元643年的2月11日，大唐的長安城被一層悲痛的氣氛所深深籠罩。
唐太宗李世民最重要的宰相魏征因病去世，享年63歲。
對於魏征的去世，李世民悲痛至極，『拊之流涕』，罕見的五天罷朝，並對其身後給予了高度評價：『為政者豈待堯、舜之君，龍益之佐，自我驅使魏徵，天下乂安，邊境無事，時和歲稔，其忠益如此。
今魏徵殂逝，遂亡一鏡矣。
【1】眾所周知，魏征在歷史上的文化標簽就是『敢於直言』的著名『諫臣』，在他的不斷勸諫下由此讓李世民獲得巨大成功，也為後人留下了君臣和諧的經典佳話。
拋開冰冷的歷史，剝落魏征身上的歷史塵埃，他的一生是如何成功的？
早年出身貧寒，因心灰意冷出家做了道士，此後又再度謀求人生理想，卻遭遇不斷的『選擇錯誤』，在強大的命運安排下，幾經周折才遇到李世民，從而在大唐的氣象下成就了一代名相。
一、人生坎坷，青年寂寞荒涼，理想迂回挫折，35他才走上創業道路，給後人以進取不為晚的正面啟示。
幼年喪父，是魏征人生第一堂苦難的課程。
其父魏長賢以博通經史、文才出眾而聞名，曾在北齊王朝擔任著作佐郎，掌管編纂國史工作，因性情耿直，上疏譏諷北齊皇帝，遭到貶謫處分時卻『處之怡然』。
父親死後，家裡頓時陷入了孤貧。
也正因此，讓魏征勤奮攻讀儒家學問，幾年後就到了『通貫書術』的程度。
【2】魏征所處的這個年代由於隋末大亂，讓學問優長的他失去了『學而優則仕』的機會，這對於滿腹才華的他更覺得世道對他的殘酷和沉重。
多少個不眠的夜裡，他常恨不能『一展襟抱』。
三十五歲之前，無論對於哪個時代的人來說，這個年紀都已經不小，按照現在已經到了『大叔』級別。
此時他因為無所事事而陷入了苦悶、徘徊，最後實在痛苦幹脆出家做了道士，想要徹底與這個現實生活作出決裂。
道士的生活是違心的，他因此更加彷徨無措，雖然『詭為道士』，卻遮擋不住他強烈入世的心情。
大隋帝國如同崩塌的山巒，碎石到處都是，他擋住了魏征的人生出路，卻未能阻止機遇的到來，隻不過這種機遇從另一角度來講是開啟他更為挫折、曲折的起點。
在群雄俱起，天下角逐之勢形成後，魏征果斷選擇出山，主動尋找機會。
他在武陽郡郡丞的推薦下參加了李密的瓦崗軍，並獲得了李密的器重，讓他擔任元帥文學參軍。
如同諸葛亮的《隆中對》他也向李密提出自己的戰略思維，為他謀劃天下。
李密看後表示欣賞，卻未能付諸行動，李密的小河窪式的人生格局註定了與戰略家的魏征勢必不會協調。
大業十四年，《618》當李密勢頭正盛時，魏征卻對人說：『魏公雖驟勝而驍將銳卒死傷多矣，又軍無府庫，有功不賞。
戰士心惰，此二者難以應敵』事後果然驗證了魏征的預判。
不久，他與李密一同歸降李淵，在招降瓦崗軍舊部時，為竇建德所俘獲，不得已做了『起居舍人』，由此也讓魏征身上多了一層被當時人指責的『污點』，這也解釋了為何二度歸唐『久不見知』不被重視的原因。
武德四年《621》，李世民率軍攻打王世充，王世充請求竇建德支援。
五月，李世民圍攻竇建德大勝，並將竇建德活捉，由此魏征因此得以再次入唐，驗證了老子的『禍兮，福之所伏』的真理，而魏征從此開始了仕途的穩定發展。
