作者：朱炳東
1943初，日軍為了撲滅華中抗日烽火，開展所謂的『清鄉』，在蘇北南通附近紮起了長長的竹籬笆，企圖隔斷四分區與外界的聯系，消滅陶勇部隊。
陶勇、姬鵬飛、鐘民等領導蘇中四分區軍民，一個晚上同時放火，燒掉了幾百裡的竹籬笆，摧毀了日軍的『清鄉』象征。
太平洋戰爭爆發後，日軍為了鞏固後方，加緊對華抗日根據地的清剿。
在北方搞了『五一』大掃蕩，江南首先清剿蘇南，新四軍16旅旅長、政委羅忠毅、廖海濤在塘馬戰鬥中犧牲。
有別於華北挖深寬的封鎖溝，日軍在清剿蘇南、浦東時紮下竹籬笆進行隔絕。
我方遊擊隊開始不以為意，後來轉移時被籬笆限制，吃了虧。
在敵人優勢兵力壓迫下，江南新四軍部隊大部撤到江北，這給了日偽行動的希望和吹噓的本錢。
1943年新年伊始，日偽確定繼續對蘇南根據地進行『清鄉』，並對浙東部分地區部分地區實行試驗『清鄉』外，把清鄉重點轉移到對日偽威脅極大的我蘇中抗日根據地。
他們妄圖在江北如中地區故伎重施，完全撲滅長江咽喉地區的抗日烽火。
日軍從江南太湖抽調了精銳部隊小林師團菊池聯隊3200人，配上偽軍22師、32師、34師，以及5個『清鄉』大隊，共1萬5千人，1943年4月1日開始，開始所謂的『軍事清鄉』。
在南通、如東、海門、啟東境內的日偽軍全部出動，向我通、如、海、啟根據地進行大掃蕩，反復掃蕩，然後開展梳篦、拉網戰術，並構築據點。
日夜不停反復『清剿』。
日偽特工人員隨軍跟進，分散各村按戶清查，搜捕我秘密黨員、幹部、民兵，繼而設立偽區、鄉行政機構。
至此，敵人開始了所謂『政治清鄉』。
同時，日軍利用漢奸、特務查戶口、抽壯丁、編保甲、組織偽自衛隊，搞奴化宣傳，強征苛捐雜稅。
此時，敵人由『軍事清鄉』進入『政治清鄉』，妄圖6月強化啟東，7月強化海門，8月強化南通、9月強化如皋，開展所謂『深度清鄉』、『剔刔清鄉』。
把我蘇中4分區作為蘇北『清鄉』的『第一實驗區』。
日本人從浙江運來500多萬根茅竹，破開後，由天生港江邊，沿通揚運河向北經白蒲、丁堰，27再向東沿串場河經岔河、馬塘、掘港、南坎直到海邊；又從天生港向東南沿江邊直到啟東海邊，紮起幾百裡長的封鎖籬笆，圍進了新四軍華中軍區四分區3個半縣3600平方公裡，人口270萬。
竹籬笆沿線開設了150多個問檢所，出入的民眾、貨物都要檢查、搜身。
沿籬笆每隔三五裡就建一個碉堡，禁止行人接近竹籬笆。
如有違者，碉堡上的敵人開槍射擊。
籬笆邊，裡面還挖了寬3米、深2米的壕溝，企圖把抗日武裝消滅在封鎖線裡面。
四分區司令員陶勇、政委吉洛《姬鵬飛》根據事先得到情報，留下幾隻小部隊在竹籬笆裡面，帶領分區主力跳出包圍圈，趁敵人尚未部署完畢，腳跟沒有站穩，就摧毀了南通、金沙、餘東、悅來等重要據點，打掉40多座碉堡，給日偽一個下馬威。
在竹籬笆封鎖線內的部隊化整為零，避開日偽大部隊的『掃蕩』。
日軍一計不成，再施一計。
日軍出動時，以二三十人為1隊，都身著便衣，帶著可裝刺刀的『九六式』輕機槍和擲彈筒等輕武器。
與偽軍聯合行動，逐村逐屋、挨路挨戶，日夜不停地搜捕我抗日軍政人員。
籬笆內，我軍行動一時困難，敵偽猖狂，我基層幹部、民兵被敵人殺害甚多。
敵人實施恐怖政策，燒屋牽牛、要百姓吃拌了糞便的飯……各種苦難難以訴說。
蘇中軍區司令員粟裕指示陶勇、吉洛派短槍隊潛入籬笆封鎖墻，打擊漢奸、特務，摧毀敵偽組織。
粟裕還從其他分區調集精幹人員，攜帶較新的短槍，組成手槍隊支援4分區。
有了新四軍的撐腰，各地民兵紛紛開展對敵鬥爭，嚴厲鎮壓偽『清鄉』人員和特務，民兵的手段有『紮粽子』把特務捆起來，扔進水裡，『背娘舅』用繩子勒住特務脖子倒背起來，使日軍耳目閉塞，被動挨打。
竹籬笆的設立，給圈在籬笆裡居民帶來極大不便，首先斷絕了籬笆內外的來往，進出籬笆要走問檢口，日軍規定：不準在籬笆邊快跑，不準拿東西遞過籬笆，不準靠近籬笆，不少人被開槍射殺在籬笆邊上。
