唐太宗即位後，有一次曾與身邊的大臣談起了『創業與守成』哪一個更難的問題』。
對此，房玄齡說道：『國家創立之時，需要與天下群雄爭霸，所以說創業更難』但魏征卻有不同的意見，他說：『自古以來的帝王，往往在艱難的環境下取得成功，而在安逸的環境下則會走向失敗，所以在他看來，守成更難』
而唐太宗的意見則是：『創業雖難，但那都是過去的事情了；守成的難處，卻是現在所要考慮的問題』從唐太宗的角度來看，他似乎傾向於『守成』更難。
那麼，到底哪一個更難呢？
對於這個問題，五代時期的後唐莊宗李存勖給我們給出了答案。
李存勖，沙陀人，唐末河東節度使，晉王李克用的長子。
從小甚得唐昭宗喜愛，他甚至給予了李存勖這樣的評價：『此子可亞其父』，故而很多人都稱他『亞子』。
小時候起，李存勖就得到了唐朝皇室的青睞。
有一次，唐昭宗撫摸著他的頭說：『兒將來之國棟也，勿忘效忠於予家』可以說，李存勖在很小的時候就得到了唐王室的眷顧與期許，並給予了厚望。
不過，論起李存勖的成功，跟朱溫脫不開關系。
晚唐時期，其父李克用曾與朱溫結下了死仇。
有一次，李克用率部搭救過被黃巢圍困的朱溫，朱溫為答謝李克用的救命之恩，特地在汴州上源驛設宴款待。
宴席上，28歲的李克用在酒席上異常驕橫，喝酒之後更是不把朱溫放在眼裡。
而朱溫此人極為小肚雞腸，看到如此猛的李克用，生怕其成為自己爭霸天下的最大阻礙，於是將朱溫及其手下灌醉之後。
當天晚上，趁李克用酒醉之際，朱溫率部包圍了李克用下榻的驛館，命人縱火放箭，欲將李克用除之而後快。
面對朱溫的恩將仇報，李克用在親兵的保護下，再加上雷雨掩護，終於逃了出來，這才撿回了一條命，不過卻搭上300名親兵的生命。
上源驛之事，使得雙方結下了解不開的死仇，從此戰爭不斷，直到朱溫所建立的後梁滅亡。
但在與朱溫的戰爭中，李克用經常不是朱溫的對手，為此他顯得十分沮喪。
這時，年僅十一歲的李存勖站了出來，他的一番話給了其父莫大的鼓勵：『朱全忠恃其武力，吞滅四鄰，想篡奪帝位，這是自取滅亡。
我們千萬不可灰心喪氣，要積蓄力量，等待時機』
李克用聽後，大為高興，慶幸他有一個如此優秀的兒子的同時，重新振作了起來，鼓起勇氣與朱溫對抗。
不過，在與朱溫長期的較量中，李克用還是略遜一籌。
為此，他臨終之時，將消滅朱溫的重任交給了兒子李存勖。
他交給了李存勖三支箭，囑咐他要完成三件大事：
一是討伐占據幽州的劉仁恭、劉守光父子，因為這兩人反復無常，多次背叛李克用。
二是征討契丹，因為契丹曾與李克用結盟，但卻轉而違背盟約，幫助李克用的敵人朱溫。
三是消滅他的世仇朱溫。
跪在一旁的李存勖悲痛不已，他下定決心要完成父親的遺命，使勁磕頭答應後，李克用才放心地咽下了最後一口氣。
李克用死後，年僅24歲的李存勖接掌了軍權，開始了他一統天下的偉業。
為了時刻提醒自己，李存勖將這三支箭供奉在了家廟裡。
每次打仗時，他都會命人將箭取來，然後放在精制的皮套裡，帶著上陣。
當打了勝仗時，又送回家廟，以此來告慰其父的亡靈。
征戰天下的過程中，李存勖不僅經常親臨戰場，更喜歡沖鋒陷陣。
身邊的勸他不要這麼做，但他卻自信地說道：『定天下者，非百戰何由得之，安可深居帷房以自肥乎？
』
