最重要的作用就是運糧食，也就是漕運，主要把各地的糧食運輸到皇家倉庫中。
畢竟在當時糧倉就是一個國家的立足之本，有糧倉就能滿足官俸、軍餉以及宮廷的消費。
京杭大運河浙江杭州段拱宸橋
要知道，在當時陸運非常耗費人力財力，一個人能拉的糧食和一艘船能拉的糧食都沒有可比性，水運性價比非常高。
這也為什麼歷朝歷代都在修運河，畢竟這是『一勞永逸』的事情。
當然大運河也不止是可以運東西，它也起到了交通的作用，中國的大河大部分都是東西走向，大運河溝通了海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系，這樣就連接了南北，為皇帝百官四處巡查提供便利。
淮安的航拍圖
縱向為橫貫東西的淮河入海水道
橫向為連接南北的京杭大運河
此外大運河還有灌溉的作用，可以在旱澇之間調劑。
因此，運河的開鑿路線，也往往在考慮地理條件的基礎上，盡量把物產豐饒的地區與皇都貫連起來。
京杭大運河江蘇省宿遷段
就是因為這三個關鍵的作用，讓大運河在地面運輸和交通條件簡陋的時代，成為了溝通中國南北的『命脈』。
江蘇致富經：
想致富，先修水路
大運河流經北京、天津、河北、山東、河南、安徽、江蘇、浙江八個省份《直轄市》，這些省份和城市的經濟和文化也會受到大運河的影響。
其中的大運河江蘇段，地跨南北地理分界線，縱貫長江、淮河、黃河三條河流，聯通了楚漢文化、淮揚文化、吳文化三大文化區。
不僅如此，江蘇地理稱得上是天選之地了：地理位置和條件優越，降水量豐富，因此產糧量大。
這也正是大運河上最需要的東西，甚至經濟重心也隨之南移。
直至今天，大運河中的江蘇段也依然發揮著它的作用，源源不斷地為江蘇帶來財富。
邗溝：大運河的鼻祖
大運河的始建要追溯到春秋時期了，吳王夫差可謂大運河第一鍬的『開挖者』。
春秋末年，地處長江口和錢塘江一帶的吳國日益強盛，吳王也想爭霸，於是打算北上討伐當時的老牌霸主齊國。
但在那時想要帶兵北上談何容易，走陸路得翻山越嶺；如果選擇走海路的話，還容易遇到風浪。
不過吳、齊兩國河湖密佈，要是能借此天然優勢在內陸開鑿一條水上通道，就可以沿著這條內河北上，既方便又安全。
就這樣，吳王夫差下令修建了這條內河——邗《hán》溝，邗溝利用地勢，勾連了長江與淮河之間的湖泊：從邗城出發《今江蘇揚州》，連結博芝湖和射陽湖，至山陽縣末口(今江蘇淮安境內)入淮河。
『夫差版』邗溝，隻存留下不足5公裡長，失去了航運功能
圖源：《博物》2013年11期
『吳城邗，溝通江淮』，這短短的七個字，便記錄了長江淮河被連接在一起，那時的吳王夫差就知道了溝通聯系的重要，可以說江蘇是最先利用『流』的地方。
邗溝不僅『鍬』開了大運河的歷史，也敲開了江蘇的富裕之門。
我要悄悄富裕，然後驚艷你們
大運河對於江蘇來說，就是機遇。
在隋唐至南宋數百年間，這條水道對南北物資的流通特別是南糧北運，發揮了不可估量的作用。
缺糧，就像是懸在隋朝統治者頭上的一把劍，不僅老百姓缺糧，就連皇室也缺糧。
隋朝成立之初都城在長安，但在水利灌溉不發達的年代，關中地區幹旱嚴重，可以說是無糧之地。
即使後來隋朝第二任皇帝，隋煬帝楊廣從長安遷都至洛陽，也未能解決這一困境，洛陽也一樣缺糧。
回洛倉遺址，是隋煬帝在洛陽設置的『國家糧倉』
那總不能大家都吃不上飯吧？
江蘇產糧量大，隋朝統治者覺得正好可以用江蘇的糧食維持國家運轉，江南的人也正愁糧食太多了吃不完，如果能有一條溝通南北的大運河，不就正好解決了兩方的問題。
