戰國初期，有一次韓國和趙國發生戰爭，因為兩國實力相當，打得難解難分，誰也無法快速取得勝利，戰局陷入僵持。
但兩國已經殺紅了眼，誰也不肯先後撤來結束戰爭。
雙方的士兵經過長期戰爭都已經精疲力盡。
兩軍交戰時，有的士兵竟然說:『你讓我睡一會兒再殺我好嗎？
』對方的士兵會說:『好吧，我也睡一會兒，等你想死的時候再把我叫醒。
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可見韓、趙兩國窮兵黷武的確讓兩國的士兵疲憊不堪。
為打破僵局，韓國率先派使臣到魏國，請求魏文候幫助他們一起打趙國。
如果魏國幫助韓國，那麼趙國必敗，魏國可得漁翁之利。
但魏文侯卻說:『我們不會幫助韓國攻打趙國，因為趙、魏是兄弟之邦』
韓國使臣沒有能夠說服魏文侯出兵，隻好掃興而去。
趙國聽說了這件事，自作多情地認為魏國會幫助自己，於是派使臣請求魏文侯出兵一起進攻韓國。
沒想到魏文侯同樣回復：『韓、魏也是兄弟之邦，不會幫趙國打韓國』。
對魏國來說，韓、趙相爭就是鷸蚌相爭，自己完全可以漁翁得利，但魏國沒有逐這個利。
反而派人到韓國和趙國去說和，其實雙方早就不想打了，既然魏國來說和，便順水推舟、撤兵休戰了。
韓、趙兩國雖然不和，但都感恩魏國的仁義，於是魏國就成了這三國之首。
魏國也在魏文侯的統治下越發強盛，成為戰國時代的第一位霸主。