這句話的意思是說，大丈夫當身經百戰來奪取天下，怎麼能躲在屋子裡空長一身肉呢！李存勖是這樣說的，也是這樣做的。
在統一天下的過程中，他憑借著這份豪氣一往無前，將生死置之度外，取得了無與倫比的成就。
公元911年，李存勖在高邑一戰擊敗了朱溫親自統帥的五十萬大軍。
接著，又攻破幽州，將劉仁恭活捉回太原。
公元920年，大破契丹兵，將耶律阿保機趕回了北方。
公元923年四月二十五日，在將領們的慫恿下，開國稱帝，建號為唐，年號同光，史稱後唐，一時之間武功赫赫，威風凜凜，無人能比肩起鋒芒。
這年八月，李存勖派兵攻打後梁國都汴州，後梁末代皇帝朱友貞自殺，後梁滅亡。
此時，李存勖的勢力范圍擴展到十三個鎮、五十個州，是當時最大的割據勢力，離統一天下隻有一步之遙。
經過十餘年的征戰，李存勖終於完成了其父的遺命。
但好景不長，艱難打下天下的李存勖往日的豪情已經不在，取而代之的是沉淪於奢侈享受之中。
講究享受
公元925年夏天，大雨連綿不斷。
已經做了兩年皇帝的李存勖覺得酷熱難耐，便想著蓋一座高樓避暑。
於是，他找來自己的股肱大臣郭崇韜，想聽聽他的意見。
李存勖說道：『當年在黃河之畔，我披著鎧甲，騎著戰馬，與梁軍作戰，即便是嚴寒酷暑，也從沒覺得辛苦。
為何住在這深廣多蔭的大殿裡，卻仍然感到難以忍受。
這是為什麼呢？
』
對於李存勖的問題，耿直的郭崇韜也沒藏著掖著，他一點面子都沒給李存勖，透徹地回答道：『當年陛下心裡想的是天下，如今卻想的是自己，艱難與安逸的環境不同，考慮問題時也就會不一樣，這是很自然的事。
但我還是希望陛下不要忘了創業時的艱難，保持當年黃河作戰時的心態，自然就不會覺得天氣炎熱了。
『
盡管郭崇韜說得很有道理，但李存勖並沒有聽進去。
不久之後，在宦官的主導下，這座避暑用的高樓就建了起來，花費的錢財數不勝數，史書上說『日役萬人，所費巨萬『。
『戲癡『皇帝
李存勖從小喜歡音樂，當上皇帝後，對音樂的喜愛更是有增無減，而且對身邊的伶人更是倍加寵愛。
有時候，李存勖甚至自己塗脂抹粉，和伶人一起在皇宮裡玩樂。
不僅如此，還給自己取了個『李天下『的藝名。
除此之外，還有四個志同道合的戲友，分別是景進、郭從謙、周匝、敬新磨。
有一天，李存勖正在臺上興致勃勃地表演，自己喊自己『李天下『，一連喊了兩個之後，被敬新磨聽見了，他突然跳上臺去，也不管什麼皇帝不皇帝，左右開弓給李存勖兩巴掌。
敬新磨這一舉動，不僅把李存勖打懵了，更讓臺下的眾人也難以置信，就在眾人以為敬新磨性命難保之時，他卻平靜地對李存勖說道：『李天下者，隻有你一個人，你亂叫啥呢？
』李存勖一聽，覺得他說得有道理，不僅沒有生氣，反而賞了敬新磨許多禮物。
李存勖喜歡養各色各樣的狼犬。
有一次，敬新磨奏完事後，正準備回去的時候，一隻惡犬突然沖了過來，沖著他呲牙咧嘴。
敬新磨害怕地叫道：『陛下，不要叫你的孩子咬人啊！』
敬新磨的一句話，一下子撩動了李存勖的肝火。
因為對於沙陀出身的李存勖來說，他們本就忌諱狗的稱呼，而敬新磨居然用『你的孩子』相稱，這讓他怒不可遏，隻見他彎弓搭箭，就想給敬新磨來一箭。
情況萬分火急之際，敬新磨急中生智，他對李存勖說道：『你不能殺我，我與你本是一體，殺了我之後，你會倒大黴的』