有一戶人家新婚，妻子被隔在外面，問檢所對婦女動手動腳，新娘不敢走問檢所，在籬笆外與丈夫說話時，被日軍打死。
日偽還到處宣傳說竹籬笆有電，挨上就會電死。
有一家農民的茅房被隔在籬笆墻外，老頭說：這下我拉屎也沒地方了。
有的農民家的田地被籬笆隔開，要到籬笆外面做營生，得走幾裡、十幾裡、甚至幾十裡。
四分區領導對敵人樹立的竹籬笆很重視。
因為上級通報中指出：蘇南反『清鄉』時我們的同志對竹籬笆不當回事，任由敵人修建，在反『清鄉』鬥爭時，竹籬笆對我方人員機動出入帶來很大困難，給群眾生活更帶來不便。
敵人剛剛構築籬笆的時候，4分區就派短槍隊深入到敵人五步一崗、戒備森嚴的天生港，將敵人第一任封鎖主任打死在宴席上。
敵人強迫農民插竹子修籬笆墻時，四分區開始動員大家逃走，敵人殺人放火，群眾受害。
就改變鬥爭方法，一是拖延磨洋工，二是插淺、綁松，以便夜晚好拔除。
有的地方，白天敵人逼迫插好了竹子，夜晚就被拔除。
四分區還派短槍隊員混入民夫隊伍，打死監工日軍，解放被拉來紮籬笆的民工。
反復較量幾次，敵人還是建成了籬笆墻。
針對敵人說籬笆『通電』的說法，積極分子在夜晚將狗扔到籬笆上，狗子安然無恙。
在短槍隊的支持下，群眾膽子大了，形容籬笆這樣說：『插籬笆，硬分家；北邊田，南邊家，有田有糧收不到它；老百姓，本領大，你插下，我來拔，扛起茅竹回到家，編籃子，做扁擔，用處實在大！』
只要敵人不注意，籬笆就會被民兵、百姓甚至婦女破壞。
這些行動都是自發、零散進行的。
敵司令小林視竹籬笆為其『清鄉』標志。
軍民破壞得快，敵人修得也快。
一旦發現籬笆破損，附近據點的敵人立刻拉夫重新插，否則，小頭目就會被懲罰。
小林的目的，就是用竹子限制新四軍的活動。
日偽的計劃，是6月份先加強啟東，所以把『清鄉』警察大隊、編查保甲的人員大批調往啟東。
陶勇想如何才能支援啟東、打破敵人『清鄉』？
四分區領導研究這個問題，一致認為，要趁日軍把主要兵力調到啟東時，對竹籬笆來個大破擊，即可調回小林的兵力，又支援啟東的鬥爭。
如何徹底破壞竹籬笆，讓日軍不容易修復？
陶勇想到了火攻。
以往民兵、百姓怕暴露，夜裡偷偷摸摸搞，小打小鬧，日軍很快就能修好，這回要徹底毀掉竹籬笆，讓日軍無法一時修復。
陶勇認為，火攻得選一個好天氣。
太陽曬上幾天，竹子幹幹的，才燒得透。
四分區把火燒竹籬笆的考慮電告粟裕，與粟裕不謀而合。
粟裕覺得，燒幾百裡竹籬笆要同時行動，僅四分區兵力還不夠，指示三分區協助四分區，聽從陶勇的安排。
陶勇
1943年6月29日，陶勇起來看萬裡無雲，找老農問這幾天天氣如何？
老農說：我保證3天之內不落雨。
陶勇立即找來參謀長張震東兩人商定：7月1日夜，全線行動，火燒竹籬笆！
7月1日夜晚，繁星滿天。
300裡封鎖線沿線，都埋伏聚集著民兵、自衛隊員和農民，參加破襲的人員達4萬餘人。
縣獨立團、區隊和三分區的部隊分段警戒，隨時準備打擊敢於出來襲擾的日偽軍。
陶勇指揮四分區部隊襲擊問檢所和敵偽軍巡邏隊，這些敵人人數不多，夜裡遇襲，都逃回據點。
晚9點左右，300裡竹籬笆上開始出現星星點點火光，繼而從星星點點變成團團火焰，不到1個小時，300裡竹籬笆成了蜿蜒的巨大火龍。
濃煙滾滾，沿線放火的民眾歡呼雀躍，人聲鼎沸。
據點裡敵偽軍見此景象，目瞪口呆，此時任何開槍打炮都毫無意義了。
陶勇搖著大蒲扇，對吉洛說：政委，這麼大的聲勢，不要把小林嚇出病來呀！
吉洛說：這聲勢，比七星壇諸葛祭風、三江口周瑜縱火的氣派要大上幾倍。
張震東說道：不是三國勝似三國。
當時老7團宣傳幹事石言寫下了《清鄉謠》：
汪精衛『清鄉』籬笆千裡長，
『清鄉』隊員牛皮吹得響，
東亞和平呀搶錢又搶糧，
百姓氣死漢奸喜洋洋，
日軍兵『清鄉』梅花樁，
皇軍老爺做事真『漂亮』，
三光政策呀燒光殺光又搶光，
雞子呀牛羊呀還要花姑娘。
漢奸呀日軍呀你『清鄉』吧，
血寫的仇恨永記在心上，
一滴血一把火一擔糧，
是你的血債得用鮮血來還償，
竹籬笆千裡一把野火燒精光……