革命到底
我軍擺脫敵人後，踏著崎嶇山路，直奔老苗山。
雪，又紛紛揚揚地下起來，酷冷，繼續向紅軍襲來。
在江華，基本解決了部隊的寒衣，眼前，最難辦的是傷病員問題。
來不及在江華安置的傷病員，有的腳凍了，腫得像饅頭；有的傷口淌著血，一步一個血印，在同志們攙扶下，咬著牙關前進；傷病重的同志，一般安排騎馬，山路越來越陡，也容易摔下山去。
當時，因部隊減員，許多擔架兵都補充到作戰連隊去，擔架員極少。
加上這些重傷病員不是短期可以痊愈，他們帶病行軍，不僅不利於病情好轉，還給部隊增添負擔。
這樣，軍部決定把他們安置在途中者百姓家裡養傷治病，留給現洋。
但是，這些同志大都不願意離開部隊，離開生死與共的戰友。
55 團 1 連有個叫黃永的戰士，天峨縣人，在武岡戰鬥時腿負了傷，組織上把他留在老百姓家養傷，他噙著淚向連長表示：『我黃永，生是紅軍人，死是紅軍鬼，死也要跟部隊走！』後來，他硬是一拐一拐地跟著。
他所在那個連是後衛連，他一直跟在後面走，克服了種種難以忍受的困難和痛苦，終於跟到了中央蘇區。
部隊頂著風雪，經橋市、黃庭、大圩等地，來到地處湘桂粵交界的老苗山前。
老苗山，海拔 1000 多米高，氣勢雄偉，神秘險要。
人要順著山澗的單邊小路才能翻越過去。
一進山口，霎時覺得天窄地小，漫山滿嶺積雪未消，冷風順著山溝吹來，寒冷逼人。
老苗山區一帶，素來民性強悍，寨寨有民團武裝，家家有槍、箭，過去，從來沒有哪一支部隊能通過這一山區。
對這一帶山區的民情和敵情，軍部早已聽聞。
於是，軍政治部發出過苗山的指示：
尊重少數民族的風俗習慣，注意群眾紀律，買賣公平，耐心向群眾進行宣傳；同時，要時刻提高警惕，防止民團、地主武裝的襲擊。
這些山真怪，爬過一座山，眼看著到頂了，突然，前面又出現了一座大山。
再往前走，前面又是一座大山。
真是山連山，嶺連嶺，一山比一山高，山山嶺嶺老是走不完。
部隊小心謹慎地走出了山口。
天地較前開闊多了。
山間澗底，出現了一些梯田，依著梯田，稀稀落落地坐落著幾戶人家。
『砰叭砰……』突然，四周響起了密集的槍聲。
部隊立即疏散開。
隻見左右山頭閃動著人影，還隱約聽到人的喊聲，我們一句也聽不懂。
從一些情況看來，這是當地民團武裝攔路。
我們派人去喊話，沒有效果，他們仍然向我射擊。
處在這樣的形勢下，我軍立即發起還擊。
大家毅然飛身躍澗，直向對面山頭猛沖過去。
花了很大力氣，才沖上了山頭。
奇怪的是，我軍沖上山頭，卻不見人影，敵人槍聲也停止了。
一會兒，後衛方向又響起了槍聲。
敵人偷偷轉到後面襲擊我們。
我軍判定敵人沒有多大力量，奈何不了我們，不再戀戰，邊打邊走。
前衛部隊前進到一個寬闊的田壩，不遠有一個大村莊。
這時槍聲沒有了，看樣子可以松口氣，軍部也下達了休息命令。
這時，槍聲驟起。
大家舉目望去，隻見四周的每一個山頭上，都插著一面面白旗，白旗下有一堆堆人向我軍射擊。
村中的石頭墻和碉堡裡，也不斷向我軍開槍。
看情況，大概是敵人怕我軍進來，又怕我們進來後停下來。
他們這樣做，無非是要趕我們快走罷了。
我軍並不著急，打打停停。
敵人開槍，我還擊，敵人停火，我也不射擊。
因為我們的任務是繼續前進。
我軍的後衛部隊上來了，在前衛部隊掩護下，急忙趕著輜重，橫過田壩。
