建文元年《1399年》七月，朱棣打出『清君側，靖國難』的旗號，起兵反抗明朝中央政府。
朱棣在控制北平城後不到一個月，迅速平定了北平周邊地區。
農歷七月初六，通州主動投降；七月初八，滅薊州，遵化、密雲投降；七月初十一，攻占居庸關；七月十六，大破懷來，捉殺敵將宋忠； 七月十八，兼並永平府。
七月二十七日，他以反奸計，使松亭關內亂，將守將卜萬捉拿。
如此迅捷的行軍攻伐，充分說明朱棣謀劃起兵已久。
但他的綜合實力有限，這已經是他提前謀劃所能達到的最好結果了，而他現在手中的兵力也不過一萬多。
將時間調到建文三年(公元1401年)秋天，靖難之役，燕軍打了3年多，僅僅控制了北平周邊的永平、保定等地，連當時天津地區的三衛，都長期控制在建文帝的中央軍隊手中。
讓任何人觀看當時的戰局形勢圖，估計依然沒有多少人會對燕王朱棣未來的奪權之路持樂觀態度。
朱棣以三郡兵馬對抗朝廷，不論在土地人口、兵馬糧草、錢財稅賦等方面，都處於完全的劣勢，建文帝畢竟是名正言順的正統皇帝，他能夠調動了全國的資源。
事實上，朱允炆曾有多次機會可以一舉蕩平朱棣叛軍，平定叛亂，然而，歷史的走向並不按照設想的劇本行進。
01大戰在即，朝廷竟無大將可堪重用
建文帝常被後人描繪成文弱書生形象，身邊親近的都是黃子澄、方孝孺、齊泰等文官。
整個靖難戰爭期間，中央軍嚴格執行以文馭武的方針，大大提高了文官的地位，沒有召集其他諸侯王舉兵。
遼王原本頗有實力，但離開了北疆，便無法施展拳腳。
經過洪武一朝，開國功臣和統兵將帥，被喪心病狂的太祖誅殺殆盡。
建文帝環顧四周，悵然若失，可用的將帥寥寥無幾，大多是一些年輕的武將，缺乏實戰經驗，不堪大用。
朱允炆隻能起用年近古稀、碩果僅存的開國老將長興侯耿炳文，拜其為大將軍，封都督寧忠為右副將軍，駙馬都尉李堅為左副將軍，起兵十三萬，北伐燕軍。
耿炳文率軍於建文元年《1399年》八月十三日到達真定《今河北正定》，並分兵於鄚州、河間、雄縣，互為犄角之勢。
同時傳檄河南、山東、山西三省供給糧草。
在經過斥候探報後，八月十五日中秋夜，燕軍乘中央軍飲酒作樂之際，攻克雄縣。
繼而伏擊了鄚州的援兵，遂拿下鄚州，收編剩餘部隊。
真定之戰，朱棣通過樵夫提供情報，親自率領數十名輕騎兵繞城西，率先攻破耿炳文二營。
當時，耿炳文去城外送客，護城河上的吊橋沒有收起，吊橋繩索被燕軍輕騎兵切斷。
耿炳文在最後一刻沖入城內，城門立即關閉。
之後，耿炳文出城應戰，排兵佈陣。
兩軍交戰膠著不下時，朱棣率領輕騎，沿城墻繞到中央軍後方。
一陣沖殺，直接把中央軍陣型沖亂，士兵驚慌失措，丟盔棄甲，慌亂中，爭相往城內逃竄。
燕軍聲勢大振，愈戰愈勇，奮勇殺敵。
這一戰，燕軍斬殺了三萬多，俘虜數萬，繳獲馬匹2萬多，獲得大勝。
耿炳文聚攏殘兵，堅守不出，力求以逸待勞，等待戰機。
當戰敗的消息傳到南京時，朝廷震動。
大軍直抵真定，距離朱棣的根據地如此之近，朱允炆是希望通過一場大戰，一次性打垮燕軍，一舉蕩平敵寇，一勞永逸。
朱棣這次戰役的勝利，僅僅是鞏固了自己僅有的三郡根據地。
然而，建文帝卻被這次戰役失敗所刺激，決心要換帥。
黃子澄說曹國公李景隆是名將李文忠的兒子，強烈推薦。
齊泰反對，說他無將帥之才，不堪重用，建文帝不理會，拜李景隆為大將，北上統兵，並召回耿炳文。
《未完待續》