仆固懷恩，就是那種『不按常理出牌』的人。
這個『理』，指的是『君為臣綱』，是『君叫臣死臣不得不死』，是『打落牙齒和血吞』。
這些理，對於絕大部分飽受儒家倫理世代浸潤的人而言，都是不可冒犯的存在；但在仆固懷恩這樣的『蕃將』這裡，卻結結實實的碰了壁，落得個兩敗俱傷。
古代任何朝代，維護皇權、鞏固統治歷來是頭等大事。
為了實現這一目標，許多個體往往被無情犧牲、舍棄，即使他是帝王、王朝的功臣，即使他面對的是史上公認的『明君』。
所以我們看到，漢王朝的開創者劉邦，打天下期間豁達倜儻、用人不拘一格，但在坐天下後的第一件事就是以莫須有的理由、除掉了曾經的中流砥柱；
雖說『漢之賢君，皆曰文、景』，開啟了一段盛世的漢景帝，當削藩遇阻、諸侯王舉起『誅晁錯、清君側』的輿論大旗時，他毫不猶豫地當街殺掉了自己的頭號忠臣、形同左膀右臂的晁錯；
寬厚如劉秀，對功臣也心存戒備，為此采取了『不任以吏職』的對策，給予他們崇高的地位、豐厚的待遇，但卻不賦予權力；
隋文帝楊堅開創開皇之治、堪稱一代雄主，但卻多次屠戮功臣、將領，以至於『功臣故舊，無始終保全者』。
到了氣勢恢宏的初唐，局面看似為之一變。
打下大唐天下的李世民，是史上少見的善待功臣的帝王，開國的文臣武將，基本都繼續被委以重任，活躍在外開疆土、內修國政的舞臺上。
但我們也會注意到，唐太宗去世前，也不能免俗地『測試』了名將李世勣一把，若不是後者政治覺悟高超，搞不好就身首異處。
而至於李世民的後人，就更不具備他的實力與心胸，甚至在大難之際仍首要考慮如何維護皇權威嚴、玩弄馭人之術。
安史之亂爆發之初，叛軍風頭正勁、朝廷正是用人之際，唐玄宗李隆基卻輕信宦官之言，隨意殺掉了久經沙場、常年帶兵的高仙芝、封常清。
隨後的唐肅宗、唐代宗時期，正是唐朝廷平定安史之亂的關鍵階段，但那也是宦官參政之風蓬勃發展、方興未艾的期間，李輔國、程元振、魚朝恩等太監幾乎掌握了朝廷軍政大權，甚至可以封王拜相；唐肅宗還開創性地為宦官量身定做了『觀軍容宣慰黜陟使』這一職務，成為全國最高軍事統帥。
而之所以產生這一現象，源於皇帝進一步掣肘、制衡武將的迫切需要。
於是我們可以發現一個現象：肅、代兩帝期間，朝廷將領一邊在前線殺敵，一邊奮力應對著身後的朝廷當權者；身在前線，也許隻有性命之虞，面對後方，卻往往有身敗名裂之險。
當時幾乎所有具備影響力的將領，都或多或少遭受過宦官的迫害，而且是名氣越大、程度越嚴重，李光弼、郭子儀自然首當其沖，後者甚至遭遇了父親墳墓被魚朝恩無故刨開的巨大羞辱。
但面對這種屈辱，在實力對比、傳統觀念的雙重束縛下，絕大多數將領選擇了忍辱負重。
有著『再造大唐』之功的郭子儀，面對來自宦官的各種刁難，可謂打不還口、罵不還手，成就了一段『功高而不震主』的佳話；人稱『中興第一』的李光弼，因為不滿魚朝恩、程元振的陷害，拖延救援被吐蕃攻占的長安，不久後羞愧交加而死。
但當時有個例外，那就是仆固懷恩。