接著，戰鬥部隊也跟著沖殺過去，變成後衛部隊了。
我軍邊打邊走，穿山頭，跨山澗，連松口氣、喝口水的機會也沒有，弄得筋疲力竭。
天黑了，四周的槍聲也漸漸平息下來。
部隊就地露宿，埋鍋煮飯，並四處派出警戒。
大家太累了，連話也不想說，狼吞虎咽吃了晚飯後，便帶著滿身污泥或血漬，倒在山坡上入睡了。
夜間倒平安無事，第二天清晨，部隊又啟程繼續爬山越嶺。
軍政治部動員部隊，要求做好沿途再打一天的精神準備。
真奇怪，我們機警地走了 10 多公裡，均未聽到槍聲。
近晌午時，一個大山寨出現在面前，大家都提高了警惕。
當我軍走近村旁時，仍沒有動靜，隻見路旁站有幾個人，搖晃著白旗，並擺著幾擔大米和豬肉。
他們不等我軍前衛人員開口，便指著地上的米和肉說：『貴軍真是好漢！從今天起，我們各不相擾，你們過你們的路，我們守我們的寨，你們不要進入我們的山寨，這是我們送給你們的一點薄禮，請收下！』
我們朝寨內望去，見石墻上的槍眼裡探著黑洞洞的槍口；四周山上，隱約閃著人影。
看情形，地頭蛇是屈服了。
他們知道我們已勝利通過前面的大村寨，這裡也同樣擋不住我軍，故采取這一互不侵犯的政策。
軍部，當即答應他們的要求，但仍保持戒備。
這樣，我們順利通過了一個個山寨。
每到一個村子，看到的都是他們插著白旗、擺著大米和豬肉『慰勞』我們的景況。
太陽下山了，我軍迎著晚霞，吹著嘹亮的軍號，以手槍隊為前尋，雄赳赳地向桂嶺鎮開進。
桂嶺位於賀縣東北部的一個小鎮。
該縣急忙派出警兵和民團武裝，開槍騷擾紅軍，並強迫六七百老百姓砍樹攔路，妄圖阻截紅軍進入桂嶺。
紅軍隻打了幾槍，敵人便逃之夭夭，紅軍遂占領桂嶺鎮。
當晚，我軍分別住在鎮上的幾個祠廟、會館及圩亭裡，有的露宿在街旁，沒有驚動老百姓。
第二天上午，軍部在街中心張公廟門口的戲臺前召開群眾大會，由張軍長給群眾講話，宣傳了我軍宗旨和紀律，使受長期戰亂之苦的老百姓放心了，更加接近紅軍，並有 20 多個貧苦青年，自願報名參加了紅軍。
紅 7 軍艱苦征戰，部隊嚴重減員。
有的幹部負傷後，留在白區治療了，如王展、袁也烈等；也有因身體不好而離隊的，如陳叔度，離隊後在途中不幸被害了；更多的人是在行軍作戰中犧牲了。
許多團隊建制不全。
前委根據此情況，決定對部隊進行整編，取消師的番號，由原來兩個師縮編為兩個團，幹部降級使用。
機關精簡，充實連隊。
縮編後的紅 7 軍戰鬥序列及領導人為：
總指揮：李明瑞
軍長：張雲逸
政委：鄧小平
政治部主任：許進
參謀長：龔鶴村
第 55 團團長：龔鶴村《兼》
第 1 營營長：章健《原團長》
政委：袁任遠
第 2 營營長：張翼 政委：陳漫遠
第 58 團團長：李明瑞《兼》
副團長：李謙《原師長》
第 1 營營長：李謙《兼》
政委：麥農本
第 2 營營長：李顯
政委：黎心誠
教導隊隊長：馮達飛《原團長》
經理處長：葉季壯
我改任 58 團輜重隊長。
在縮編同時，軍部對走不動的傷病員進行安置。
有的發給路費和生活費，設法送回原籍，或就地寄養在老百姓家裡；有的被秘密送到自區治療。
當時部隊的思想比較亂，一些意志不堅定的人經不起考驗，也離開隊伍走了。
他們隨浪而起，潮落而去。
嚴酷的戰爭考驗，如同大浪淘沙，沖走了動搖者，留下的則是中堅。
