本文共計2538字，建議閱讀時間8分鐘。
上一篇文章講到了反對偶像崇拜在文明發展進程中至關重要的作用。
有的朋友可能會問，中國歷史上好像沒有反對偶像崇拜這個過程啊。
這是不是說明我們中國文明始終沒有跨上這個歷史臺階，所以很落後啊？
恰恰相反。
華夏文明跨上這個歷史臺階的時間，在世界上是非常領先的，領先到那時候甚至還沒有文字記載——可見華夏文明是多麼早熟。
那就是上古時代的『絕地天通』。
『絕地天通』是上古『五帝』之一的顓頊帝實施的宗教改革，禁止民間混亂的巫術，將巫術儀式歸由官方專行。
由於當時還沒有文字，『絕地天通』隻是作為傳說流傳了下來，但顯然是歷史的真實過程。
『絕地天通』實際上就是當時的反偶像崇拜，是對亂七八糟的泛神信仰的一次大清理、大整頓。
也可以說，是華夏文明的一次基因突變。
經過這次突變，華夏文明的整體性大大加強。
原來黃河流域分散的諸多部落，第一次有了共同體意識。
這個共同的信仰體系，為華夏文明最終成為政治共同體，奠定了堅實基礎。
從『絕地天通』開始，華夏文明就走上了統一之路。
後來經歷了西周時期的理性化、春秋戰國時期的『華夷之辨』、秦的大一統、漢武帝時的『罷黜百家獨尊儒術』等重大歷史環節，華夏文明的統一信仰體系建立起來，中國國家的結構也隨之完善起來。
在其他文明還深陷亂七八糟的泛神信仰時，華夏文明已經有了統一的信仰體系。
基督教、伊斯蘭教對泛神信仰的清除，統一信仰體系的建立，要晚近得多。
但是，泛神信仰很難根除，它深植在人性深處。
所以，各大文明在完成第一波整合以後，歷經時間侵蝕，都出現了渙散甚至瓦解。
統一的信仰體系被侵蝕得千瘡百孔、殘破不堪。
社會的聚合力也因此大幅下降，有的文明甚至就此一蹶不振，永遠消失。
為了回應這種渙散和瓦解，各大文明都有自己的『宗教改革』運動，隻不過有的成功，有的不太成功。
相比之下，歐洲的宗教改革最成功最徹底，把腐朽的天主教推到一邊，在新的層面重新整合了歐洲人。
對應的政治結果就是現代民族國家的出現。
民族國家這種國家形式，其能力之強，遠超此前的其他國家形式。
工業革命實際上是這種強大國家能力的結果——技術進步和政治變革是分不開的。
歐洲人也因此擁有了強大的競爭優勢，一度幾乎控制了全世界。
阿拉伯人也有他們的宗教改革——事實上一直到今天，阿拉伯人仍在尋找他們的宗教改革之路，但效果顯然遠遠不如歐洲。
我們中國也有『宗教改革』運動。
從宋朝到明朝，儒家學說經歷了深刻的改革。
可以說，宋朝的朱熹、明朝的王陽明就是中國的馬丁路德和加爾文。
宋明之後的儒學，和之前的儒學，有了很大變化。
雖然儒學也在深刻改革，但並沒能徹底突破。
這種情況下，就像天主教在歐洲吸引力下降一樣，到了明清兩朝，儒學的吸引力也明顯下降。
主流意識形態衰落的結果，就是『怪力亂神』的興旺，各種民間信仰大行其道。
白蓮教從宋元時期興盛起來，這絕非偶然。
主流意識形態衰落，泛神信仰卷土重來，在政治上的結果就是國家渙散，人民形同一盤散沙。
西方國家卻剛好完成脫胎換骨，正是國力強盛、生氣勃勃之時。
兩相碰撞，中國可不就敗下陣來。
近代以來，讓無數仁人志士痛心疾首的就是，中國雖然人口眾多地域遼闊，但『如同一盤散沙』，無法形成合力。
抵禦外辱奮發自強，都做不到。
因此，近代中國亟待解決的重大歷史課題，從政治的角度來說，是如何增強國家能力；從社會的角度來說，則是如何再造國民的共同信仰，如何讓中國的主流意識形態重新恢復活力、煥發生機。
簡單地復興儒學，不足以完成這個歷史課題。
在建立中國共同觀念上，需要突破，需要註入新的思想資源。
面對這個近代中國重大的歷史課題，洪秀全提出了他的解決方案，那就是引入基督教，徹底清除各種『偶像崇拜』，把人們的信仰統一到基督教上來。
這是又一次『絕地天通』，是在重建國家的主流意識形態，也是在重建國民的共同信仰和觀念。
作為後人，我們看到了太平天國的現實表現，因此知道，基督教的解決方案行不通，不適合中國。
原因在於：我們看到的西方基督教，是被希臘哲學和科學理性改造後的基督教，早已不是正統基督教。
真實的、原教旨的、洪秀全引入的基督教，是從創立到中世紀的那種愚昧落後的原教旨基督教。
中國引入這種基督教，不但不能同時引入西方國家的富強，反而會引入大量愚昧、迷信和落後。
但洪秀全畢竟是在尋找新的解決方案。
理解了洪秀全的這個歷史定位，我們才能理解為什麼毛主席在1949年的《論人民民主專政》中有這樣一段話：
自從1840年鴉片戰爭失敗那時起，先進的中國人，經過千辛萬苦，向西方國家尋找真理。
洪秀全、康有為、嚴復和孫中山，代表了在中國共產黨出世以前向西方尋找真理的一派人物。
主席把洪秀全成為『向西方尋找真理的人』之一。
這其中的含義，非常深遠。
相比之下，曾左胡李作為儒學的衛道士，他們對洪秀全基督教的反對是正確的，基督教確實不能救中國，但他們繼續堅持原有的儒學，並不能完成那個歷史課題，不能引領中國走出近代困境。
後來的現實也果然如此。
曾左胡李能打敗太平天國，但他們並不能引領中國走上富強復興之路。
寫到這裡，太平天國的真相到底是什麼，我希望我已經說清楚了。
以往對太平天國的無限拔高和徹底否定都是片面的。
關鍵在於，對太平天國的基本定位是錯誤的。
太平天國運動不是為了改朝換代的農民起義戰爭，而是一場重新國家統一信仰的努力。
太平天國拿來的基督教解決方案，是錯誤的，是不可行的。
但他們想要解決的問題：統一信仰體系的崩潰、泛神信仰卷土重來、相應的國家渙散、意識形態衰落、國家能力缺失等等，是急需解決的。
曾左胡李對太平天國的鎮壓，非常有必要，他們立下不世之功，阻止中國成為一個災難性的基督教國家。
但對更大的歷史課題：中國如何重建國家主流意識形態，如果走出近代困境，如何實現民族復興，他們既沒有意識到，更沒能解決。
他們看到社會危機，但不知原因是什麼，更不知道去哪裡能找到解決方案。
分析太平天國問題，真正的用意在於理解中國近代以來到底發生了什麼。
中國最終的復興之路，是怎樣走出來的。
關於這個，下篇文章繼續說吧。