公元前7年春天，漢成帝以天降異象的說法，命令丞相翟方進自盡。
這一年的漢朝大地接連發生山崩，水災，日蝕等異象，因為災害來得太過頻繁和異常，朝廷上下都認為是不詳的征召，當時有個叫賁麗的人善於觀察星象稱，天道有常，不會隨隨便便將災禍到人間，上天發怒，需要一名朝廷重臣來擔起這個責任，並且同時責備了翟方進做丞相盡十年無德無能的事。
朝廷中有跟翟方進有舊怨的大臣們趁機彈劾翟方進，將翟方進往日做出的種種事件都扒出來，證實翟方進任丞相之後確實對國家沒有幫助。
漢成帝先是被天象之說嚇到了，後來又見到彈劾翟方進的人這麼多，自己仔細想了一下，翟方進任丞相以來，除了幫自己鏟除異己之外，還真的沒有做到什麼對天下有異的事情，於是決定抱著寧可信其有，不可信其無的心態，將翟方進賜死了。
雖然從名義上來說，翟方進被賜死，是因為所謂的天象之說。
但實際上，漢成帝之所以賜死翟方進，其實是因為翟方進沒用了。
試想一下，翟方進如果能力強，將政務搞得明明白白，又懂得漢成帝的心思，能夠為漢成帝做事，成為漢成帝的刀，漢成帝怎麼會因為區區的天象之說賜死翟方進呢。
天降災禍，做了祭天儀式就好了呀，至於讓一個翟方進背鍋嗎，根本不至於，漢成帝不過是突然意識到，翟方進無能，在加上他樹敵頗多，最重要的是，漢成帝發現，翟方進這個人的性格確實睚眥必報，他為了發泄自己的私怨，就借機鏟除異己。
如果留著翟方進，那麼朝廷一定會陷入混亂之中，所以，漢成帝必須讓翟方進死。
皇帝親自命令一個丞相自盡，在歷朝歷代都是比較少有的事情，那麼歷史上真正的翟方進真的像皇帝和群臣們說的那樣睚眥必報嗎，而翟方進這樣的一個睚眥必報的人，後來竟然做了丞相，他是怎麼做到的呢？
關於這些問題，我們還是要從頭說起。
翟方進，字子威，汝南上蔡人。
他的家族，世世代代都比較貧窮，直到到了翟方進的父親這一代蔡有所好轉，翟方進的父親人稱翟公，愛好讀書，有學問，在郡中任郡文學。
隻不過，翟公在翟方進十二三歲的時候就去世了，翟方進做官的時候，俸祿就不多，家中積攢不下什麼積蓄，所以翟方進在父親死後，就沒有辦法繼續讀書了，後來翟方進在太守府任職，做了一個小官吏，但是翟方進在太守府做事的時候，經常被府裡的老人欺負。
翟方進被人欺負得受不了了，就比較沮喪，這時候翟方進想起來，汝陽蔡父會相面，於是翟方進去找他相面，蔡父仔細觀察過發現，翟方進的相貌與眾不同，對翟方進說，你有封侯拜相的命格，應該學一些經術，儒學。
翟方進聽了之後很高興，馬上稱病離職了，翟方進告訴他的繼母，他想要去長安讀書。
翟方進的繼母擔心他年幼孤苦，就跟隨他一起來到長安，打零工來供養翟方進讀書，十多年後，翟方進終於學有所成，通過朝廷的選官考試，考到了甲等，做了一名郎中。
三年之後，翟方進又被舉薦被明經，升遷為議郎。
就這樣，翟方進一步一步地往上爬，幾年後，翟方進升任為朔方刺史。
翟方進做官的時候，做事非常認真負責，後來又被調任為丞相司直，回到了長安做官。
有一次，他跟隨漢成帝去甘泉宮，在馳道中行車，被司隸校尉陳慶彈劾了，因為馳道是天子可以走的，臣子行車，被會被視為僭越，方進因此被沒收了馬車。
到了甘泉宮之後，陳慶就和廷尉范延壽聊天，當時陳慶正在為自己被人彈劾的事煩心，就隨口抱怨了幾句，說：『已經發生的事情，按照罪名處罰就是了，現在尚書拿著彈劾我的奏章來，想必我將會在這裡被判決。
以前我做尚書的時候，上奏的事情，我不小心忘了，已經擱在哪裡一個月了』
翟方進在暗處聽到了陳慶的話，就用陳慶懈怠政務的事情來彈劾他。
陳慶因為翟方進的彈劾被免職了。
正巧，北地郡義渠縣的縣長下令逮捕一個叫浩商的小混混，。
這個小混混浩商被逮捕之後，竟然越獄逃跑了，沒想到，義渠長竟然將浩商的母親抓來於公豬一起綁在一起，羞辱折磨她，浩商知道了這件事之後非常氣憤，聯合兄弟，偽裝成官吏，將義渠縣長的妻子等六人殺了之後逃跑了。
