1642年，李自成攻打開封，局勢危急。
崇禎派人去獄中，釋放被關押3年之久的孫傳庭，讓他督師西北。
孫傳庭：『隻需要五千兵馬，足以蕩平闖軍』，但孫傳庭輸給了『糧食』。
孫傳庭，山西代縣人，足智多謀，用兵以狡黠、多謀、果斷著稱。
孫傳庭是文官出身，卻是一代名將，是崇禎守住祖宗基業的希望所在。
黑水峪之戰，是孫傳庭的首秀，卻打破了後人對魏延『子午谷奇謀』的疑慮。
農民軍最強的高迎祥被孫傳庭擒拿，押送京師凌遲處死，『子午谷奇謀』行不通。
起義軍『十五路兵馬』，也被孫傳庭剿滅殆盡。
若非崇禎要求『招撫』，孫傳庭將會在靈寶全殲羅汝才、馬進忠、賀一龍、左金王數十萬兵馬，明朝也許可以延續國祚。
孫傳庭善於用兵，為人持重，不輕易出擊，一旦進攻，則必求獲勝。
1639年，孫傳庭率兵抵禦清軍，替代盧象升督師，連續五次擊敗對手，多爾袞不願意跟孫傳庭過招。
知彼知己，百戰不殆，孫傳庭了解明軍、清軍之間的差距，也知道明軍比較畏懼清軍。
明軍畏懼，除了清軍戰鬥力強，崇禎的『猶豫不決』是關鍵；盧象升陣亡沙場，是崇禎戰和不定導致。
沒有得到崇禎表態之前，孫傳庭主張以火器兵、步兵、車兵作戰，固守城池，不輕易交戰，以免重蹈盧象升的覆轍。
對付清軍，以襲擾後路為主，將對手拖在關內，各路兵馬到齊後，待機決戰。
孫傳庭精明，不想重蹈盧象升的覆轍，跟兵部尚書楊嗣昌鬧矛盾。
楊嗣昌害怕失去兵部尚書，其職位被孫傳庭取代，便彈劾他『遷延不前』，錯失戰機。
崇禎不分對錯，清軍撤退後，將孫傳庭逮捕入獄，關押了3年。
孫傳庭在監獄關押，李自成、張獻忠、羅汝才等人再次鬧騰，明朝缺乏糧食，無法安置廣大農民軍，招撫宣告失敗。
1642年，明軍在松錦之戰中慘敗，陣亡數萬人，洪承疇投降，明朝的『九邊精銳』損失殆盡。
此時，皇太極派阿巴泰率10萬兵馬入關，劫掠中原；李自成縱橫西北，明朝兩面受敵，處境危險。
江山社稷遭遇危險，崇禎想起了孫傳庭，於是派人去監獄『請』他出來，讓他督師河南，解救開封。
孫傳庭很自信，直言：『隻需五千精兵，可以蕩平闖軍』。
孫傳庭表態，崇禎有了信心，授予他尚方寶劍，率京師兵馬出征。
孫傳庭很快就發現，李自成今非昔比，麾下兵馬數十萬，能戰鬥不少於十萬，不容易對付。
此前，孫傳庭編練的『秦軍』2萬餘人，已經被洪承疇等人揮霍殆盡，京師兵馬腐朽不堪，戰鬥力太低。
為此，孫傳庭上奏崇禎：『編練兵馬2萬，打造火器，餉銀六十萬兩』
孫傳庭要錢、要糧，崇禎很不高興，卻還批準了。
崇禎表示，隻能給60萬兩銀子，其餘所需的糧食、餉銀，需要自籌，因為朝廷實在沒錢了。
崇禎的『困境』，孫傳庭也理解。
孫傳庭比較狠，在陜西收拾『大戶』，清理『屯田』，從士紳中得到餉銀，補充給養，卻得罪了不少人。
兵馬尚未訓練完畢，河南告急，崇禎連續催促出兵。
起初，孫傳庭拒絕，希望崇禎持重，不要輕易出戰，無奈，崇禎不同意，聖旨接二連三下達，孫傳庭隻能出關迎擊。
孫傳庭可用的兵馬不多，堪稱精銳的也就白廣恩的『火車』兵，以及高傑的數千騎兵。
即便如此，孫傳庭依然取得勝利，他在郟縣設下埋伏，派牛成虎前去引誘李自成。
李自成中計，親自率兵追擊，遭遇高傑、白廣恩、左勷、鄭嘉棟埋伏，陣亡一萬餘人，狼狽而逃。
無奈，明軍糧食不足，被迫采摘未成熟的柿子充饑，士兵疲憊不堪，無法深入追擊。
沒有糧食，士兵幹脆搶奪農民軍的輜重，以及戰利品。
