1376年，朱元璋興起『空印案』朱元璋的手段隻有一個字：殺。
1385年，朱元璋興起『郭桓案』朱元璋的手段也隻有一個字：殺。
之後，朱元璋便對開國功臣進行了清算。
1380年，也就是洪武十三年，被誅殺的厄運終於落在了胡惟庸頭上。
論起當時的情況，胡惟庸的確有不軌的想法，被殺的確不冤。
胡惟庸陰險狡詐，為了除掉政敵，先是威逼利誘徐達的家丁，脅迫家丁誣告徐達謀反，結果家丁將胡惟庸供出，隻不過朱元璋當時念在胡惟庸勞苦功高，並未追究。
後來，胡惟庸又打著為劉基治病的幌子，唆使醫生毒殺劉基。
劉基被毒死後，胡惟庸的行為愈發放肆。
胡惟庸聽家人說，胡家老宅的枯井下長出了石筍，胡惟庸認為這是一種祥瑞。
後來，胡惟庸家的祖墳『夜有火光熾天』，胡惟庸更堅信自己要『發達』了。
如今，胡惟庸已貴為宰相，若再『發達』，恐怕就要坐上龍椅了。
湊巧，當時平涼侯、吉安侯都有把柄握在胡惟庸手中。
胡惟庸恐嚇二人，要將二人『正法』。
平涼侯和吉安侯被嚇破了膽子，向胡惟庸請教自保的法子。
於是，胡惟庸便忽悠二人在外招兵買馬，以備『不時之需』。
與此同時，胡惟庸又勾結了當朝大員陳寧，與陳寧約定取明朝而代之。
為了壯大實力，胡惟庸還找上了李善長及其弟弟李存義，希望他們也能加入『革命事業』。
不過，李善長的態度比較曖昧，他始終推脫婉拒，『依違其間』。
說起來，胡惟庸名字中的『庸』字還真沒白取，他的確比較『庸』。
造反這種至高機密，胡惟庸竟搞得人盡皆知，光明正大地結黨。
真正能在造反中起到決定性作用的禁衛軍軍官，胡惟庸一個都沒拉攏到，反而勾結遠在天邊的蒙元遺族以及海外倭寇，打算來一場『裡應外合』。
不得不承認，胡惟庸還是有一定號召力的，還真讓他找來了四百名倭寇。
按照胡惟庸的計劃，這些人將扮作日本使者，以進貢為名借機刺殺朱元璋。
為了以假亂真，胡惟庸讓人準備了巨大的蠟燭，將倭寇的刀劍全部藏在蠟燭中。
屆時，倭寇會在朝堂上取出蠟燭中的刀劍，當堂刺殺朱元璋。
結果，當這群日本人乘船來到南京時，胡惟庸已被朱元璋鏟除。
四百個東洋矮子剛剛登陸，便被明軍用鐵棍揍得頭破血流，全部流放到雲南深山老林進行『勞改』。
按說，胡惟庸本來沒必要佈置得如此倉促。
不過，幾件小事，讓胡惟庸不得不狗急跳墻，加快了造反的步伐。
第一件事，占城國來明朝進貢，胡惟庸並未第一時間向朝廷匯報，朱元璋怪罪下來時胡惟庸又推卸了責任，惹得朱元璋龍顏大怒；
第二件事，朱元璋開始調查劉基的死因，並將涉事的汪廣洋賜死；
第三件事，胡惟庸的兒子乘車出行，發生『車禍』，橫死街頭，喪子的胡惟庸將一切責任歸咎於車夫，將其殺之而後快，朱元璋聽說這件事後十分憤怒，誓要胡惟庸血債血償。
這幾件小事交織在一起，令胡惟庸惶恐之際，他對手下說道：『皇上打算殺掉所有功臣，我可能也在‘死亡名單’內，與其引頸受戮，不如先發制人』令胡惟庸做夢都沒想到的是，本來與他站在同一陣營的禦史中丞塗節成了叛徒，主動向朱元璋告發了胡惟庸的陰謀。
與此同時，另一位禦史中丞商嵩由於早年被胡惟庸貶為中書省小吏，對胡懷恨在心。
為了報復胡惟庸，商嵩借此機會向朱元璋打了胡惟庸的小報告。
兩人告發了胡惟庸後，朱元璋勃然大怒，當即將胡惟庸緝拿歸案，進行審訊。
明朝的刑訊是出了名的殘忍，加上朱元璋本就沒打算饒過胡惟庸一黨。
沒過多久，這樁反案便真相大白，胡惟庸、陳寧，包括告發了胡惟庸的塗節等人，全都被拉到鬧市中千刀萬剮。
連同胡惟庸的一眾黨羽、幕僚，連曾經與胡惟庸有過交集的幾個文人畫家，全都慘遭株連，總共一萬五千人死在這場飛來橫禍中。
朱元璋殺死胡惟庸後，更是趁機廢除了丞相的職位。
在對胡黨進行清算時，大文豪宋濂也被卷入這起反案。
雖宋濂作風保守，不與同僚結黨營私，但他的孫子與胡惟庸私交甚密。
因此，已退休賦閑的宋濂被捕入獄，即將押赴京城挨刀。
索性，馬皇後挺身而出，稱宋濂早年曾任諸王之師，對謀反之事並不知情。
朱元璋聽取了夫人的意見，這才免了宋濂的死罪，將其發配到茂州了事。
參考資料：
【《胡惟庸案》、《明太祖實錄》】