《史記·越王勾踐世家》:『蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
比喻事情成功後，把出過力的人拋棄或殺死，這也常作為古人經常對後人的忠告。
范蠡是春秋時期越王勾踐的主要謀臣，他為勾踐謀劃一切，指揮軍事，滅了吳國，稱霸中原。
但他深知勾踐為人『可與共患，難與處安』，為了避免『鳥盡弓藏，兔死狗烹』的命運，他功戰身退，棄官經商，到了陶地改名換姓，叫做陶朱公，得以善終。
范蠡遂去，從齊國給大夫文種寫了一封信曰:『蜚鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
越王為人長頸鳥喙，可與共患難，不可與共樂。
子何不去？
』
文種看完書信後，便稱病不再入朝。
後來有人向越王勾踐讒言說文種作亂，越王勾踐便賜劍文種說 :『子教寡人伐吳七術，寡人用其三而敗吳，其四在子，子為我從先王試之』。
而後種遂自殺。
《淮陰候列傳》:『果若人言，‘狡兔死，走狗烹;飛鳥盡，良弓藏，敵國破，謀臣亡。
’天下已定，我固當烹！』
而遭此噩運的歷史人物還有:功高蓋主的白起；忠肝義膽的伍子胥；齊名孫子的吳起；居代郡、守雁門，戰功無數的李牧；變法圖強的商鞅；赫赫戰功的韓信；匡扶漢室的周亞夫等。
『鳥盡弓藏，兔死狗烹』，自此中國人感嘆世態炎涼也感嘆了幾千年！