公元1115年，金太祖完顏阿骨打統一了女真諸部，開啟了金代的序幕。
之所以定國號為金，是因為太祖皇帝希望其國勢與國運能如黃金般不朽，也寄希望於後世能保持善戰的傳統。
1125年，金軍滅遼。
僅僅兩年過後，金人又滅亡了武備廢弛的北宋，正式定鼎中原。
隨後，金朝軍隊又多次南征。
一路上金戈鐵馬、無往不利，硬生生地把南宋打成了偏安一隅的小朝廷。
從某種意義上來說，金代比南宋更有資格被稱為『正統的中原王朝』。
精銳鐵騎
有金一代，金王朝之所以能開疆拓土，精銳的騎兵可以說是功不可沒。
不過成也蕭何、敗也蕭何。
金代因鐵騎強悍而興，到了最後又被戰鬥力更強大的蒙元騎兵所滅。
在馬鐙被發明出來之前，騎兵僅僅就是一個輔助兵種。
就算是古希臘的一代戰神亞歷山大大帝也隻是將騎兵用來保護側翼，在那個時期，想要用騎兵沖擊嚴密的步兵方陣簡直就是癡人說夢。
不過當時代發展到魏晉南北朝時期，隨著連年的戰事，馬鐙出現了。
在馬鐙出現之前，騎兵主要是依靠雙腿夾緊馬匹從而穩定自身的重心。
不過一旦有了馬鐙，在馬上作戰的士兵們無異於插上了翅膀。
俗話說：『練拳先練腿，人老腿先老』——腿部肌肉乃人的力量根基，隻有在有馬鐙的情況之下，騎兵們才能穿上沉重的鎧甲並配備殺傷力更強大的武器。
金軍騎兵最大的特點就是重裝騎兵極多，不管是士兵本身還是馬匹都要披上厚重的鎧甲。
這樣做的原因其實也和金人的對手南北宋有關，宋代步兵強而騎兵弱。
要想突破宋軍嚴密的步兵方陣那就隻能『力大磚飛』，利用馬匹的沖擊力直接把步兵陣列沖散。
如果一次沖擊沒能奏效，那麼就再沖一次。
在爆發於1206年的蘇州攻防戰中，金軍5000鐵騎就連續對宋軍進行了兩次沖擊而將後者擊潰《第一次騎兵沖擊被當時畢再遇所率領的宋軍給頂回去了》。
所謂的金軍『鐵浮圖』就是這種騎兵沖鋒思維僵化了的產物，畢竟如果可以簡單粗暴地將敵人擊潰，那個將領都不願意講什麼戰術。
結果就是被一代名將嶽飛給上了一課。
猛安謀克
金軍強大的戰鬥力還與其兵役制度密不可分，畢竟騎兵就算有了馬鐙在當時也屬於『高技術兵種』，如果不是經歷過長期訓練的職業軍人，可能連馬匹都無法嫻熟操控，更不要說什麼沖鋒陷陣了。
所謂『猛安』的意思就是『千』，而謀克則是『百』。
猛安謀克本是女真部落時代的一種藏兵於民的制度，隻不過金王朝覺得這個方法很好，就一直堅持了下來。
在金王朝入主中原之後，猛安謀克制度被徹底定型。
在金朝，300人中必出一『謀克』；3000人則必出一『猛安』。
這裡的猛安謀克和傳統意義上的百夫長千夫長不同，他們雖然擁有特權和大量財產《甚至有權擁有奴隸》，但仍屬於基本的騎兵，說白了就是『高級炮灰』。
這也是金軍的問題所在——兵精而將愚。
金軍的將領到了後期都是錦衣玉食的貴族老爺，能管住兵都是奇跡，就更別指望他們能有什麼新戰術和戰法了。
裝備精良
金國之鼎中原的物質基礎在於其『取遼而代之』的出身，遼國素有『鑌鐵之國』的美稱，金滅遼後，便把遼國境內的所有鐵礦和熟練的鐵匠都據為了己有。
因為一不缺原材料，二不缺熟練工匠，再加上金軍又極為重視重裝騎兵。
所以金代武器的總體特點就是突出一個『勢大力沉』，只要人能扛得動，那就不斷地給武器增加重量。
什麼鐵刀、鐵劍、鐵斧狼牙棒都是常規操作。
一個金代的騎兵只要上了戰場，那基本上手頭的家夥什肯定都是一樣不能缺的。
首先就是鎧甲，金代騎兵素有『鐵浮屠』之稱，因為其騎兵的鎧甲已經達到了士兵作戰的負重極限。
『鐵浮圖』又稱『鐵塔兵』，每個金軍都要同時裝備鐵制刀劍、狼牙棒、長柄戰斧《金代戰斧很多時候都是通體鐵制以進一步加強沖擊力》。
在防具方面，因為宋軍喜歡強弓硬弩。
金軍在防具上也是下了血本，金代的騎兵鎧甲可以說是古代是鱗片類鎧甲中防禦力最好的——能用鐵的地方就絕對不會用牛皮和木板。
金代鎧甲的甲片一般都做得很大，這樣一可以增大防護面積二可以盡量減少皮繩和麻繩的銜接。
並且金代鎧甲的甲片也是一層疊一層的。
放在當時，普通的弓弩根本就無法將其擊穿《當然射擊頸部等薄弱部位除外》。
並且，金代騎兵還喜歡在鐵甲下襯棉甲和佈甲以進一步加強防禦力和舒適性。
整個一套防具和武器下來的重量約莫20公斤左右。
而且不要以為這就夠了，金代作為遊牧起家的朝代對馬匹也是有著深厚感情的。
其實，最初金王朝的騎兵是不怎麼裝備馬鎧的，不過當金軍和宋軍對上了之後就出了問題。
因為宋軍為了對付騎兵給步兵大量的裝備諸如斬馬刀、長臂弩之類的兵器。
這些兵器打在騎兵人身上可能沒什麼效果，但若是直接攻擊馬匹那則可以說是萬無一失的。
所以金代騎兵的馬鎧規格也幾乎是中國歷朝歷代裡最高的。
在極端情況下，金軍也會給戰馬披掛和士兵同等規格的甲胄。
皮甲棉甲內襯外面再給套上一層鐵甲，並且為了保證安全和沖擊效果，金代騎兵還經常采用密集隊形進行沖鋒，這點倒是和中世紀西歐的騎士有異曲同工之妙。
同時，金王朝因為長期面臨南宋朝廷的堅城硬堡，什麼石炮、火箭《這裡的火箭可不是現代的火箭》、投石機等重型攻城設備也是一應俱全的。
結語
我們有句老話叫『惡人自有惡人磨』金王朝雖然占據中原，但農業生產水平和商貿繁榮程度卻遠遠不如南宋，本來可以種田的土地都被用來放馬備戰了，這也確實保證了金王朝的戰鬥力。
但當金軍面對後起之秀的蒙古時，也是沒能拼得過對手，畢竟後者無論是從武器裝備、兵員素質還是作戰術水平都遠強於金軍。