這件滅門案發生之後，朝廷下令抓捕浩商，後來果真抓到了，毫無因為，浩商被判處了死刑，浩商的家人因為這件事遠離家鄉，遷居到了合浦居住。
當時在浩商滅門案中，義渠縣長做的事也有錯，但是義渠縣長後來將浩商的母親抓來羞辱折磨也是不對的，雖然義渠縣長因為這件事被滅門，也付出了代價，但是不對就是不對，不能因為他死了親人，就饒恕他罪過，寬恕他的親人。
因為浩商滅門案牽連到官員，案情又復雜，所以這個案子被移交到了朝廷，由當時的丞相薛宣負責處理，而薛宣當時器重翟方進，認為以翟方進的能力應該能夠處理這件事。
但是當時這件事的直接處理人事司隸校尉涓勛。
司隸校尉涓勛認為，這個案子是由丞相薛宣負責處理的，而丞相將這件事交給了下面的官員來督促自己做事，實在是不負責任又不合規矩的行為，於是涓勛就以丞相做事讓下屬代勞，不負責，不合規的理由將薛宣彈劾了。
其實，按照漢朝的禮儀制度，司隸校尉的職位是在丞相司直下面的，下官在剛剛就職的時候，是要先行拜見丞相和禦史大夫的。
而當初，翟方進和渦勛都是新入職的下官，渦勛的官職比翟方進低，但是渦勛既不拜見丞相和禦史大夫，見到翟方進的時候也是態度傲慢，以翟方進這樣的小心眼當然記在心裡了。
從此小心眼的翟方進就開始安安觀察渦勛，後來翟方進發現，渦勛私下結交光祿勛辛慶忌，又在一次外出的時候遇見了外戚成都候王商，下車站到了一旁，等到王商走後蔡上車。
翟方進就拿著這兩件事去彈劾渦勛不遵守禮儀，阿諛奉上的罪過，並且請求丞相罷免渦勛。
後來丞相司直的翟方進，又被太中大夫平當告了一狀。
平當彈劾翟方進，上奏說：『翟方進是國家的丞相司直，不好好地修身立德做一個群臣的表率，還親自違反法令在隻有天子才能走的馳道上行車，司隸都尉陳慶原本是憑借一刻公正的心去彈劾上奏，規正翟方進，翟方進不僅沒有自責羞愧的改正，反而是非不分，恩將仇報，因此記恨傷了陳慶，用陳慶閑談時的言語，來詆毀陳慶，期望能給陳慶定罪。
後來丞相薛宣因為一個殺人犯殺了人家一家六口，請求朝廷派遣掾史來督促司隸校尉，司隸校尉涓勛自行越級上奏朝廷，翟方進再一次抓住人家的小辮子不放，彈劾司隸校尉涓勛。
很多人都認為翟方進做事不是用道德來做事的，而是用個人的好惡和利益來做事，朝廷想要樹立威信，就應該遏制住翟方進這一類的人。
至於司隸校尉涓勛，行事向來公正，偶然犯了小錯，也是可以原諒的，應該給他機會，讓他成就自己的功名』
不得不說，太中大夫的眼睛毒辣，語言也犀利，如果把翟方進彈劾的人放在一起，就會發現，翟方進彈劾的人多是跟他有個人私怨的，隻是當時翟方進彈劾的人其中，恰好也有漢成帝想動的人，於是漢成帝並沒有察覺出來，翟方進有什麼不妥。
後來，漢成帝認為翟方進彈劾的人都符合律法，不能因為平當的猜忌，就認定翟方進因為私人恩怨就利用律法做事，而司隸校尉涓勛越級上報，不符合律法，將司隸校尉涓勛貶為昌陵令。
其實平當彈劾翟方進的事，無論從那個角度上來看，和這件事有關的每個人都有自己的觀點和道理，這麼一看，每個人都沒有錯，之事立場不同罷了。
那麼翟方進真的是這個睚眥必報的人麼？
他還真是，但是話又說回來了，翟方進報復的方式也確實和正當，這種拿住人家錯處，來打擊人家，不是光明正大嗎，如果人人都能夠用這樣的方式去做打擊報復的事，那麼犯罪的人，一定會少很多，隻是翟方進連一點點的小事也取計較，這就顯得有點小心眼了。
就這樣，翟方進一年之內就罷免額兩個司隸都尉，朝廷上下都知道他小心眼，會拿住對方的錯處進行打擊報復，大臣們都很害怕翟方進。
但是丞相薛宣卻和看中翟方進，認為翟方進拜師得力，有格局有能力，將來一定會超越自己，做到丞相的位置，後來薛宣被免職後，翟方進果然成為了繼任丞相。
