【清史雜談-54】
在後金以及清朝崛起的過程中，遼東邊外的蒙古人發揮了重要作用。
滿蒙聯盟是清朝最重要的同盟，其中的蒙古科爾沁部與滿洲貴族關系尤為親密。
科爾沁部雖然不是蒙古黃金家族的嫡系，但其祖先與成吉思汗的關系也比較近，他們最早的首領叫合撒兒，是成吉思汗的弟弟。
最初，合撒兒的封地在額爾古納河、海拉河流域，呼倫貝爾大草原是科爾沁部的主要牧場。
明嘉靖三年《1524年》，合撒兒的十四世孫奎蒙克塔斯為躲避漠北兀良哈部的戰亂，帶領部眾南遷至嫩江流域，所以也稱嫩科爾沁。
後來，右翼蒙古土默特部崛起，其首領俺答汗不斷侵襲左翼蒙古的地盤。
明嘉靖二十六年《1547年》，駐帳察哈爾的蒙古宗主大汗達賚遜為避俺答汗的鋒芒，率領麾下的左翼蒙古族人南遷至遼河河套。
科爾沁部也響應達賚遜汗的號召，隨左翼蒙古一起遷移到了遼東邊外，駐牧於原朵顏三衛的草場，大概位置在今天的內蒙古通遼市。
左翼蒙古南遷雖然隻是蒙古內部的一次遷徙，但這件事對遼東局勢、對明清歷史均有深遠的影響。
蒙古人來到遼東邊外後，他們跟女真人成了鄰居，地盤幾乎貼在了一起。
▲科爾沁牧場
左翼蒙古作為黃金家族的嫡傳，其察哈爾大汗此時還打著元朝的旗號。
從此遼東的局勢就像《亮劍》裡的晉西北，元《蒙》、明、清《女真》三方勢力犬牙交錯，亂成了一鍋粥。
蒙古人來到遼東後，明朝的邊防壓力驟增。
遼東的女真人已經讓明朝很頭疼了，現在又要防著蒙古人。
為了加強遼西走廊的防禦，明朝不得不撤離了一些較遠地方的衛所，但這也讓女真勢力的發展更加難以控制。
▲明末遼東局勢圖
努爾哈赤統一建州女真後，他對蒙古人采取的策略是又拉又打，即拉攏實力相對較弱的科爾沁、紮魯特、奈曼等部，打擊實力較強的察哈爾部。
科爾沁部的地盤離建州女真更近一些，起初他們也與努爾哈赤發生過沖突。
萬歷二十一年(1593)九月，海西女真葉赫部組織了九部聯軍圍攻建州，科爾沁部也參與其中，是九部聯軍之一。
▲古勒山之戰
九部聯軍雖然聲勢浩大，但內部卻是一盤散沙。
古勒山一戰，努爾哈赤率軍輕松將九部聯軍擊潰，大獲全勝。
經此一役，科爾沁人知道努爾哈赤不好惹，選擇了與他結盟。
努爾哈赤對科爾沁部的拉攏是真心實意的，因為他急需聯合蒙古去對抗明朝。
萬歷四十年《1612年》，努爾哈赤派人去科爾沁部求親，迎娶了明安貝勒的女兒做福晉，由此拉開了滿蒙聯姻的序幕。
在此後的數十年間，不僅努爾哈赤從科爾沁迎娶了兩位福晉，皇太極、順治等皇帝的很多後妃都來自科爾沁草原，其中就包括清朝歷史上著名的孝莊文皇後。