640年，唐朝大將侯君集率軍滅掉高昌，同年九月，唐太宗在此地設置安西都護府，作為管理西域地區的最高軍政機構。
此後的百餘年間，許多精兵猛將被派到西域地區，他們征戰沙場，為唐朝邊疆的安定做出了重要貢獻。
唐玄宗時期的高仙芝、封常清就是威震西域的名將，可是兩人卻被唐玄宗處死，這到底是為什麼呢？
一、唐朝名將
高仙芝並非漢人，而是高句麗貴族後裔，他相貌俊美，善於騎射，少年時就跟隨父親來到了安西，『以父有功授遊擊將軍』。
高仙芝在二十歲時被封為將軍，『與父同班秩』，他最初沒有得到重用，直到開元後期才受到重視，『為安西副都護、四鎮都知兵馬使』。
高仙芝在西域屢建戰功，威名遠播，在747年被封為安西四鎮節度使。
封常清原是山西臨猗人，他的外祖父因犯罪被發配到了安西，幼年時的封常清和外祖父在西域相依為命。
外祖父死後，封常清的生活陷入困頓，所以『年過三十，未有名』。
後來，封常清投到了高仙芝的門下，他輔佐高仙芝時表現出色，官職迅速得到升遷，成為當時的名將之一。
752年，封常清擔任安西副大都護，並且代理節度使之職。
二、奉命平叛
755年，封常清入朝覲見唐玄宗，此時安祿山叛亂的消息已經傳到長安。
唐玄宗正在憂慮之時，封常清主動請纓，『臣請走馬赴東京，開府庫，募驍勇，挑馬箠渡河，計日取逆胡之首懸於闕下』。
唐玄宗很高興，加封封常清為范陽節度使，讓他到洛陽招募軍隊，來抵抗叛軍。
封常清來到洛陽後，『旬日得兵六萬』，但都是市井之徒。
封常清顯然低估了安祿山的力量，他手中的這些沒有經過訓練的軍隊，根本無法抵抗安祿山的叛軍。
封常清率軍先後在上東門、都亭驛、宣仁門與叛軍交戰，結果都遭到了失敗，被迫放棄洛陽。
封常清在撤退的途中遇到了高仙芝，在他看來，『恐賊難與爭鋒』，於是率軍決定固守潼關，不再主動與叛軍進行野戰。
三、名將就戮
唐玄宗得知封常清戰敗後，『削其官爵，令白衣於仙芝軍效力』。
高仙芝深知封常清的能力，『令常清監巡左右廂諸軍』。
與此同時，唐玄宗對前線將領並不放心，於是派親信宦官邊令誠作為監軍。
邊令誠沒有什麼能力，卻處處幹預高仙芝、封常清的軍務，同時還索取賄賂。
在遭到拒絕後，邊令誠誣陷『清以賊搖眾，而仙芝棄陜地數百裡，又盜減軍士糧賜』。
老邁昏聵的唐玄宗居然相信了邊令誠的話，隨即下旨讓邊令誠處死封常清、高仙芝。
756年1月27日，封常清被邊令誠處死。
接著，邊令誠又對高仙芝說：『大夫亦有恩命』高仙芝十分悲憤，三軍上下也為他感到冤枉。
最後，高仙芝看著封常清的屍體說道： “封二，子從微至著，我則引拔子為我判官，俄又代我為節度使，今日又與子同死於此，豈命也夫！”封常清、高仙芝是冤死的，他們的死反映了唐玄宗晚年的昏聵。
參考資料：1.《舊唐書》；2.《資治通鑒》