二、魏征的曲線仕途，在執著與剛強中堅守原則獲得了李世民的由衷佩服和信任，由此將魏征的仕途吹到了青雲之上。
魏征歸唐後，並未受到李世民的重視，相反他成了李建成的幕僚，並在皇儲爭奪中為李建成出謀劃策。
『見太宗勛業日隆，每勸建成早為之所』【3】並提出早日找到機會立功，樹立威望，擴大影響，結納『英俊』。
【4】然而魏征再次遇到了未能懂他的主人。
武德九年《626年》的六月，雖然天氣炎熱，大唐卻剛剛經歷了令人顫抖的『玄武門之變』。
老皇帝李淵作為這個親情悲劇的最大沖擊者，開始變得心灰意冷，在事變的第三天，李淵還沒來得及擦幹老淚，就被迫選擇退位，正式向天下發佈李世民為皇太子的詔書。
『皇太子世民夙稟生知，識量明允，文德武功，平一宇內。
朕付托得人，義同釋負』最後一句話全面表明李淵的時代結束了：『自今後軍機兵杖倉糧，凡厥庶政，事無大小，悉委皇太子斷決，然後聞奏』【5】幾天後，李淵正式提出『朕當加尊號為太上皇』以此正式完成了父子的權力過渡。
李世民自己回憶這段往事時說：『武德六年以後，高祖有廢立之心而未定，我不為兄弟所容，實有功高不賞之懼』【6】正是在李淵父愛泛濫的的反復猶豫下，導致了事態進一步失控，最終釀成人倫慘劇，血腥的氣息噴灑到了史書之上，讓人掩鼻不忍去聞。
事件發生的3天後，李世民召見魏征，厲聲斥責說：『汝何為離間我兄弟！』當時『眾為之危懼』，魏征卻『舉止自若』地回答：『先太子早從征言，必無今日之禍』從此李世民『素重其才，改容禮之，引為詹事主簿，』由此君臣二人開始走上盛唐之路。
【7】
三、明君、名臣聯袂烘托出大唐盛世氣象，而魏征的風度也成了貞觀之治的最大軟實力。
李世民成就大唐貞觀之治絕非偶然。
二十七歲那年，當他執掌帝國之始便謙遜地對臣下說：『朕少不學問，唯好弓馬，至於起義，即有大功，即封為王，偏蒙偏愛，理道政術，都不留心』【8】擔心現在做了皇上，日理萬機 『恐獨見不明，致有所失』【9】表明了這位年輕皇帝好學謙遜的作風，同時迫切希望能夠遇到相互砥礪的臣下，『善相扶弼』。
此後不久，李世民提升魏征做諫議大夫，魏征也因此成了李世民身邊最大的軟實力。
由於年輕上的馬背青年，李世民難免缺少治國經驗，他不無擔憂地說：『現在處於大亂之後，天下恐怕很難治理』魏征鼓勵他說：『大亂之後容易治理，如同饑餓的人容易接受食物一樣』在魏征的不斷襄助下，李世民處理政務越來越順手。
然而魏征剛步入仕途快車道時便遭到了誣告。
貞觀元年《公元627年》魏征升遷上疏左丞時，有人造謠說他『阿黨親戚』，由此魏征對唐太宗說出了一段經典的為臣之道。
他對李世民說：『願陛下使臣為良臣，勿使臣為忠臣』，並舉出上古的稷、契、咎陶是良臣，而龍逢和比幹是忠臣。
做良臣不僅自己身獲美名，而且皇帝也能得到贊譽。
忠臣身受誅夷，讓明君陷入大惡，家國並喪。
【10】此後李世民對魏征愈加喜歡，甚至此後怎麼看魏征怎麼都覺得欣賞，一次與眾人討論魏征行事風格時，李世民笑著說：『人言魏征舉動疏慢，我但覺嫵媚』然而魏征還是引起了許多人的妒忌，甚至在魏征出任秘書監時，竟然『告征謀反』，李世民斷然地說：『魏征，過去與我有仇，那隻是因為忠於他的職責，現在我大力使用他，你們怎麼敢這樣造謠陷害！』此事都未向魏征通報 『竟不問征，遽斬所告者』【11】直接把告狀者殺了。
