文|趙立波
公元前202年，漢高祖劉邦在他的功臣幫助下，正式掃清天下，包舉宇內，囊括四海，並吞八荒。
農民出身的他非常註重『鄉土人情』，作為漢朝最大的當家人也頗為註重當年創業的承諾。
他要用自己的慷慨報答，塑造自己的情深意重的江湖義氣。
他在鐵鑄券書上用丹砂寫下深情的誓言：『使黃河如帶，泰山若礪，國以永存，爰及苗裔』。
不管世事如何變化，就算濤濤的黃河之水變成一條窄窄的帶子，巍峨的泰山被風化成小小的磨刀石，除非犯有謀大逆的罪名，功臣及他們的子孫可以憑『鐵券』免死幾次。
劉邦畫像
然而對於如此看似真誠而富於感情的承諾卻未能履行多久，漢朝初期有百餘人受到劉邦的封賞，後來的情況來看，韓信的功勞頗大，由於其罪名在於『謀反』所以當不屬於『鐵券』保護和豁免范圍，但其一朝功臣後來僅僅有5人獲得善終，漢朝的丹書鐵券未能挺過多久便銹跡斑斑，成了一塊廢鐵。
南北朝時期，宇文泰與北齊在芒山一帶激戰，竟然不慎墜馬。
千鈞一發之際，他的愛將李穆及時護主，將其救出，宇文泰不僅與其相對而泣，事後對別人說：『成我事者，其此人乎！《隋書》
宇文泰
宇文泰雖然未能稱帝，但他卻是西魏的建立者，其次宇文覺後來建立了北周，為感謝李穆的救駕之功，被賜予『丹書鐵券』，並明確可以『恕其十死』。
雖然李穆並不居功自傲，也未拿著鐵券當護身符，但還是卷入了其兄和侄子的案件。
宇文泰的侄子宇文護執政期間，其兄和侄子被殺，按照北周律例，李穆也應連坐。
最終讓李穆免死的不是『鐵券』，而是他侄子死前 一句話：『吾不用汝言，以至於此，將復奈何！』這些證明了李穆並未參與其兄侄事情，但還是因此被貶為平民。
武則天晚年時期，為了保障武家不被清算『命太子、相王、太平公主與武攸等為誓文，告天地於明堂，銘之鐵券，藏之史館』《資治通鑒》武則天就是要他們當面保證武家人的安全，同時把擔保證據的鐵券收進官方館內，對於設計這樣的『雙保險』最後還是在其死後，其武姓身居要位的親戚都被處斬。
武則天
五代時期，武將范延光也被後晉石敬瑭賜予『丹書鐵券』，與歷史上其他功臣獲得『鐵券』不同，他得到的原因多少有點奇葩，是因為此前公開造反，後來覺得自己一時沖動，然後就後悔了，於是不斷派人向石敬瑭懺悔，石敬瑭也因為長期打不下范延光，最後赦免了范延光的造反，並以『丹書鐵券『作為擔保的物證。
後來其回到河南老家，被與其有舊仇的河南留守楊光遠派其子楊承勛將其抓捕，范延光責問楊承勛：『天子賜我鐵券，許之不死，何得及此？
』楊承勛都沒理他這茬，把他綁在馬上，走到浮橋時，連人帶馬推進河裡，至於他的那個『免死鐵券』想必也付之東流了。
免死鐵券
雖然這個類似『拉鉤上吊一百年不許變』的承諾在創制之初便形式大於內容，但是它作為一項重要的『君臣定制』被保留下來，而且在制作技術和工藝上得到不斷完善。
隨著冶金技術的快速發展，唐朝以後，官方就不再用丹砂進行書寫，而是采用鑲金的工藝，把券書文字變成金字，以示尊貴和重視程度。
劇照
《水滸傳》中的柴進之所以為所欲為，專門收留別人不敢收留的好漢，原因是宋太祖趙匡胤當了皇帝後就是全力優待柴榮子孫，並且給他們發了一個『鐵券』：『柴氏子孫有罪，不得加刑，縱犯謀逆，止於獄中賜盡，不得市曹刑戮，亦不得連坐支屬』有了這個保護符，『便殺了朝廷的命官，劫了庫府的財物，柴進也敢藏在莊裡』可以說宋朝是『鐵券』發揮作用最大的時期，包括對文人不許下手這一政策也得到了全面執行。
趙匡胤
明朝的朱元璋晚年屠殺功臣頗為酷烈，以為他完全走了『兔死狗烹』的老路，其實不然，從一開始，朱元璋實心實意地要與老鄉功臣們同享富貴。
然而從漢高祖劉邦，唐宋時期，雖然偶有頒賜，但是中間橫跨的年代久遠，因此許多人已經不知道鐵券是怎麼制作的了。
最後還是通過尋找到錢鏐的後人找到了數百年前的鐵券，『形如覆瓦，面刻制詞，底刻身及子孫免死數次，質如綠玉，不類凡鐵，其字皆用金填』《萬歷野獲編》就是說，鐵券外形像個瓦片，造型很獨特，鐵質也十分特別，看起來如同綠玉，上面刻著文字，填充黃金，說明受賜給的人和後代免死次數。
朱元璋畫像
朱元璋將這項工作看得非常重視，在數次探討後，他深情的望著臣下呈送上來的大明風格的『鐵券』，未嘗不從胸口吐出曾經患難相交的諾言。
此後明代的鐵券一式兩份，分為左右二券，嚴謹程度相當於『虎符』。
在朱元璋的參與下，明代設計推出了具有明代特色的鐵券：『凡券，左右各一，左藏內府，右給功臣之家』《明史》這樣就是將鐵券的保障性大大提高，杜絕了作假，同時官方收藏的另一半給鐵券的另一半以巨大的『安全感』。
免死鐵券
朱元璋不無 深情地在鐵券後邊命人刻下自己親寫的文字：『朕觀歷代有父及其子，兄及其弟，皆為佐運之良臣者，心甚嘉之……今天下已定，論功行賞，朕無以報爾，是用加爾爵祿，使子孫世世承襲』。
最後將鐵券的意義規定為，除了謀逆不予寬貸外，別的死罪都可以免死，功臣免二次死，子免死一次。
朱元璋在刻文最後深情地說：『勤勞以立事，恭儉以保祿位，尚其日慎一日，則富貴永延於世矣』
影視劇照
此後朱元璋在全面開啟誅殺大潮後，許多功臣家的鐵券也如同廢鐵，失去了昔日的光彩和榮耀。