因此，隋大運河便在這一契機下誕生。
隋大運河全長2700多公裡，以洛陽為中心，西通關中盆地，北抵華北平原，南達太湖流域，東至淮海。
隋煬帝充分的利用了前人的勞動成果，例如邗溝、茱萸溝、江南運河等等，又開鑿了永濟渠、通濟渠等等，使隋大運河實現了『人』字形的南北相接。
位於洛陽的隋唐大運河博物館
其實在東晉南朝的經營下，江蘇憑借自身的地理條件，就已經不是荒蠻之地了。
隋大運河的出現，讓江蘇成為了隋煬帝試圖倚仗的糧倉和金庫，同時大運河也讓隋煬帝能更好的穩定江南，實現大一統。
這樣看，江蘇的政治和經濟地位在當時就已經悄悄地顯露出來了。
等到了唐代，大運河基本保持了隋朝運河的格局，主要是進行了河道的疏浚和修繕，首要任務是維持通濟渠與山陽瀆的通航，以保障唐都長安的漕糧供給，同時對江蘇境內的運河網絡也有所拓展。
位於鄭州的隋唐大運河通濟渠段
隋唐大運河不僅讓唐朝達到了鼎盛，更是在戰亂中救了唐朝一命。
安史之亂時期，戰亂與災荒逼得關中百姓紛紛逃亡，土地荒蕪；強勢的北方藩鎮也拒絕向朝廷納貢，唐王朝賴以生存的糧食和稅收，隻能依靠運河向物產豐富的南方索取了。
所以這件事也讓被拯救的唐德宗深切地體會到運河的重要性：隻有盡可能地保證漕運暢通，才能維系統治的元氣。
因為運河漕運的通暢，意味著中央政府就可以從容調動江南地區的物資，補給軍需。
京杭大運河江蘇揚州段
同樣的，對漕運的重視也使得江蘇的市場擴大，糧食已經不能滿足市場需要了，像鎮江的木材、桐油；無錫的佈等等都開始運往北方。
而且，大運河還讓江蘇成為了古代海上絲路和陸上絲路的交匯之地，揚州在當時是名副其實的國際貿易城市，以東方大港聞名於世。
位於京杭大運河與長江中北岸交匯處的揚州港
不僅如此，唐代運河的通行促進了沿線城市的繁榮。
盛唐時期，揚州、潤州(今鎮江市)、蘇州、常州、徐州等都是編戶《編入戶口的平民》超過5萬的大州，即使晚唐的軍閥割據與連年混戰，讓大運河很多河段難以通航，但江蘇段仍然是區域性運輸的主要幹道。
北宋實現統一後，大運河線路基本沿襲隋唐，定都在開封，汴河《從開封到淮安》，也就是隋朝時期的通濟渠成為了北宋時期聯系江淮地區的主幹河道。
南宋時期，都城定在了臨安府《今杭州》，這意味著經濟重心徹底南移。
至此，一切準備都已就緒，江蘇即將開始它勢如破竹的富裕之路。
『富可敵國』的江蘇
元朝初年，雖然定都大都《今北京》，但對江南物產的需求仍然沒變，漕運還是要依靠隋唐大運河。
不過當時的大運河是為了隋唐首都洛陽和長安服務的，對於大都來說十分不友好。
為此，元世祖忽必烈對隋唐大運河進行了大規模的整治與改道，讓大運河走『直線』接入南北兩端，不用再走『人』字形繞到洛陽。
並且著手解決山東段和北京段的運道問題，例如開鑿了從東平縣至臨清市的會通河，以及著名的通惠河，從元大都(北京)到通州區。
位於朝陽國貿CBD段的通惠河
改造完成後，這條以北京為北端、杭州為南端的『I』字型運道，就是現在的京杭大運河，距離比原來縮短了700餘公裡。
京杭大運河的開通，維持了元明清三代的生存，每年最多幾百萬石的漕糧、東南的貢賦還有官吏商民不下億萬件消費品，就這樣經由大運河運往皇室。
這一來一往間，大運河創造的機遇早就不是漕運這麼簡單了，貿易上的往來、文化上的溝通、工作崗位的增加以及水利工程的建設等等，都被這條大運河一連串的帶起來了，可以說江蘇的富裕是360度無死角的。