對於我來說，跟隨隊伍，革命到底，思想上是堅定的。
大革命後，由於反動派的緝捕，自己離開家鄉參加了紅軍隊伍，南寧回不去了，已無退路，隻有當紅軍，革命到底，別無選擇，因此思想上亦無更多考慮。
同時更為重要的是，自己從軍入黨後，特別是經過革命戰爭實踐的鍛煉，思想和意志更加成熟和堅定起來。
學生時期，自己開始接受馬列主義思想，喚起革命的理想和志向，如果說那時憑的是青年的激情，如今，經過戰爭實踐，這種激情己成為堅定的革命信念。
雖然那個時候自己並不知道革命怎樣才會成功，什麼時候能夠成功，但對革命必定會取得勝利還是充滿信心的。
革命到底已成為至死不變的決心。
我感到，戰爭這種特殊環境確實考驗人，鍛煉人，這也正是我世界觀形成的重要時期。
那時部隊流行一句話叫『革命成功』，大家都清楚它的含義，不是享福，而是犧牲。
每當一個同志犧牲了，大家就說：他革命成功了。
部隊在桂嶺駐紮了 4 天，經過休息、整編，又籌得了一批經費、給養，補充了一批冬衣，大家的鬥志又旺盛起來。
1 月 17 日天剛破曉，部隊離開了桂嶺。
我軍離開桂嶺後，翻過湘桂交界的大錫界，出鷹揚關，復入湖南江華縣境的碼市，奔向廣東連縣，準備到粵北建立根據地。
一路行軍常常籌不到糧食，部隊整天吃不上一頓飯。
一天，部隊餓著肚子走了幾十裡路，到了一個村子外宿營。
我顧不上休息，趕忙帶人去找糧食。
我們來到一個土豪寨子外邊，寨門關閉得緊緊的。
我向他們講了要征用糧食，土豪不給，反用開槍威嚇我。
我手裡拿著一把斧頭，憤怒地對守寨門的人說：『紅軍的人多得很，你們若不拿出糧、肉，我就用斧頭劈開你們的大門。
你們若開槍打死我，你們的人也跑不了』
同志們看著門裡門外刀槍對峙的局面，都為我捏一把汗，勸我離開，另想辦法。
我想，個人危險算得了什麼，總不能眼看著部隊挨餓呀！我橫下一條心，命令他們趕快送出糧食，不然就攻寨打土豪。
這下把土豪鎮住了，不得不用繩子從寨子吊下 500 斤大米、20 斤臘肉和部分青菜。
李謙帶著既表揚又批評的口氣說：『這些土豪佬啥都幹得出來，你要小心點！』
我說：『其實，那土豪已先準備好米、豬肉和菜，若不給他一點顏色看，他是不會輕易給的』
1 月 19 日晌午時分，我軍抵達連縣北面的東陂鎮，由於敵人的反動宣傳，街上空蕩蕩的，看不到老百姓，更找不到商會人員。
教導隊長《原 58 團團長》馮達飛同志的家鄉就住在東陂鎮。
他請假回家探望，隻見家門反鎖，空無一人，不知家人去向。
為了粉碎敵人的陰謀，他帶著警衛員挨家逐戶去尋找親戚、好友。
他首先找到了早年的同學譚榮勝，此人思想較進步，不相信反動派的宣傳，仍留在家裡。
兩位知己久別重逢，喜出望外。
譚榮勝告訴他：『縣府說什麼紅軍殺人放火，連小孩都要過刀，老鄉和你家的人都逃到附近農村去了，我去把他們找回來』
『文孝《馮達飛的舊名》回來了』的消息，不脛而走。
不多久，馮家門前，聚集著其家人和很多鄉親。
身穿灰色棉衣、頸系紅領帶、腰掛駁殼槍的馮達飛，親切地和鄉親們話離情，拉家常，談革命，宣傳共產黨的主張和紅軍的宗旨，揭露敵人造謠誣蔑紅軍的陰謀。
到了下午，受騙外逃的群眾陸續回家了。
商會人員也回到了鎮上。
這樣，很快解決了部隊的給養問題。