後來翟方進辦事得力，在修建昌陵的工程中，揭發了很多貪贓枉法的贓物。
漢成帝認為翟方進的能力能夠升任更高的官職，就提拔翟方進為京兆尹。
翟方進在做京兆尹的時候，打擊豪強勢力非常嚴厲，京城的人們都害怕他。
當時青州刺史胡常聽說了翟方進的事，特意寫信勸翟方進，太過威嚴會失去人心。
翟方進是個能聽到進去話的人，馬上就放松了威嚴。
翟方進做了三年的京兆尹之後，被漢成帝升任為禦史大夫，終於走到了朝廷核心官員的位置上。
幾個月後正好遇見丞相薛宣因為辦事不力被罷免。
漢成帝認為翟方進的能力做的了丞相，於是就任命翟方進接任丞相一職，奉高陵候，封地一千戶。
翟方進因此走上了他為官生涯的最高峰，此時的翟方進已經今時不同往日，再也不是當初那個任人欺凌，被人嫌棄的小官吏了。
當翟方進擁有了權勢富貴之後，第一件事就是孝順他的繼母，翟方進的繼母在他父親死後，還照顧供養和翟方進很多年，翟方進對他的繼母感激涕零，所以侍奉繼母非常虔誠，後來翟方進的繼母去世，翟方進為繼母守孝二十六天，二十六天之後，翟方進蔡開始辦公。
翟方進做丞相的時候，清正廉潔，公正嚴明，謹守禮儀，不敢犯一點點錯。
而且翟方進不畏權貴，執法嚴苛，只要是對方犯了錯，不管是高官還是權貴，翟方進都敢彈劾，比如翟方進彈劾過的陳咸、朱博、蕭育、逢信、孫閎等人都是出自長安的世家子弟，在年輕的時候就很有才名，然後翟方進出身寒微，卻在幾十年裡憑借優秀的政績後來者居上，做到了丞相的位置，他絲毫不害怕，依然用律法去彈劾罷免了這些人。
早在漢元帝的時候，陳咸就已經成為了禦史大夫，位列三公之一。
後來漢成帝繼位，陳咸經歷幾次的升遷於貶謫後進入朝廷人少府一職，當時於身為刺史的翟方進關系很好。
再次事前逢信已經做到了京兆尹，太仆，為衛尉了，無論是為官的政績和資歷都在方進之上。
等到禦史大夫的官職空缺出來的時候，陳咸，翟方進，逢信都是備選范圍內的人選，最後翟方進得到了這個職位。
後來丞相薛宣因為辦事不力被罷免，翟方進因為做過丞相司直被牽連，陳咸趁機責問翟方進，想要得到昔日好友翟方進禦史大夫的職位，翟方進因此跟陳咸反目成仇。
之前，大將軍王鳳上奏舉薦任命陳湯為中郎，非常信任陳湯，後來很多證實都跟陳湯商量之後才決定。
後來王鳳去世了，他的弟弟車騎將軍王音代替王鳳輔政，也十分看中陳湯。
當時陳咸，逢信和陳湯都十分交好，陳湯也在王音和王鳳的面前稱贊逢信和陳咸。
後來王音王去世，王鳳的弟弟成都候王商又繼任大司馬衛將軍繼續輔政。
但是王商和陳湯有舊怨，王商就抓住陳湯的過錯彈劾他，經過查證陳湯確實有罪，漢成帝就罷免了陳湯，流放到了敦煌。
當時翟方進已經做了丞相，之前與他反目成仇的陳咸非常害怕，生怕翟方進上位之後報復自己，畢竟翟方進的小心眼是出了名的，自己當初對翟方進落井下石，翟方進很有可能報復自己啊，陳咸想要緩和關系，拿不準翟方進的意思，就派小官杜子夏去試探一下翟方進的意思。
子夏受命前去拜訪翟方進，經過試探之後，卻發現依然對陳咸對他落井下石的事耿耿於懷，所以不敢為陳咸開口求情，心理也知道以翟方進的性格，有機會一定會反擊陳咸，陳咸恐怕沒有幾天好日子過了。
果然不久之找翟方進就上奏彈劾陳咸和逢信，結黨營私，貪污受賄。
明知道陳湯結黨營私，攀附權貴，違反亂紀，還和他交往過密，以求升遷，請求漢成帝將二人罷免。
漢成帝同意了，陳咸和逢信兩位高官再次折在了翟方進的手上，翟方進有一次震懾了群臣。
過了兩年，漢成帝下詔舉薦品行端正，敢於直言的諫臣，紅陽侯王立立刻舉薦陳咸，陳咸因此做了光祿大夫，給事中。
翟方進不甘心陳咸再次翻身，非要按死陳咸，於是再次彈劾陳咸，說陳咸之前就是因為品行不端，貪贓枉法才被免職的，沒有把陳咸殺了已經是法外開恩了，怎麼能夠再次為官。