清代宮廷畫家徐揚繪制的《乾隆南巡圖》第六卷『駐蹕姑蘇』《局部》
大型龍舟航行於大運河，兩岸是前來接駕的官員百姓。
圖源：中國國家博物館
有一些數據可以說明問題，明代漕運鼎盛時期，每年行駛在運河上的漕船，就有上萬隻之多，而漕船往往還夾帶私貨，兼做起貿易的營生。
至於商船，萬歷二十一年《1593年》揚州鈔關《征稅的關卡》的過關商船，每天多達百隻。
這就像蝴蝶效應一般，你看到的可能是來來往往的船隻，但當時人們眼中這可是『BOSS直聘』。
來往的船隻需要靠岸停泊修養，這時候就可以開個驛站、客棧、小飯館，或者幫忙打個雜，機會這不就抓住了。
揚州高郵盂《yú》城驛
明清時大運河沿線規模最大的驛站
不僅如此，來往的船隻也帶來了不同省份的文化和居民。
明朝時期的揚州，來自其他省份的居民占該地總人口的5%，其中大多數為來自徽州與山西的商人。
基於此誕生了漕運相關的各種幫會、商會組織等等，可能是因為同鄉之情，又或者是勞動協作、權益保障的需要，甚至還推動了社會公益組織的誕生，例如，康熙四十二年(1703年)在鎮江西津渡觀音閣成立了『京口救生會』，負責打撈沉船和從事江上救生事宜。
位於鎮江的救生會遺址
此外，黃河、淮河與運河之間經常相愛相殺，例如歷史上有兩次『黃河奪淮』，就是黃河改道搶占淮河的河道，這會導致黃河帶來的泥沙沉積，運河不通暢。
而恰好淮揚運河又是非常重要的一段，為了『治黃保運』。
元明清三代每年都斥巨資加以疏浚、整治和加固堤防。
在這樣的歷史背景下，大運河在江蘇上下留下了眾多水利工程，凝聚了江蘇水鄉的智慧和創造力，也成為一道獨特的風景線。
大運河申報世界文化遺產的文本是這樣寫的：『今天的運河沉靜而平穩，讓人難以想象歷史上的驚心動魄，然而每一股細流都無聲訴說著中國古人世代的勇氣、決心、智慧與犧牲』
位於江蘇省淮安市境內的洪澤湖大堤
它是清口樞紐最為重要的工程，為了阻攔淮河形成洪澤湖
或許你可能會想，這些優勢，大運河沿岸的其他城市難道就沒有嗎？
這就是江蘇的厲害之處，北方運河城市經濟基礎薄弱，嚴重依賴於漕運，城市資源也靠運河舶來。
因此他們和大運河的命運是捆綁的，大運河衰落，他們的經濟自然會受到沖擊。
而江蘇市鎮自成一體，漕運並非其經濟的全部，即使脫離運河也依然能自給自足。
江蘇就像一個學霸，大運河就像老師，江蘇把大運河傳授的『知識』都吸收並為自己所用，就算畢業了也依然能學以致用。
江蘇的空間發展格局
充分利用了京杭大運河、長江和海岸
圖源：《中國國家地理》2022年01期
甚至直到今日，江蘇段運河還是大運河最富活力的一段。
今天北方不少運河段已經無法通航了，現在通航段主要分佈在黃河以南的山東濟寧至浙江杭州之間，而江蘇段運河不僅占了總通航裡程的75%以上，航運也最為繁忙興盛。
據江蘇省交通運輸廳公佈的數據，2020年，運河江蘇段貨運量約為4.85億噸，占了運河全線貨運量的80%，相當於十餘條京滬高速的貨運總和，是歐洲西部的萊茵河貨運量的2倍多。
層出不窮的交通工具，讓大運河註定成為了『時代的眼淚』，但她所帶來的繁榮卻結實的留在了江蘇，讓她依然生生不息。
可以說大運河成就了江蘇，江蘇盤活了大運河。
但記住她的不能隻有江蘇，我們每個人都該記住這條凝聚了中華民族智慧的中國大運河。
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