春秋時期，蔡國大王蔡侯申參加楚國宴會。
席間蔡侯申用自帶酒壺給眾人斟酒，楚國囊瓦看到酒壺後就向蔡侯申索要，可蔡侯申卻說：『給什麼都不換！』然而接下來的事，卻讓蔡侯申始料未及。
公元前490年，越王勾踐和楚國結盟攻打吳國，他的護身寶劍湛盧劍隨公主遠嫁到了楚國。
楚王得此寶劍龍顏大悅，特地宴請各諸侯王前來欣賞這絕世寶劍。
蔡國是楚國的附屬國，收到邀請的蔡侯申哪敢怠慢，當即備好禮品，帶上心愛的銅方酒壺前往楚國赴宴。
此時的蔡侯申沒想到，此行卻給他埋下了殺身之禍。
席間楚王喝得興起，他示意讓武士呈上湛盧劍。
楚王抽出寶劍一揮，一道寒光閃過，頓時楚王身邊的蠟燭被攔腰砍斷。
眾人驚呼：『真是把絕世好劍！』紛紛舉杯向楚王慶賀。
然而，當宮女要給蔡侯申斟酒時，卻被蔡侯申攔住。
反而從懷中掏出自己珍愛的銅方壺頻頻給眾人斟酒。
這把銅方壺嘴大脖子長，腹部圓溜溜的，壺身有蟠虺《hui》紋，兩邊耳朵是獸形銜環，蓋頂是鏤空的八瓣蓮花，壺的四隻腳卻用4隻呆萌可愛的怪獸雕刻而成，看起來賞心悅目。
眾人的視線當即就被這把金光閃閃，造型精美有趣的銅方壺吸引了。
蔡侯申用餘光掃了一圈，知道此時大家都盯著他的酒壺，早把湛盧劍拋之眼後了，心裡暗暗得意起來。
殊不知，此時有一雙眼睛正盯著銅方壺，心裡卻盤算著如何據為己有。
此人就是楚國宰相囊瓦。
當蔡侯申借著酒勁兒，晃晃悠悠給囊瓦斟酒時，囊瓦湊到蔡侯申耳邊說：『這酒壺歸我，你要什麼都依你』蔡侯申嫌棄地推開囊瓦的頭說：『這是我的寶貝，給我什麼都不換！』說完，拿起酒壺回到座位上。
囊瓦哪知蔡侯申視銅方壺為珍寶，怎麼可能送人？
可蔡侯申也沒料到囊瓦卻是個貪得無厭，不達目的不罷休的人呢？
之前就有別國使者朝見楚王，囊瓦看中了他的兩匹馬，就向其索要被拒後，囊瓦隨便一個理由，就把朝見之人軟禁起來。
今日囊瓦卻被小小的蔡國大王駁了面那還了得，於是故技重施，以蔡侯申要為吳國做向導攻打楚國為由，將蔡侯申關進了大牢。
蔡侯申在牢房裡氣得大聲說道：『想要我的銅方壺，沒那麼容易，我就是把牢底坐穿也不給！』蔡侯申做夢也沒想到，為了這銅方壺，這牢他一坐就是3年。
這天，囊瓦一早便來到牢中，搖頭晃腦地從懷裡掏出銅方壺，在蔡侯申眼前得意地來回晃著。
看到囊瓦得意樣子，蔡侯申當即口吐鮮血昏死過去。
當蔡侯申醒來時，卻發現自己已回到蔡國。
雖然他知道大臣們是瞞著他把銅方壺送給了囊瓦，自己才得以回國。
可奪寶之恨，牢獄之苦讓他復仇之心油然而生。
可蔡國勢單力薄如何抵抗強楚呢？
苦思覓想後，蔡侯申將兒子送往吳國當質子，與吳國結盟攻打楚國。
公元506年，蔡吳兩國結盟進攻楚國大獲全勝，占領了楚國郢都，楚王趁亂逃去了隨國。
而蔡侯申此時帶領一支隊伍將囊瓦府包圍。
他旋即來到囊瓦臥室，一腳踹開房門，見囊瓦手拿銅方壺，斜靠在臥榻上正喝著酒。
囊瓦見蔡侯申持劍向他走來，他對著壺嘴喝了一大口，隨即把銅方壺扔向高空。
蔡侯申大驚失色，一個縱身接住了銅方壺，將其緊緊抱在懷裡。
蔡侯申結盟吳國報了奪寶之恨，討回了銅方壺。
可楚國大夫申包胥卻連夜逃到了秦國，請求秦國幫忙奪回郢都，迎回楚王。
可秦王一直沒有回復。
申包胥就在秦國王宮跪哭了7天7夜，申包胥對楚國的忠誠終於感動了秦王。
秦楚結盟後奪回了郢都，接回了楚王。
這下蔡侯申急了，為了銅方壺這次把楚國徹底得罪了。
隻好再次尋找吳國當靠山，但是好景不長，吳國戰事連連，哪有精力顧及蔡國。
楚國見勢立即發兵攻打蔡國，蔡侯申無計可施，隻好一路退讓躲避，將都城遷到了州來《今安徽壽縣》。
本想著遷到州來，百姓們可以安頓下來，然而，可笑的是，蔡侯申夢到囊瓦又來搶銅方壺，嚇得他決定再次南遷，遷到靠近吳國的地方才安全。
蔡侯申這次可沒那麼幸運了，他一遷再遷，為了一個銅方壺讓蔡國王宮商賈遠離故土，家產土地都送給了楚國，王宮商賈們越想越氣，合夥花錢買通了刺客，將蔡侯申刺殺了。
蔡侯申做夢也沒想到，自己卻因銅方壺丟了性命。
蔡侯申死後，這些王宮貴族們謊稱，蔡侯申突發疾病而亡，並為蔡侯申舉辦了隆重的葬禮。
就在蓋棺的瞬間，一位年老的大臣步履蹣跚地拿來銅方壺放進了棺木中，扶著棺木說：『大王，這下銅方壺就不會丟了，您可以放心了』
@明月文史慧
1955年，考古隊發掘安徽壽縣蔡侯申墓，銅方壺才重見天日。
雖歷經千年，沒有了當年的華麗，但奇特呆萌的造型，精湛的雕刻技藝，讓後人贊嘆不已。
蔡侯申由於對銅方壺的過於執著，使他失了民心丟了性命，可悲可嘆！
故事告訴我們，不要過於執著於身外之物，放下執念豈不輕松？
其實我們在擁有物質的同時，也被物質所擁有著，我們的思想會受到它的左右和困擾。
其實有時候舍棄反而是一種獲得。
如今銅方壺被定為國家一級文物，收藏在安徽博物館中。
參考資料《國寶故事》歷史#