大唐立國之初，就以包羅萬象的氣度、吸納周邊各少數民族，阿史那社爾、契苾何力都成為一時名將；到了李隆基時期，出於制衡傳統政治力量的考慮，與李林甫合計著祭出了『專用蕃將』的人事政策，諸道節度多用胡人，如安祿山、高仙芝、哥舒翰等等，士兵隊伍也是蕃、混雜。
而後來平定安史之亂的主力，也都是所謂的胡人，比如李光弼《契丹》、渾釋之《渾族》、王思禮《高句麗》、賀蘭進明《鮮卑》、荔非元禮《羌》、安抱玉《安息》、白孝德《龜茲》…..還有出自鐵勒族的仆固懷恩。
仆固家族是鐵勒九大姓之一『仆固部』，仆固懷恩是仆固首領仆骨歌濫拔延後代。
貞觀二十年《公元646年》，名將李世勣滅亡薛延陀汗國、橫掃漠北，鐵勒九姓率部降唐朝，仆固懷恩家族世襲金微州都督，成為唐朝的胡人將領。
安史之亂爆發後，仆固懷恩像大多數胡將一樣，奮戰在與叛軍浴血奮戰的第一線，立下了赫赫戰功、也付出了慘重代價。
公元757年，因率回紇兵參加收復兩京有功，仆固懷恩被封豐國公；由於在戰鬥中時常沖鋒在線、勇冠三軍，兩年後他出任朔方行營節度、進封大寧郡王。
公元762年，他以『領諸軍節度行營』的身份，擔綱主力奪取洛陽，並乘勝追擊平定了河北。
貢獻的背後，是肉眼可見的慘痛代價。
為了聯合回紇出兵協助平叛，仆固懷恩把三個女兒遠嫁荒蠻之地，『臣有二女，遠嫁外夷，為國和親，蕩平寇敵』 《後來又增加了一個》更令人唏噓的是，仆固家族共有46人死於國難，是名副其實的『滿門忠烈』。
但如同上文所說，功勞越大、遭受的忌憚越嚴重。
安史之亂中，皇室雖然依靠武將力挽狂瀾，卻也再也不信任這一群體。
郭子儀、李光弼先後被明升暗降，名將來瑱被宦官賜死，排名僅次於郭、李的仆固懷恩自然如坐針氈。
當初，為了瓦解史朝義、回紇聯盟，仆固懷恩隻身前往回紇大營，遊說自己的女婿登裡可汗，成功讓對方臨陣倒戈、反攻叛軍，可謂立下了扶大廈於將傾之功。
在這個過程中，仆固懷恩擔心給自己惹上『交結胡人』的罪名，曾一度不敢前往；在唐代宗特賜免死鐵券、並下手詔催促後才硬著頭皮啟程。
但最終，這一功勞真的成了置他於死地的頭號罪名。
公元763年，仆固懷恩奉命護送女婿《即回紇登裡可汗》女兒回漠北，宦官卻向朝廷誣告其與回紇勾結。
仆固懷恩進退兩難，加之目睹李光弼、來瑱的不幸遭遇，不敢進京申辯。
最終，這起誣告發展成了一起叛亂。
郭子儀出馬後，仆固懷恩眾叛親離、走投無路，逃向回紇。
憤怒之下，他曾於公元765年聯合吐蕃、回紇、吐谷渾等部進犯，但不久後暴死於軍中。
仆固懷恩死後，唐代宗李豫曾嘆息：『懷恩不反，為左右所誤』領導者很難承認自己的問題，若不是帝王們執迷於以權術鉗制功臣，滿門忠烈的仆固懷恩如何會被宦官逼得走投無路？
也許他忘了，這些胡將並不是保守傳統儒家教育的士大夫，讓他們逆來順受，期望還是高了點。
後來割據一方的藩鎮中，大多數都出自胡將，也並非毫無來由。
唐朝之亡，看似亡於宦官弄權、藩鎮割據、經濟崩潰，但更不能無視君臣互信的崩塌。