中國歷史自趙宋開始，儒生在政治中所發揮的作用便越來越大，尤其是程顥、程頤、朱熹這三人對傳統儒學進行結構性改造，創造出程朱理學之後，便逐漸被統治者所接納，成為其官方顯學，對整個社會的方方面面都造成了巨大的影響。
在這樣的一個社會大背景下，儒生的地位得到了較大的加強，他們所說的那些三綱五常和聖賢言論，似乎成了那個時代政治正確，沒有幾個人敢於對其進行公開反駁。
然而，在明初就有一個人敢於公開批評程朱理學，他就是靖難第一功臣，朱棣身邊的紅人姚廣孝。
姚廣孝是明初知名的文學家、政治家和佛學家，整個靖難之役就是他唆使朱棣造反，在戰場中又多次給其提供策略，幫助其順利地進入南京城，當上了永樂皇帝。
之後，姚廣孝也是受到朱棣十分地尊重，將其尊稱為少師，還賞賜了很多金銀珠寶。
但他對於這些外在的東西，並不感興趣，反倒將宣揚其心中的佛道，視為自己的終身事業。
在明朝初期，佛教出現了明顯的頹微，很多人都存在著尊儒貶佛的傾向，在這樣的大背景下，姚廣孝選擇著書立說，寫了一本《道餘錄》，來盡可能地保護佛教事業。
姚廣孝在書中針對當年北宋時期的程顥、程頤，以及南宋時期的朱熹，這三位大儒所流傳於世間的著作，大多是那些以一己私意攘斥佛教的。
為此，姚廣孝特意挑選出其中的四十多條比較具有代表性的語錄，並一一在《道餘錄》中進行駁斥，並大肆宣揚佛教立場。
《道餘錄》的出爐在佛教史上是一件大事，但卻給姚廣孝本人招致了不少麻煩，因為從儒生的立場上來看，姚廣孝寫這書的目的，分明就是為了詆毀儒教。
很多儒生借此開始輕視他，看在姚廣孝是朱棣身邊紅人的份上，這些儒生自然不敢有什麼實際的加害動作，隻是不斷地給姚廣孝冷眼色，嘗試著去孤立他。
有一次，姚廣孝前往蘇州賑災的時候，想要順路去長洲看望自己的姐姐。
然而姐姐聽說了姚廣孝寫書詆毀儒教一事，害怕會惹事上身的她，直接將大門緊閉，讓姚廣孝著實吃了一個閉門羹。
之後，姚廣孝又想去拜訪好友王賓，王賓也是閉門不見，隻是叫人傳話給姚廣孝稱：『和尚誤矣』，返回去再想去見姐姐，又被其對方痛罵一頓，這不僅讓姚廣孝感到很是惘然，但其實心裡還是不會後悔自己對於佛教的所做出的維護。