連州菜心以甜嫩脆爽，鮮美可口而出名。
據現代科學分析，連州菜心的甜、嫩、爽、鮮與連州所處區域的土壤、獨特的氣候等因素有關，而在連州民間，連州種植菜心的傳統卻來自一段悲壯神奇的傳說故事。
連州地處五嶺南麓，珠江之源的北江源頭，這裡土地肥沃，水源充足，非常適合農作物的生長。
特別是連州城郊的龍口村，村外有著千頃的良田沃土，龍口村人就在村裡過著耕田種菜、自耕自足的田園生活。
傳說龍口村種菜種得最好的人家姓邵，邵家種的白菜不但甜嫩可口，而且還能一年收幾季，邵家還出了個神人叫邵廷琄。
據說邵廷琄年幼便有大志，跟隨異人學成了一身的本領。
傳說中，邵廷琄不但有排兵佈陣、騰挪變幻之術，而且能撒豆成兵，立菜為營的本領。
話說唐朝末年，天下大亂，群雄割據。
嶺南一帶是劉氏建立的南漢王朝，南漢皇帝叫劉鋹。
劉鋹是一個昏庸無道、貪淫樂、不思進取的昏君。
大寶十三年《公元970》九月，雄踞北方的宋朝派遣潘美為帥，發十州之兵一舉攻克了賀、桂、昭、連四州，對嶺南形成了三面包圍、虎視眈眈之勢。
郴州一戰，守將暨產賓全軍覆沒，南漢朝野震動。
劉鋹這才從溫柔的富貴鄉裡驚醒。
劉鋹召集大臣商量禦敵之策：『這次宋兵南下，兵鋒凌厲，郴州一戰暨長賓全軍覆沒，賀、桂昭、連四州盡失，我南漢已無兵可用，無險可守，如何是好？
』。
看著束手無策的皇帝，眾大臣一時也鴉雀無聲。
過了好久，有位大臣向劉鋹舉薦邵廷琄說：『臣聽說連州有位神人邵廷琄，他足智多謀，能撒豆成兵，豎菜為營，主上只要能請他出山，何愁宋兵不破？
』
劉鋹於是派人帶著聖旨來到龍口召邵廷琄。
此時的邵廷琄正在龍口村的菜園子裡挑水澆菜，見到皇上的詔書，立而不拜說：『我又不食朝廷俸祿，我也不懂治國用兵，我隻懂種我的白菜』邵廷琄拒絕了劉鋹的詔書。
劉鋹無奈，隻得又派人以最高級別的禮遇來請邵廷琄。
邵廷琄本來還想推辭，這時廷琄的母親說話了：『兒啊，我們雖然不食俸祿，但我們畢竟是南漢的臣民，現在朝廷有難，我們做臣民理應盡忠衛國，況且你平時練就一身的本領，不就是想為國家建功立業，青史留名嗎？
你盡管去吧，家中的菜園我和你媳婦一定能打理好的』
而廷琄聽了母親的話，隨使者來到南漢都城廣州。
劉鋹見到邵廷琄，迫不及待地問邵廷琄的退兵之策。
邵廷琄說：『宋軍兵勢雖盛，但軍士多是北方人，不服南方水土，南漢雖然丟失了周邊四州之地，但重要的關隘仍在，如果能守住連州的湟溪關和浛光口，可保南漢固若金湯』
劉鋹聽後急忙問廷琄要多少兵馬守關。
邵廷琄說：『我知道朝廷現在也派不出多少精兵良將，皇上只要答應我兩件事，我就可保南漢江山』劉鋹急忙回答道：『只要能保南漢江山，別說兩件事，就是兩百件我也答應，先生快快請講』
邵廷琄說：『皇上如果相信我，一是讓我回連州自主召兵，二是給我帶三千把耕地的鋤頭回連州』劉鋹不解地問：『回連州召兵當然可以，但你不要兵器要那麼多鋤頭何用啊』邵廷琄說：『我自有妙用，現在泄露了天機就不靈了』
現在正在危難之時，劉鋹也不去追究邵廷琄的無禮與冒犯了，於是劉鋹封邵廷琄為招討使，即回連州據守湟溪關。
邵廷琄領命，隻身帶著那三千把鋤頭回到了連州龍口。
龍口是連州的大村，有好幾千人口，即廷琄回來後將鋤頭分發給家鄉父老兄弟，要他們的每個都要種白菜。
不久白菜長出了菜心，邵廷琄要大家將菜心割下來，排成柵欄的形狀。
