薑太公釣魚，他其實釣的不是魚而是人。
薑子牙，姓薑，名尚，字子牙。
相傳他的先祖本是個貴族，曾在舜帝時做過官，而且屢立戰功，被舜封在呂地《今河南南陽》，故又名呂尚。
晚年因其年壽高《據說活了139歲》被寫《史記》的司馬遷尊稱太公，後世多稱其薑太公。
薑子牙生於商朝末年，當時正值商紂王昏庸無道的殘暴統治時期，天下百姓民不聊生。
因為商朝戰爭不斷，薑子牙為了躲避戰禍，來到山上修道，經過40年的苦修，直到72歲才出山。
薑子牙經過堅持不懈地刻苦學習，掌握了天文地理、軍事謀略、治國安邦等等本領，期望有一天能為國家施展才華。
他來到都城朝歌，擔任了大夫的職務。
可是商紂王荒淫酒色、暴虐無道，他料定商朝末日必將不遠，於是他離開了商紂王。
薑子牙聽說此時在西邊的一個諸侯國『周』的國君姬昌很不錯，是位明君，施行仁政、經濟發達、政治清明、深得人心，而此時周伯姬昌也正在為強國興邦而招攬人オ。
古語雲：鳥擇良木而棲。
薑子牙決定為興周滅商一展雄才大略。
商都朝歌在現河南省淇縣，而周在陜西西部，在古代的交通條件下，這樣的距離那是相當的遙遠。
但是他毅然離開朝歌，不辭辛苦，來到了周的領地渭水之濱，隱居在蟠溪峽，終日以釣魚為生。
據傳，薑太公的釣魚方式很奇特，他是以長桿、短線、直鉤、背身而釣。
這樣的釣法魚兒當然不會上鉤，所以才有『薑太公釣魚，願者上鉤』的說法。
其實，薑太公非常聰明，他這樣的釣魚方法本就不是為了釣上魚兒，他真實的目的是要引起人們的注意，起到很好的廣告效應，從而把真正的『魚』吸引過來。
果然，一些人看到他這般釣魚就圍攏過來觀看，更有人指出他這樣是釣不到魚的，薑子牙回答：『寧願直中取，不向曲中求；不為錦鱗設，隻釣王與候』
此事一傳十、十傳百，終於驚動了求賢若渴的周文王，他親自來到蟠溪峽拜訪薑太公。
一番交談之後，周文王大呼：『吾太公望子久矣！』
這樣的故事是不是很熟悉？
最為我們熟悉的劉備三顧茅廬請諸葛亮，其實諸葛亮就是學到了薑太公待價而沽擇明主而事的精髓。
後面的事情就順理成章了。
薑子牙先是被拜為司馬，後拜軍師執掌帥印，輔佐周文王、周武王父子興國強軍，指揮大軍一舉滅亡了商朝，成為興周滅商的頭號功臣。
薑太公很好地營銷了自己，可是，如果周文王不是雄才大略的雄主，不是求賢若渴的明君，薑太公就算釣到死也不會釣到『魚』。