李存勖問他原因，敬新磨說『你開國的年號叫同光』，天下人都叫你『同光帝』，而『同』就是『銅』，所以你一旦殺了我，則『同』《銅》就沒有光彩了。
李存勖聽完，笑了笑，覺得他說得有道理，隨即放下手中的弓箭，饒了敬新磨一命。
至於叫景進的伶人，喜歡收集一些民間故事說給李存勖聽，李存勖非常喜歡，漸漸把景進當成了自己的耳目。
因此，景進每次去李存勖那裡匯報情況，李存勖都會讓侍從退下，往往在這個時候，景進都會趁機說很多大臣的壞話，以此來幹預政事。
還有一名叫周匝的伶人，也很受李存勖的恩寵，當他被後梁軍抓走後，李存勖很思念他。
滅掉後梁後，周匝獲救，在馬前拜見李存勖，李存勖十分高興。
這時，周匝趁機哭訴，說自己之所以能獲救，全靠陳俊、儲德源二人的幫助，希望李存勖能將二人任命為刺史，以此來報答他們的恩情。
對於這種荒誕的請求，李存勖竟然想答應下來，但宰相郭崇韜卻偏偏不買賬，他據理力爭，理由非常堂皇：『跟你打天下的全是英雄豪傑，於今大功剛開始，封賞未遍及將士，卻以優伶為刺史，恐怕說不過去吧！』
李存勖碰了一鼻子灰，此事就此作罷。
但在一年後，李存勖架不住周匝的懇求，隻好任命陳俊為景州刺史，儲德源為憲州刺史。
為了一己好惡，將國家的名位當作私物贈送，這樣的國家豈能長久？
而另一位郭從謙，因為唱功好，身手出眾被李存勖看好，讓他做了自己的親兵統帥。
但在這不久之前，李存勖因聽信讒言殺了宰相郭崇韜。
而郭崇韜又是郭從謙的叔父，將來要了李存勖命的，正是此人。
李存勖對伶人的寵愛，使得伶人經常出入皇宮，捉弄、欺負大臣，大臣們對此是敢怒不敢言，有人反而依附這些伶人，以求得在李存勖面前說自己的好話，就連鎮守在各地的將軍，也爭相賄賂、巴結伶人。
寵信宦官
除寵信伶人外，李存勖還寵信宦官。
剛開始時，他的身邊宦官剛開始時就有幾百人，後來增加到幾千人，李存勖給予了他們優厚的待遇，授予他們官職，並視為心腹。
李存勖在各地設置監軍，其中很多人由宦官擔任。
節度使出去打仗或留在朝廷時，屬地大大小小的事務都由監軍裁決，這些人生殺予奪，肆意妄為，爭權奪利，將軍隊攪得天翻地覆。
而宦官們為了進一步討好皇帝，想盡辦法慫恿皇帝大興土木，大規模建造亭臺樓閣供皇帝享用。
當時，洛陽的宮殿極為輝煌，宦官們卻造謠說裡面有鬼，李存勖想叫道士前來作法驅邪，但宦官們卻不願意。
他們給出的理由是在唐懿宗、唐僖宗時代，天子的六宮不下萬餘人，如今宮廷空了一半，因為人少了，所以鬼就多了。
這種荒唐的理由，李存勖居然認為很有道理，於是派景進去搜集一些民間女子來充實後宮，景進出手很闊綽，一抓就是三千人，不管你是大家閨秀，還是小家碧玉，只要長得端正，容貌說得過去，就照抓不誤，將抓來的女子拉在牛車上。
於是一路上哭聲遍野，慘不忍睹。
遷都洛陽後，李存勖的生活更加荒唐，對伶人和宦官百依百順。
宦官們有了靠山，行起事來越發沒有顧忌，於是將手伸向了宰相郭崇韜。
他們經常在李存勖跟前說郭崇韜的壞話，用盡渾身解數去污蔑郭崇韜。
於是，在李存勖的默許下，公元926年春正月，宦官李從襲以召開軍事秘密會議的名義，召郭崇韜前去。
老郭不明就裡，以為是真的，就去了。