入夜，街上燈火點點。
街頭巷尾，擺滿攤子。
紅軍買賣公平，說話和氣，給老百姓留下深刻印象。
第二天凌晨，人們還在夢中，紅軍把駐地打掃幹凈後，辭別了東陂，向墾子鎮進發。
馮達飛的幾位好友，執意送紅軍到星子鎮。
下午三四點鐘，部隊將到達星子鎮時，不遠處的叉路口忽然響起了鞭炮聲，並出現了『歡迎紅軍』的橫幅，這使我們感到意外。
原來，星子鎮上的大家小戶，在敵人的反動宣傳和恫嚇下，幾乎都跑空了，剩下的十幾家殷商富戶，他們擔心自己一走，店鋪就會遭洗劫，於是橫下一條心留下來，歡迎紅軍，以求保護。
我軍北上以來，很少見到這樣的歡迎場面。
由於有了受江華商人欺騙的教訓，大家保持警惕，在歡迎者帶引下，精神抖擻，步伐整齊，進入了星子鎮。
部隊駐下後，李總指揮和經理處處長葉季壯同志，在住所會見了商會會長和有關人員。
李總指揮見他們進屋時誠惶誠恐。
便熱情地說：『大家不要害怕，走了的，快叫回來，照常營業。
紅軍是共產黨領導的革命軍隊，目的是打倒帝國主義及其在中國的走狗和土豪劣紳，讓廣大勞動人民得到解放。
我軍對於正當的工商業，是予以鼓勵和保護的，買賣是公平的，紀律是嚴明的』李明瑞是大革命時有名的『虎將』，當地有些人知道他的名字，現在看到他沒有半點官架子，誠懇慈和，平易近人，他們才如釋重負安下心來。
正商談間，我軍查崗的值班員報告說：『洋花街上的‘永成’油榨鋪，大門敞開，店內空無一人。
我們已派人看守，特來請商會長派人把該鋪老板找回來』這使丁會長贊嘆不已：『紅軍確是仁義之師！』他離開軍部時，連連道謝。
不久，躲走的居民陸續回來了。
馮達飛同志也抽時間去拜訪以前的幾位好友，並打聽到連州城守敵的情況。
經偵察，敵人正規部隊都在韶關以南，連州城隻有數百民團駐守。
軍部決定：乘夜西下連州，以解決部隊的給養問題。
1 月 21 日黃昏過後，我軍乘著朦朧的月色，進抵廣東連州城南的城隍街口。
連縣縣城連州，是粵桂湘邊較繁華的城鎮，該鎮除舊城外，在舊城關南郊又發展了一個繁華的商業區。
我軍神速占領了城南整個商業區，守衛的民團倉皇逃入舊城，憑據堅固的舊城墻，死守城關。
舊城守敵隻有幾百人，我軍完全可以打下，但考慮在繁華城南商業區可解決給養問題，故對舊城隻圍不打。
當晚，李總指揮和葉季壯同志在城南的軍部駐地召見了連州商會會長及知名商界人士，向他們闡明我黨保護工商業的政策，要求他們幫助紅軍籌集軍餉 4 萬元。
這些人倒明智，看到紅軍進駐後紀律嚴明，買賣公平，故心悅誠服，很快給部隊送來一些軍糧和肉、菜，還有一部分現款。
部隊分散駐在中峰山、城東、城隍街等處的祠堂、廟宇或其它公房裡，有的露宿在老百姓的屋簷下，雖數九寒冬，也沒有進民房驚擾群眾。
戰士口渴向老百姓要水喝，也有禮貌地站在門口等主人端出來，從不隨便進入民房。
深
夜，查哨的同志回來反映說：『夥鋪街上的一個哨兵用群眾的柴草生火取暖』軍政治部聞訊後，立即派人前往調查。
原來是賣糍粑為生的貧民陳賢信，見紅軍哨兵在寒冷的冬夜站崗，衣單褲薄，凍得發抖，深感同情，便從家裡拿出一批柴草，親自為哨兵生了一堆火。
這雖是出自群眾的一片好意，但怎能白白耗費群眾的柴草呢？
於是，政治部立即派人給陳賢信送去柴禾錢，並代表軍部向他致謝。
