故事的主人公就是成吉思汗的四兒子拖雷。
讀過《射雕英雄傳》的朋友，對拖雷想必不會陌生。
他是郭靖的結拜安達《兄弟》。
『一鄉之善士，斯友一鄉之善士』，郭靖的朋友，自然和郭靖有著同樣的品格。
當然，這隻是小說，但歷史中的拖雷，也完全配得上郭靖的友情。
據《蒙古秘史》、《元史》記載，成吉思汗死後，三兒子窩闊臺繼承了蒙古大汗的位置。
我們知道，自從周朝以來，漢人皇室實行立嫡立長的制度，皇帝的嫡長子是法定繼承人，因此太子的位置原則上不必競爭。
但蒙古當時則不是這樣，蒙古大汗的產生靠的是『庫裡爾臺』大會的推舉。
這是一種原始軍事民主制，由各部落代表團推舉大汗。
也就是說，三子窩闊臺和四子拖雷存在著競爭關系，如果要榮登大汗之位，兄弟二人需要在競選中戰勝對方。
但史書上並未記錄兄弟二人的競爭。
『庫裡爾臺』大會之後，窩闊臺順利登上汗位。
而拖雷並沒有任何眼紅的表現，並在後來的西征和南下中戮力同心。
兄弟二人的情誼於此可見。
公元1231年，窩闊臺汗征伐金國，拖雷也在軍中。
次年，窩闊臺汗在途中染病，一病不起。
蒙古當時迷信薩滿教巫師，於是請巫師來乞靈。
巫師做法後，告訴大家，窩闊臺的疾病都是因為殺戮過多，遭到天神的報應。
窩闊臺的生命需要親人的獻祭來贖罪，才能保住。
拖雷當時正在兄長身邊侍奉，聽罷便挺身而出，說道：
『神聖的父汗成吉思汗像選騸馬，擇羯羊般地在諸兄弟之中選中了兄長你，把他的大位指給了你，讓你擔當了統治百姓的重任，讓我在兄長身邊，把你忘記的事提說。
在你睡醒了時喚醒。
如今如果失去了我的兄長你，我向誰去提說忘記的事？
誰睡醒了要我去喚醒呢？
如果兄長你真有個不測，眾多蒙古百姓將成為遺孤，金國人必將快意讓我來代替我的兄長吧？
我曾劈開鱒魚的脊，橫斷鱏魚的背。
我曾戰勝亦列，刺傷合答。
我面貌美好，身材高大。
巫師，你來詛咒吧！』”>
說罷，拖雷喝下了巫師用來為窩闊臺驅邪的水。
窩闊臺身上的邪氣便轉移到了拖雷的身上，死亡也隨著那杯水註入拖雷的身體。
拖雷說：『我醉了！等我醒過來的時候，請兄長好好照顧孤單年幼的侄兒們，寡居的弟媳吧！我還說什麼呢？
我醉了！』說罷，便離開了人世，而窩闊臺活了下來。
我們可以對拖雷段那詩一般的陳辭略作分析《值得注意的是，《蒙古秘史》本是一部用蒙古語寫成的史書。
明朝時明太祖朱元璋命人按照蒙古語原文風格翻譯成漢語。
故譯本以口語化的白話文譯成。
引文均是明代譯本原文》。
拖雷的話首先談起的是父親成吉思汗臨終時對自己輔助兄長窩闊臺的托命，而拖雷並沒有辜負父汗的囑托。
替哥哥死，不僅是踐行弟弟的悌道，也是踐行對先父的孝道。
其次，拖雷不僅是為親人考慮，也是為蒙古的百姓考慮。
草原若失去了太陽，勢必會陷入更大的混亂，人民將無法安生。
再次，拖雷帶出了若窩闊臺死，自己可能被立為大汗的可能性，但拖雷並不追求這一可能。
在他看來，為兄長犧牲，是比汗位更光榮的事。
拖雷這一死，既保全了兄長的生命，也踐行了對先父的遺囑，還拒絕了王位的誘惑。
親情、責任、道義，都結合在這一偉大的犧牲中。