魏征給後人留下的感觀是不論什麼場合和情況都敢直言，其實大錯特錯，魏征的諫言是基於對大唐的責任感出發，同時極其講求方法，並非一味蠻諫。
他對李世民說：『臣之所以敢諫，若陛下不受諫，豈敢數犯龍鱗？
』【12】魏征的諫言是有一定理論和方法的，其風格大體為一是曉之以理，動之以情；二是引經據典，標樹楷模；三是大講隋鑒，以備記取；四是用事實說話，以證據服人；五是旁敲側擊，暗示諷喻。
對於魏征的諫言，李世民有時轉不過彎來，難免產生急躁情緒，也是人之常情。
貞觀六年，李世民退朝回宮『上嘗罷朝，怒曰:‘會須殺此田舍翁。
’』皇後問要殺誰？
李世民說：『魏征每廷辱我』皇後退回竟然穿著朝服出來，李世民驚問其故。
皇後說：『妾聞主明臣直，今魏征直，由陛下之明故也，妾敢不賀！』李世民聽後非常高興，由此更加器重魏征。
魏征先後進諫二百餘事，涉及到大唐治理的多個方面，多是『論治道』到『論教化』，站在歷史高度，警示大唐要長治久安務必借鑒隋朝的興衰教訓。
對於魏征的貢獻，李世民用良工、良匠來比喻：『朕拔卿於仇虜之中，任公以樞要之職，見朕是非，未嘗不諫』最後並總結魏征是良工如同鍛造金銀為器，這樣金子才有了價值，並且認為自己是金子，而魏征則是讓金子成為寶貝的良匠。
【13】貞觀十二年，大唐的盛世氣象越來越光鮮，李世民對此感嘆說：『貞觀以前，從我定天下，間關草昧，玄齡功也。
貞觀之後，納忠諫，正朕違，為國家長利，征而已。
雖古名臣，亦何以加！』給予魏征生前最高評價。
魏征病重時，李世民 『悲懣』到『拊之流涕』，魏征逝世後，李世民『臨哭，為之慟，罷朝五日』，並『作文於碑』。
此後李世民陷入對魏征的深深思念之情，『思不已，登凌煙閣觀畫像，賦詩悼痛』【14】可知君臣二人的感情深厚程度。
在多年後，李世民征遼失敗，更加思念魏征，覺得『魏征若在』，斷不會『有此行』。
這也讓人聯想到曹操赤壁之敗後，在幾次危亡境地都不曾落淚，到了許昌後卻痛哭流涕，旁人不解問他，丞相深陷絕境都神情自若，為何脫離險境卻大聲嚎哭？
曹操更為感傷地說：『如果奉孝《郭嘉》活著，我安有此敗？
』以此可知，胸懷高遠的歷史大人物，無不從重視人才開始，也因魏征的離世，讓李世民在大唐輝煌後陷入了巨大的孤獨，或許，也隻有凌煙閣的魏征遺像成了李世民最大的精神寄托。
註釋：
【1】《舊唐書·列傳第二十一 》。
【2】《舊唐書·魏征傳》卷七十一，中華書局。
【3】舊唐書·魏征傳》卷七十三，中華書局。
【4】《高祖二十二子列傳》卷四。
【5】《冊府元龜》卷二五九。
【6】《資治通鑒》卷一七四。
【7】《資治通鑒·唐紀七》。
【8】《魏鄭公諫錄校對》卷五。
【9】《政要》卷三，《君臣鑒戒》。
【10】《舊唐書·魏征傳》卷八十二，中華書局。
【11】《貞觀政要·杜讒邪第二十三》。
【12】《《舊唐書·魏征傳》卷八十，中華書局。
【13】《舊唐書》卷七一，《魏征傳》。
【14】《新唐書·魏征傳》。