邵廷琄又築起高壇，自己坐在高壇上作法。
隻見邵廷琄口中念念有詞，突然大呼一聲：『起！』隻見一排排菜心立即變成了堅固的營寨木欄，一棵棵白菜就是一個個威武的士兵。
湟溪關、陽山關真正變成了銅墻鐵壁的關隘。
不久，宋軍元帥潘美率大隊人馬蜂擁而至，來到關前，不禁傻了眼：隻見關隘前柵欄高聳，營塞內南漢的旌旗招展，森嚴壁壘。
再看營內的士兵隊伍整齊，盔甲明亮。
邵廷琄穩坐營中高壇之上，手執令旗，指揮若定。
山谷之中塵土飛揚，殺氣騰升。
嚇得潘美立即令後軍為前軍，前軍為後衛趕緊撤退。
這一來宋軍數十萬人馬象炸了營馬蜂，人踩馬踏，死傷無數，後撤了數十裡才定下神來。
宋軍退兵了，邵廷琄堅守關隘，就像為南漢築起了一道堅固的長城，南漢小朝廷又有了暫時的安寧。
宋軍元帥潘美打了敗戰，暫時按兵不動了。
他想：要平定南漢首先要想辦法除掉邵廷琄。
但如何才能除掉邵廷琄呢？
潘美想了許久，才定下了一個計策。
他一面停止南進，一面派人給劉鋹寫匿名信、派人在廣州全城散佈謠言：說邵廷琄在連州等地招兵買馬，意圖謀反。
潘美還買通了劉鋹身邊的宦官，不停地在劉鋹耳中添油加醋，說邵廷琄根本不把主上放在眼裡，正在暗通宋軍，準備謀反。
劉鋹本來就是個多疑無謀之人，而且還不太喜歡邵廷琄，隻是宋朝兵壓嶺南，用人之際才不得不重用邵廷琄。
現在宋兵已停止進攻，南漢朝已經安穩了，劉鋹對邵廷琄的疑心更加重了，對邵廷琄圖謀不軌之事信以為真。
劉鋹於是立即派人帶著聖旨，到連州湟溪關軍營，將邵廷琄賜死。
行刑之日，守湟溪關眾軍士手挽手排成人墻不讓南漢朝廷使者入營。
邵廷琄仰天長嘆：劉鋹無能，天亡南漢！命兵士讓開，引頸就義。
邵廷琄一死，關前的巨木柵欄立即變成了一根根枯萎的菜心，兵士們也變成了一棵棵白菜蔸。
邵廷琄在湟溪關軍營被殺後，軍士們將他的屍體送回了龍口，他的靈魂也隨著屍體回到了他家的菜園中。
這時，邵廷琄的母親正在菜園地裡割白菜心，邵廷琄問母親：『母親，白菜心割了還能長嗎？
』母親回答：『琄兒，這菜心割了又長，還是你教給全村人的，你怎麼忘了呢，菜心割了當然能長了』邵廷琄又問『母親，那人頭割了還能長嗎？
』『蠢兒子，人頭割了哪裡還能長呢？
』聽到母親的回答，廷琄無不留戀地猛然倒地而亡！
再說潘美用計除掉了心頭之患邵廷琄後，再次揮軍南下。
南漢沒有了邵廷琄，等於自毀了長城。
湟溪關、陽山關被宋軍不費吹灰之力便攻破了。
潘美率宋軍從連州沿湟川浩浩蕩蕩順水而下，長驅直入，很快就將南漢滅掉了。
宋兵滅了南漢之後，潘美將前次的慘敗怪罪於邵廷琄的菜心軍，於是命軍士將連州龍口的菜農全部抓起來關進死牢，待為後問斬，還將數百畝菜地全部斬掉，吃進肚裡以泄心頭之氣。
誰知白菜心被斬之後，第二天又長出來了，一連數次，越長越旺。
潘美和宋兵吃了幾頓白菜心後，覺得菜心越來越甜爽可口，一時竟覺得每餐都離不開連州的菜心了。
潘美於是命人將死牢裡的菜農全部釋放，讓他的種菜割菜心來供應軍隊。
連州龍口的鄉親們明白了，這是邵廷琄以自己的血液註入到菜心裡，讓連州的白菜心甜爽可口，邵廷琄以自己最後的精靈挽救了鄉親們免於災難。
連州的菜心種了一年又一年，連州的菜心收到了一茬又一茬。
千百年來，潘美率宋軍平南漢的故事已經很少為人提起，而邵廷琄以白菜軍退宋兵的神話故事，卻仍在連州廣為流傳。