李自成返回沖殺，雙方再次激戰，打得非常激烈。
明軍即將獲勝之際，羅汝才等趕來增援，孫傳庭腹背受敵，敗退潼關。
第一次郟縣之戰，明軍輸給了『糧食』，孫傳庭能打，但苦於沒有糧食，也是力不從心。
此戰，明朝損失不少，但主力尚存，關中還在手中，還有底氣。
羅汝才幫了李自成的忙，但兩人很快就鬧矛盾，李自成將其處死，吞並所部。
回到關中，孫傳庭休養生息，打造兵器、火器、戰車，訓練士卒，並再次對地主、士紳『籌款』，充當軍隊的餉銀。
如此，明軍逐步恢復元氣，李自成也不敢輕易進攻京師。
孫傳庭剛有起色，崇禎又催促出兵，讓他擔任兵部尚書，節制七省軍務，趕緊出關討伐李自成。
孫傳庭拒絕，認為糧食還沒籌集足夠，士兵也尚未訓練好，不應該浪戰。
孫傳庭需要『時間』與『糧食』，崇禎則等不及了，又派來幾批使者。
孫傳庭害怕再次被關押，隻能硬著頭皮答應出兵，私底下則說：『不欲速戰，見上意及朝論之急，不得已誓師』
即便答應出兵，孫傳庭還是很持重，他先派三千兵馬出擊，試探李自成。
與此同時，孫傳庭上奏朝廷，讓左良玉等部北上增援，三面夾擊李自成。
可惜，左良玉並不配合，這是孫傳庭慘敗的關鍵原因之一。
孫傳庭是個猛人，明軍出征後，連續奪取寶豐、唐縣，還招降了李自成麾下猛將李養純。
1643年8月，孫傳庭攻打郟縣，李自成率主力從襄城趕來增援，雙方在城郊對決，李自成再次慘敗。
高傑的騎兵沖鋒，白廣恩以火器掩護，李自成差點成為俘虜，狼狽逃回襄城。
可惜，明軍再次被『糧食』拖累了，孫傳庭欲哭無淚。
出關之前，明軍就沒有多少糧食，孫傳庭希望速戰速決，或『以戰養戰』，維持士兵的補給。
誰知，明軍攻破郟縣後，得到的是一座『空城』，而隨身攜帶的糧食已經吃完了，士兵開始動搖。
明軍包圍襄城，李自成堅守待援，岌岌可危。
農民軍將士很害怕孫傳庭，許多人跑出城去投降。
此時，如果孫傳庭擁有足夠多的糧食，擒拿李自成不在話下。
明軍糧食不足，補給線過長，劉宗敏聯合各路起義軍，截斷了明軍糧道。
沒有糧食吃，左良玉屯兵九江，也不配合作戰，局勢對明軍非常不利。
為此，孫傳庭留下陳永福圍城，自己率兵去打通糧食運輸線。
孫傳庭離開，陳永福約束不了部下，明軍紛紛逃離，也跟著返回陜西。
李自成乘勢追擊，明軍一敗塗地，潰不成軍。
抵達南陽，高傑、白廣恩鬧矛盾，對是否迎戰李自成，吵得不可開交。
高傑主張決戰，白廣恩主張繼續撤退，孫傳庭采納高傑的意見。
李自成部署五重戰陣：饑民、步兵、騎兵、重甲騎兵、老營，正面與明軍決戰。
高傑率三千騎兵打頭陣，連續突破李自成的饑民、步兵、騎兵，所向披靡。
可惜的是，白廣恩並不配合，而高傑所部騎兵並不多。
李自成投入重甲騎兵，高傑遭遇合圍，白廣恩幹脆丟下『戰車』，自己跑回潼關。
白廣恩臨陣脫逃，見死不救，高傑隻能奮力廝殺，突圍而出。
此時，白廣恩丟棄的『戰車』遍地都是，擋住了明軍的撤退之路，高傑所部損失慘重，與孫傳庭一起敗逃回來。
抵達潼關後，孫傳庭僅剩兩千殘兵敗將，元氣大傷，回天乏力。
此次明軍出擊李自成，也是始於郟縣，故而稱之『第二次郟縣之戰』。
此戰，明軍缺乏 『糧食』，左良玉又按兵不動，不配合孫傳庭，豈能不敗。
從兩次郟縣之戰中可以看出，李自成的戰鬥力很一般，其獲勝的關鍵是明軍沒有糧食，以及將領擁兵自重，互不配合。
後來，李自成迎戰清軍，就沒這麼幸運了。
參考書目：《明史》