日子再不好過，如今也好過了——這是雍老四駕崩時，當時的熹貴妃，後來的太後說過的一句話。
在後宮，寵妃會失寵，皇後有可能遭遇廢黜，皇權之下，一切皆有風險。
所以有理想的後宮妃子，她們眼睛雖然盯著皇後之位，但終極目標卻是太後的位置，皇後之位不過是走向太後的捷徑。
太後才是真正的後宮至尊，能挾制自己生死榮辱的老皇帝終於崩了，繼任者是自己兒子，這才開啟了最好的時代。
可所謂自己兒子，也是分等級的。
一等自然是自己親兒子；二等是自小撫養的兒子；三等則是純粹名義上的母子，比如慈安太後和同治皇帝的關系，慈安固然是比慈禧正統尊貴的母後皇太後，可兒子終究是慈禧生的，對於嫡母，敬著孝著，唯獨一個『親』字甚艱難。
《如懿傳》原著續的是劇版《甄嬛傳》，按照劇中設定，弘歷是熹貴妃養子，雖然雍老四金口玉言他們是親母子，還特意給嬛嬛添了十歲年紀，可滿天下皆知，此親母子實為養母子。
弘歷養到熹貴妃膝下時已經十五歲，古人早熟，因無生母庇護亦不得皇阿瑪喜愛的弘歷，自小看慣眉高眼低，更遭性命之憂，自然倍加早熟。
他深知皇阿瑪讓寵妃撫養他，是為了讓他倆互為倚靠，他需要一位母親守護他在深宮裡的平安，而熹貴妃也需要一個皇子提升自己的份量。
後來的熹貴妃有了親生子弘曕，但弘歷沒想到，皇阿瑪駕崩，熹貴妃扶持他成為新帝，卻將親生子過繼到果親王一脈。
於是，他成了乾隆皇帝，她成了崇慶皇太後。
太後為什麼推養子上位，而不是親生子？
僅僅因為想讓弘曕認祖歸宗，真正成為允禮的兒子？
或者想讓弘曕舒舒坦坦做一輩子富貴王爺？
都是原因，但不是根本原因，根本原因是弘曕根本登不上這個帝位。
一、古來繼儲，無非嫡、長、賢。
弘歷弘曕均非嫡出，但自三阿哥弘時被出嗣後，弘歷成為長子，且讀書勤奮懂韜晦，故長而賢，而弘曕呢？
幼子，並因年幼，看不出賢愚，這一條，弘歷完勝弘曕。
二、按照《甄嬛傳》設定，嬛嬛雖然身負鈕鈷祿氏大姓，卻沒有真正的鈕鈷祿氏的家世，她的親爹是甄遠道，甄遠道的實力遠遠不夠推外孫上位。
三、弘曕是被懷疑過血脈的皇子，雖然與溫太醫私通事件是一場栽贓，但弘曕的血脈確實夠嬛嬛心虛的，與其強行推他上位，令他日日紮旁人的眼，不如將他安置在一個避風避雨處，平安富貴得一世自在。
四、子少而母壯是為大忌，瞧瞧漢武帝怎麼對待最後一位寵妃鉤弋夫人就夠嬛嬛心驚膽戰的了。
雍老四喪禮上，熹貴妃剛剛提出先帝遺言，就有大臣呵斥她『母雞司晨』，若真是她強推幼子上位，保不準先被迫殉了先帝，剩下弘曕就任人擺佈了。
所以當時嬛嬛扶持弘歷而過繼弘曕，是保全母子倆的最妥當法子。
日子再不好過，如今也好過了。
可以拿捏自己的男人終於死了，這是從寵妃升級為太後的嬛嬛的真心話，可是新帝非親生子，終究是隔了一層。
弘歷登基之初，為邊疆穩定，貴妃高晞月之父高斌提出將太後長女端淑公主和親蒙古準葛爾，太後不得已忍痛答應，卻出於報復，給高晞月定制了一張『高冷藥方』，使她終生畏寒不孕。
端淑公主對應的應該是《甄嬛傳》裡的朧月公主，這個女兒是太後一生之痛。
懷上朧月，正是她對先帝死心之時，生下三日即離宮，三年後回宮，太後對先帝早沒了真心。
而朧月一直由敬妃撫養，對她這位生母雖然也親近，終究是隔了一層。
為了弘歷帝位穩固，太後不得已舍了她遠嫁，準葛爾叛亂之際，為了不費兵卒，皇帝又迫端淑改嫁，且密旨她不許自盡，隱隱以宮中太後脅迫於她。
肚不痛，肉不親，太後在傷心不是自己肚子裡爬出來的孩子，不過是表面的母慈子孝，要緊關頭到底靠不住。
而另一邊，皇帝也在埋怨太後心裡隻有兩位公主，不是親母子，終究不是的。
之前的蒙古科爾沁部求娶嫡公主時，如懿為太後保全了柔淑公主，使得公主能夠嫁在京中，時時承歡太後膝下，那段時期，太後甚是垂憐如懿。
但端淑公主改嫁事件，如懿站隊皇帝，太後自然遷怒於她，所以在意歡自焚後，太後不但放過了魏嬿婉，還扶持她復寵，從此成為如懿勁敵。
『哀家不喜歡後宮隻有一蓬花開得鮮艷』，太後從來都是這樣說的。
皇後是天下女子的仰望，可身處後宮才明白，太後才是真正的紅顏至尊。
富察瑯嬅死了，如懿死了，魏燕婉死了……而太後一直活得好好的。
太後的心一直放在兩個親生女兒身上，所以後期端淑公主入京後，兩個女兒都在身邊，太後終於放下心來。
放下心來的太後再不掣肘皇帝，別說前朝之事一句都不聽，連後宮之事也不再多言，盡日歡享天倫。
而因為太後的全然放手，皇帝格外敬重這位山寨生母，恨不能奉天下以孝養。
子孝而女親，這個時候的太後，真正能放平了心說上一句——日子再不好過，如今也好過了。