永樂二十二年，也就是1424年，明成祖朱棣病逝榆木川，殉葬的妃嬪達到30名之多，其中就包括隻有10多歲還沒有發育完全的陳麗妃。
陳麗妃像孩子一般哭泣，但還是無濟於事，最終和其他妃嬪一樣被吊死了。
陳麗妃為寧陽侯陳懋的女兒。
陳懋是靖難之役的功臣，曾三次跟隨朱棣北征，屢次立下功勞。
就在第三次北征還師時，陳懋由於立功，被賜龍衣玉帶，女兒陳氏被選入宮中冊封為麗妃。
當時朱棣63歲，而陳麗妃隻有10多歲。
兩年後，朱棣去世，陳麗妃同大多數嬪妃一樣，把生命終結在了三尺白綾之上。
令人唏噓的是，當陳麗妃殉葬後，陳家換來了一門的無上榮耀：陳懋榮升前軍都督府都督，加封太子太保，妻子嚴妙靜封為寧陽侯夫人，長子陳昭則封為勛衛，允許子孫世襲寧陽侯爵的待遇。
這似乎是一樁心照不宣的政治交易。
事實上，為了對殉葬後妃有所補償，下一任皇帝多半會給她們及她們的親戚一些好處。
陳麗妃的命運反映了成祖朱棣去世時，後宮極為慘烈的一面。
早在朱棣咽氣之前，留下了『喪禮一如高皇帝《朱元璋》遺制』的遺詔。
一切遵循祖制，這就比較意思了。
一方面，朱棣並未明確提出要嬪妃殉葬；另一方面，朱元璋並未留下關於人殉的祖制。
要不要後宮妃子殉葬，這是一個不確定的問題。
但是，朱元璋去世後，為其殉葬的嬪妃多達38人。
盡管沒有史料表明，這是朱元璋的個人意願，但都構成了無法改變的事實。
或許這就是所謂的遺制。
朱棣死後，太子朱高熾即位，他就是後來的仁宗皇帝。
在確保權力順利交接後，朱高熾公開發喪，料理後事，並下了一道讓後宮妃嬪殉葬的聖旨。
根據規定，凡是沒有生育的妃嬪要列入殉葬行列，已經生育但沒有子嗣在世的也要殉葬。
聖旨下達後，大殿內哭聲陣陣，一片淒然。
這哭聲來自年幼的陳麗妃，來自年過五旬的吳惠妃，也來自朝鮮的韓麗妃。
韓麗妃是永樂年間由朝鮮王朝進貢的美貌女子韓氏。
韓氏入宮後，即獲封麗妃。
後來，因為風化案呂魚之案，韓麗妃受到牽連，被打入冷宮。
這個事還沒消停，又要給朱棣殉葬。
韓麗妃跪在地上苦苦哀求仁宗，回朝鮮贍養老母，但不獲準，最終被吊死殉葬。
仁宗雖然拒絕了她，但答應允許她的奶媽金黑回國。
金黑回國後，根據自己的回憶，將當時殉葬的一幕還原出來：
『帝崩，後宮殉葬者三十餘人。
當死之日，皆餉之於庭。
餉撤，俱引升堂。
哭聲震殿閣。
堂上置大小床，使立其上。
掛繩圈於上，以頭納圈中。
遂去其床，皆雉頸而死。
韓氏臨死，顧謂金黑曰：‘娘，吾去！娘，吾去！』語未竟，旁有宦者去床，乃與崔氏俱死。
褚死者之初升堂也，仁宗親入辭決。
韓氏泣，謂仁宗曰：‘吾母年老，願歸本國。
’仁宗許之』(《李朝實錄》)
殉葬泯滅人性，是最為不堪的陋習，明朝雖然未將人殉寫入祖訓，但自朱元璋，尤其是朱棣之後，已然成為事實上的定制。
即便是以親仁愛民著稱的仁宗，依然延續了這種陋習，他死後也有5位妃嬪為其殉葬。
到了明英宗朱祁鎮時期，活人殉葬才真正結束。
朱祁鎮仁厚剛果，尤其是晚年時期，聽信納諫，仁儉愛民，最終留下了『罷後妃殉葬』的遺詔。
後宮活人殉葬，在明朝前後持續了六十年，前後五個皇帝陪進去近百嬪妃，留下無法抹去的歷史污點。