翟方進還順便彈劾了紅陽侯王立舉薦人才的時候，隱瞞實情。
漢成帝因此罷免了陳咸，但是卻下令不要翟方進彈劾王立。
其實這個時候翟方進就應該知道收斂，但是翟方進做丞相太久了，忘記了居安思危，揣度上意了，依然我行我素，沒有任何反思，所以導致了後面悲慘的結局。
幾年之後，皇太後的姐姐的兒子侍中衛尉丁玲後淳於長犯了罪，漢成帝因為忌憚皇太後的關系，隻是免去淳於長的官職，並沒有將淳於長治罪。
有關負責部門將淳於長遣送回了他的郡國，淳於長想要自救，就賄賂王立，王立就上密折為淳於長求情，但是漢成帝沒有理會王立，是將淳於長治罪了。
翟方進知道了這件事之後，立刻上奏彈劾王立，用外戚的身份和皇太後的關系脅迫漢成帝妥協，狡猾不講道義，應該將紅陽侯王立治罪。
而漢成帝因為紅陽侯王立畢竟是他的舅舅，所以隻是將王立遣送回了他的郡國。
翟方進彈劾王立這件事，其實是不應該做的，之前王立做錯事，漢成帝就因為王立是他的舅舅沒有將王立怎麼樣，這就說明，在漢成帝的心理，其實是不願意處罰王立的，即使王立真的犯了錯，雖然後面漢成帝因為王立為淳於長的事求情，漢成帝也隻是迫於無奈，才將王立遣送回國的。
所以翟方進依然沒有意識到漢成帝其實沒有多記恨王立，相反的，漢成帝也意識到翟方進的小心眼有多煩人了。
翟方進因為對王立窮追不舍，所以在自己的衣食父母漢成帝的心裡留下了這樣的印象，是在是得不償失。
即使這樣翟方進還是覺得這口氣出得不夠，於是繼續彈劾王立的朋友親屬的等相關聯的人，漢成帝對朋黨勢力也是不滿了很久，見到翟方進彈劾的人也是確實證據確鑿，於是將翟方進彈劾的二十多個人全部都罷免了。
這二十多個人之中就有好不容易再次爬上來的陳咸，而陳咸因為被王立牽連，再次失去官職，後來再家中怨憤生病死掉了。
我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。
也不知道陳咸的死，算不算翟方進的責任。
後來翟方進因學識淵博，又兼任法令吏事，被稱為通明相，漢成帝非常器重他，翟方進上奏的事，漢成帝基本都允準了，翟方進就揣度漢成帝的心意來做事，以鞏固自己的地位。
之前，定陵侯淳於長是有權勢的外戚，翟方進也曾經和他交好，並且還曾經稱贊舉薦過他。
後來淳於長犯罪，所有於淳於長交好的大臣幾乎都受到牽連，但是翟方進卻安然無恙，因為漢成帝器重翟方進，所以沒有提過這件事。
但是這件事被有心人翻出來了，翟方進知道了之後，感覺到十分慚愧，於是想漢成帝請求離職。
漢成帝沒有答應，並且還安慰翟方進說，知錯就改就好。
翟方進就安心了。
但是後來翟方進是在是樹敵太多了，再加上翟方進人任丞相一來，除了懲治有罪的官員，再沒有什麼出色的政績了，這件事被翟方進的政敵翻出來了，拿來彈劾翟方進。
如果不是翟方進被人彈劾，他根本就沒有發現，翟方進這幾年的政績平平，現在很多大臣都去彈劾丞相，漢成帝不由的認真的去考量這件事，發現翟方進這個人的性格，能力，確實不合和做丞相。
對於丞相這個職位來說，政績平平沒關系，國家大事沒有繼續糟糕下去就好，問題就是經過翟方進一系列的彈劾，報復行為，已經讓漢成帝印象極為不好了。
漢成帝之所以吧翟方進提拔到丞相的位置，是看中他的政績，現在翟方進因為私人恩怨耽誤公事，並且九年都這樣，漢成帝就認為翟方進已經不能再用。
後來漢朝出現的天降異象的事，漢成帝被洗腦了，認為翟方進耽誤了天下大事，應該謝罪於天下，所以賜死了翟方進。
其實翟方進完全是有機會爭取一個善終的，但是問題就處在翟方進的心胸太過狹隘，過於關注個人恩怨，而忽略了更重要的大事，忽略了自己當初為什麼要做官的意向，忘記了居安思危這回事，所以最後，錯過了無數全身而退的機會，得到了一個悲慘的機會。
說起來，也是一個可憐人。