什麼是丁憂？
古代的『丁』和『憂』，其解釋不同於現代的『丁』和『憂』。
據《爾雅·釋詁》：『丁，當也』是遭逢、遇到的意思。
據《尚書·說命上》：『憂，居喪也』所以，古代的『丁憂』，就是遭逢居喪的意思。
丁憂也稱『丁艱』，最早是謝玄參軍,為玄所遇,丁憂去職。
丁憂是中國封建社會傳統的一種道德禮儀制度，原指遇到父母或祖父母等直系尊長等喪事，後多指官員居喪。
後世往往指用於擁有官吏身份之人。
根據儒家傳統的孝道觀念，朝廷官員在位期間，如若父母去世，則無論此人擔任何官何職，從得知喪事的那一天起，必須辭官回到祖籍，為父母守制二十七個月，這叫丁憂。
丁憂期間，丁憂的人不準為官，如無特殊原因，國家也不可以強招丁憂的人為官，因特殊原因國家強招丁憂的人為官，叫做『奪情』。
『遭逢居喪』時，兒女們會憂傷，會居喪，會遵循一定的民俗和規定『守制』，這顯然比單純『人丁憂傷』包含的內容要廣泛得多。
『丁憂』，體現了古人對文字運用的爐火純青。
丁憂期限三年，期間要吃、住、睡在父母墳前，不喝酒、不洗澡、不剃頭、不更衣，並停止一切娛樂活動。
不過，丁憂也可以單純的作為一種借口或者要挾。
《康熙大帝》中的姚啟聖，他在受命平定臺灣的福建總督任內受到阻力，不服氣，就跟康熙耍性子，借口乳母去世，要回家丁憂，其實就是一個要挾罷了。