南北朝時,南沙縣的縣令王敬則。
正趕上天下大亂,盜匪四起。
縣中有一群藏匿山中的土匪,偷搶擄掠,危害鄉民,官府數次派兵圍剿都沒有取得成功。
王敬則派人告訴土匪頭:『只要肯出面投降，一定為你們求情減刑，從輕發落。
為表誠意，我願在神明前賭咒,絕不違背誓言』
原來,縣中有一座廟，所供奉的神明十分靈驗,所以當地鄉民對這神明非常恭敬,因此王敬則才這般提議。
果然土匪頭心想，縣裡的神廟十分靈驗，寧可得罪官府也不要得罪神明，既然向神明起誓應該不會有假，於是一口答應。
王敬則立即在廟中設宴，土匪頭帶著大家一到,王敬則卻當場命人將他收押，土匪頭言道：『言而無信，即向神明起誓，怎麼能隨意違反』，王敬則說道:”我剛才已稟告神明,若我違背對你的承諾,就殺十頭牛向神明告罪』
因此，他殺牛祭神,又一刀殺了土匪頭,殘餘的土匪,也就四處逃散,從此不再危害鄉民。
評析：
對神明最大的敬意就是保障蒼生的太平，在大義和小信之間，王敬則選擇了大義，即便失了諾言也要讓百姓不受土匪的傷害，這才一個真正心懷天下的君子應該做的事。