自人類繁衍生存至今，戰爭是永遠逃避不了的主題，在熱兵器發明之前，無論是西方的戰爭還是東方的戰爭，大的兵種主要分為兩種，即步兵和騎兵，而騎兵一直是作為步兵的克星而存在的，相對於步兵，騎兵有著更強的機動性和沖擊力，也有著更強的戰鬥力，高素質的騎兵部隊可以在極短時間內對數倍於自己的步兵造成連鎖崩潰，基本上就是那種摧枯拉朽的狀態，追擊起來也就是砍瓜切菜，步兵似乎毫無抵禦能力。
電視劇《三國》中的吳國騎兵
然而，古人終究是聰慧十足，為了扭轉步兵對騎兵的劣勢，發明了斬馬刀這種冷兵器王者。
斬馬刀
斬馬刀
明朝之後，將這種類似於日本倭刀，用來掃擊敵人之腰身或馬腿的長刀稱為為斬馬刀，又稱掃刀、砍刀。
傳至清末，義和團使用此類刀具，因此又稱義和刀。
民國時的苗刀也可能起源於此。
斬馬刀
斬馬刀作為古代的名刀，也有著它獨特的一套打法。
相傳斬馬刀的刀法共有十二式，第一式是帶刀勢，雙腳並立，右腿膝蓋稍彎，稱為『雌雄腳』。
左手按住刀鞘，右手握住刀柄，左邊肩膀前傾，進左腳向右，再向左轉，進右步，拔出刀。
這是最基本的帶刀勢，此外還有出刀勢、壓刀勢、按虎刀勢、背砍刀勢等等總共十二式。
斬馬刀刀法《圖片來源於網絡》
斬馬刀刀法《圖片來源於網絡》