貢院，這是古代的科舉考場，最早出現在唐玄宗開元年間，到了兩宋時期，參加科舉考試的人不斷增多，然後就每個州每個郡都設立了貢院。
清代有18個貢院，如果問你中國最大的貢院在哪裡？
你說得出來嗎？
江南貢院，位於江蘇南京秦淮河一帶，江南貢院是古代歷史上比較有名，始建於南宋1168年，當時的規模不是很大，隻有房間100多間，朱元璋定都南京之後，鄉試、會試都是在江南貢院舉行，到了清朝年間，特別是同治年間，江南貢院成為中國歷史上最大的科舉考場。
當時的占地面積超過30餘萬平方米，有房屋499間，號舍20640間，可供兩萬多名考生同時考試，1905年，江南貢院結束了它的使命。
從南宋開始到清朝年間，江南貢院走出了800餘名狀元、10萬名進士，明清時期半數以上的官員都出自江南貢院。
如今的江南貢院由明遠樓、飛虹橋與貢院碑刻組成，明遠樓是江南貢院的主體建築，是當時官員發號施令、監督考試的地方，飛虹橋把考試的地方和閱卷的地方連起來，監考人員不得逾越飛虹橋半步，人在橋上打招呼都不行，如果誰的試卷過了飛虹橋，舉人一般拿到手了。
明遠樓東部和西部僅存的號舍，就是古代考生考試住宿的地方，在那個年代裡中舉人、中狀元是讀書人出人頭地的唯一途徑。
號舍很窄小，沒有門，上下兩塊木板組成，上面的木板是用來考試的，下面的木板用來睡覺，長度不到1米4，睡覺時腳都伸不直。
在考試的九天七夜裡，考生都是呆在這個地方，不能出去，如果你想上廁所，必須要另一個牌子，才能出去。
古代的考生是不限制年齡的，最小13歲最大100歲都可以考，不論你是富豪人家還是貧窮人家，都能公平地參加考試。
到了考試的時候，貢院圍墻的內外戒備森嚴，考生進去隻能帶筆墨紙硯，還有一些吃的東西，如果是幹糧要從中間切開，看看裡面攜帶有什麼沒有，防止考生作弊。
如果查出有問題，看門的守衛要被治罪，而考生這一輩子不能考試當官了。
當時有些考生自作聰明，用家裡的飛鴿來傳遞答案，鴿子晚上飛進考生的號舍裡，考生就把試題寫在紙上，綁在鴿子的腿上讓它飛走，他家裡的人找人寫好答案，就把答案通過飛鴿送到考生的手中，不過，後來被考官發現，這考生的下場可想而知。
在這狹窄的號舍裡，天氣炎熱的時候，有不少考生會中暑生病或者吃了不衛生食物死亡，還有一些考生被溜進來的毒蛇咬死。
唐伯虎、鄭板橋、文天祥、施耐庵、林則徐、曾國藩、左宗棠、李鴻章、陳獨秀等名人曾經是江南貢院的考生或者考官。
江南貢院曾經發生過三件大案，一件是明朝洪武年間，當時上榜的考生全部是南方人，北方考生不服上奏，認為主考官是南方人，他們偏袒南方人，朱元璋知道之後，命令重新審查，後來把主考官等二十多人就地斬了，全部考上的人員都不要，受牽連的人過千人，成為一大冤案。
清順治十四年，皇帝派方猶、錢開宗去江南貢院主持鄉試，落榜的考生在江南貢院門前抗議，順治皇帝知道之後命令中榜的考生來京城重考，共有88人參加復試，74人通過，這樣的成績看來還不錯，但是順治皇帝認為鄉試有假，把方猶、錢開宗正法，另有8人被流放外地。
清朝康熙年間，江南貢院發生了一起舞弊案，當時的主考官受賄，夥同閱卷人作弊，康熙皇帝知道了以後，立即派人到江南貢院去審理，不過當時牽扯到兩江總督，兩個欽差大臣都不能完成任務，康熙皇帝不得不親自審理，最後把兩江總督革職，舞弊人員一律處斬。
這樣的江南貢院值得大家去一趟，看後會讓你受益匪淺。