但當他到地方後，在不注意的情況下，一名刀斧手舉著棒子照著他的腦袋砸了下去，郭崇韜踉踉蹌蹌倒下去了，一個賢能的宰相，在宦官與昏君的聯手下就此喪命。
惜財不賞
李存勖稱帝後，一直沒立皇後，打算找機會立最寵愛的劉夫人為皇後。
於是，在大臣郭崇韜的帶領下，聯合百官上奏，請求立劉夫人為皇後，李存勖趁機應允。
出身貧寒的劉夫人，好像一生沒見過錢似的，一當上皇後，第一要務便是『收紅包』，各地進貢給朝廷的東西都要分成兩份，一份給皇帝，一份給他，日積月累，她的財寶很快便堆積如山。
當時，國家的稅收不上來，宰相張全義率百官上言：『今租庸已竭，內庫有餘，諸軍室家不能相保，倘不賑救，懼有離心，俟過兇年，其財復集』
李存勖覺得他說得很有道理，便準備讓他媳婦拿出一部分錢財賑災，沒想到躲在屏風後的劉皇後聽聞此言，故意搬出一些妝具和三隻銀盆，說道：『大家都說宮中積蓄多，其實四方的貢獻都賞賜光了，我們就剩這麼點東西了，你們拿去變賣了之後去勞軍吧！』
張全義一看皇後如此吝嗇，他還能怎麼辦！隻好灰溜溜地走了。
然而，等到李嗣源叛變，李存勖被逼得走投無路的時候，才想起拿出財物犒勞士兵，但此時已經為時已晚。
得到賞賜後的士兵破口大罵：『我們的妻子兒女早已餓死、凍死了，還要這些東西幹啥？
』
後來李存勖想拿袍帶之物安慰士兵，內庫使張容哥立刻報告：『這些東西，已經頒發過了！』這時，跟隨皇上的衛士對張容哥怒罵道：『使皇上逃難的都是你們這些壞家夥』說著，拔出刀來就要追殺他。
張容哥被逼得走投無路，他對著同僚們大聲喊道：『皇後這般吝嗇財物，現在倒完全歸咎於我們，倘若大事不好，你我隻有碎屍萬段的份，我不願意等那個時候到來！』說完，跳河而死。
因為李存勖的惜財不賞，使得他在落難的時候，沒有人站出來為他效力，這也為他後來的悲劇埋下了伏筆。
悲劇落幕
由於李存勖寵信伶人、宦官，後宮幹政，導致內部不和，於是各地叛亂紛起。
公元926年二月，貝州、刑州、滄州等地相繼發生叛亂。
李存勖派李嗣源率軍北上平叛，沒想到李嗣源在魏州城下遇到叛軍，結果被叛軍劫持入城，之後因看不慣李存勖的所作所為，居然加入到了叛軍的行列，率兵南下，聲勢浩大。
三月，李存勖親自率軍東征，準備坐鎮汴州指揮平叛，但汴州已經先一步被李嗣源所占，李存勖隻得倉皇返回洛陽。
出征時隊伍有兩萬五千人，回來的時候隻剩下了一半。
四月初一，李存勖打算汜水關平叛。
然而，就在他用餐的時候，卻發生了兵變，他的戲友郭從謙因李存勖殺了其叔父郭崇韜的原因，率軍反叛，當李存勖得知郭從謙叛亂時，飯也顧不上吃了，立即率領近衛騎兵去平亂，沒想到在路上被一支流箭射中身體。
一名伶人見狀，立刻扶著他來到了宮殿屋簷下，將箭拔了出來。
而李存勖因失血過多，口渴難耐，想喝水，有人便去劉皇後那裡拿來了些乳漿。
沒想到李存勖喝下去後，乳漿加速了血液的流動，很快便因失血過多而死。
皇帝死了，剩下的大臣以及士兵紛紛逃命，隻有一個名叫善友的伶人，收拾了屋簷下的樂器，蓋在了李存勖的身上，一把火燒了。
至此，這位軍事才能堪比李世民的一代梟雄，就此落幕，死的如此淒慘，死的如此悲涼！而這一切，都是因為他的貪圖享樂、寵信伶人、宦官引起的，最後造成眾叛親離的下場，可謂是咎由自取！