李總指揮在學宮門前主持召開了群眾大會，向群眾宣傳我軍的宗旨和政策，還講農民種田吃不飽、工人織佈穿不暖的原因，揭露軍閥、豪紳魚肉人民的罪行。
當時李總指揮在兩廣很有影響。
他深入淺出的演說，充滿著對工農大眾的階級感情，替工農勞苦大眾說話，深深地打動了群眾的心。
城內反動民團，以為我軍軟弱可欺，不時打來冷槍進行挑釁。
商紳也持觀望態度，遲遲不交款。
軍部根據這些情況，重作決定：迅速攻城，狠狠打擊敵人。
在部署攻城時，發現水口方向有民團近百人，正向縣城運動。
軍部立即命一個連隊出擊。
紅軍埋伏在良江附近的一條山沖裡，當擔任正面阻擊的一個班佯裝退卻，把民團引進伏擊圈時，兩邊山上殺聲大作，喊聲連天。
民團被我軍打得暈頭轉向，紛紛舉手投降。
這一仗，紅軍大獲全勝。
1 月 24 日，我軍乘勝向舊城區運動，把雲梯、彈藥送到了前沿陣地。
守敵見勢不妙，立即在舊城墻南門架起一座『豬仔轆』《火炮》，準備向我機槍陣地開炮，我軍發覺後，把裝火藥的炮手擊斃，使那門土炮變成一門啞炮。
敵人狗急跳墻，使出了惡毒的一招。
晚上 8 時許，舊城內的敵人用六七張棉胎淋上煤油，點著火，投擲到城墻外的一大片木屋上，正遇刮大風，霎時濃煙滾滾，火光沖天，照亮了新區半個天空。
『民團放火啦！』『救命啊！』
風聲、火聲、群眾的呼救聲交織在一起。
攻城指揮部聞訊，當即命令指戰員投入救火戰鬥。
指戰員迅速趕到現場，冒著生命危險，沖進了火海，救火，救人，救財產。
正當軍民一體，奮力搶救的時候，城內敵人瘋狂地向救火人群射擊。
為掩護軍民救火，我軍架設在『裕泰』樓上的機關槍，對準城內敵人吼叫起來。
接著，從東較場發出一顆迫擊炮彈，準確地打中了葉日嵩的巢穴——敵縣府的院子裡。
在我軍強大火力的攻擊下，終於把敵人的囂張氣焰壓了下去。
火借風勢，風助火威，大火吞噬了城南的三條街道，繁華的商業區成了一片火海。
參加救火的指戰員，像在戰場上沖鋒陷陣一樣，跳進火海，一包包洋紗、一捆捆佈匹、一袋袋藥材、一擔擔雜貨，從熊熊的烈火中被搶救了出來。
離火場不遠的榮淬巷內的煤油倉庫，存放有數千桶煤油，若火勢蔓延，油庫著火，整個連州城將化為灰燼。
戰士們奮力搶救，迅速地把倉庫裡的數千桶煤油轉移到安全地方。
在救火過程中，部隊還派出武裝人員警戒現場，保護群眾財物。
當時，有極少數壞人混進搶救隊伍，趁火打劫，背著物品往自己家跑，都被紅軍戰士抓住追回。
至次日拂曉，熊熊大火才變成了縷縷青煙。
中山路南段的數百家店鋪及其東側大片民房終得以保存，人民生命財產的損失減少到最低限度。
事實是最好的宣傳，紅軍英勇救火，深深教育了廣大群眾。
連州群眾這樣說：國民黨殺人放火，紅軍救人救火。
大火撲滅後的當天下午，連州各界組成代表團，帶著 10 頭豬來到城隍街的紅 7 軍臨時指揮部，慰問部隊。
同時，商會的態度也有所改變，把未交付的款項如數送到軍部經理部。
基督教會醫院在我軍崇高精神感召下，免費接納了百餘名紅軍傷病員。
這批傷病員經過治療後，大部分由香港地下黨送入中央蘇區。
這時，軍部得到情報：廣東軍閥糾集重兵，分數路前來合圍紅軍，其中一個團，已從坪石竄到星子，第二天可到達連州。
據此，軍前委決定：撤出連州，迂回粵湘邊界，再向江西挺進。