兄肥弟瘦,無復相代之期;讓棗推梨,長罷歡愉之日。
——《南史》
這是梁武帝蕭衍第七子蕭繹寫給弟弟蕭紀信中的一句話。
這句話有三個典故。
『兄肥弟瘦』是一個,說漢代沛國有個叫趙孝的,和弟弟趙禮很是友愛。
有一年荒歉,強盜捉了趙禮去要吃掉。
趙孝就跑到賊窩說,趙禮瘦,我胖,可代弟弟給你們吃。
弟弟趙禮不肯答應。
兩兄弟抱頭痛哭,感動了強盜,就把他們都釋放了。
這件事傳到了皇帝那裡,就下詔封了兄弟兩人為官。
這是《後漢書》上的故事。
讓棗推梨,則是兩個故事,推梨,是孔融讓梨的故事,大家耳熟能詳。
讓棗,則發生在南京。
說東晉名臣王導的後人中,有個叫王泰的,自幼聰明好學,謙恭溫雅。
一次,他的祖母將孫子們都招來,讓孩子們一起吃棗子和栗子。
小孩們一哄而上,隻有王泰站在那裡不動。
祖母就問他為什麼不搶呢?
他說我就不和他們搶了,大人自會賞賜的啊。
長輩們聽了都很是驚異,認為他長大後一定有出息。
後人便將這個發生在南方的故事和發生在北方的孔融讓梨,合二為一,稱為『讓棗推梨』,形容兄弟友愛,互相禮讓。
蕭繹在兄弟鬩於墻的情況下,在信中用了這三個典故,是在懷念從前在南京的日子。
蕭繹、蕭紀都在南京生活了很長時間,長大後才分離。
蕭紀被分派去治理蜀地,蕭繹則去了江陵。
蕭紀在蜀持政十七年,不僅開疆拓土,還使西域各國與益州間的陸路交通暢通,此後西域各國的使節均經過益州中轉到達南梁首都,也就是現在的南京。
『侯景之亂』發生時,蕭繹號召各地藩王救駕。
蕭紀準備從成都出兵,但蕭繹擔心弟弟搶奪皇位,就寫信勸阻:『蜀人勇悍,易動難安,弟可鎮之,吾自當滅賊』又在另一張紙上寫說:『地擬孫、劉,各安境界;情深魯、衛,書信恒通』,意思是我們可以像三國的東吳和蜀漢各守一方,互不幹涉,還是要經常書信相往啊。
『侯景之亂』被滅後,蕭繹、蕭紀都稱了帝,互不相讓。
蕭紀要大軍東下,向在江陵稱帝的兄長蕭繹進攻。
此時,蕭繹派人請西魏大將尉遲迥帶兵直攻成都,蕭紀則寧願失去成都,也要奪得大位。
但奈何,蕭紀愛財,常口惠而實不至,答應給將士的獎賞遲遲不發,這讓將士們不免心生怨懟,加上後方老家正遭受西魏的攻擊,便不想為蕭紀賣命。
如此一來,蕭繹便占了上風。
這個時候,蕭繹給蕭紀寫了封信,說:『兄肥弟瘦,無復相代之期;讓棗推梨,長罷歡愉之日』,在這個生死搏鬥的間隙,還在感嘆從前兄弟友愛的時光一去不復返。
信中還說,『上林靜拱,聞四鳥之哀鳴;宣室披圖,嗟萬始之長逝。
心乎愛矣,書不盡言』,京城失去了往日的繁華,隻有鳥的哀鳴,一切美好都遠離我而去。
我對你的情感,是寫不完的。
信寫得漂亮,但他到底沒有同意弟弟求和的請求。
最終蕭紀戰死。
兩年後,蕭繹也在一場戰亂中被殺,葬於潁陵《位於南京江寧區》。
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