我們仔細看譚其驤的繪制的《中國歷史地圖集》，會發現一個奇怪的現象：從東漢時期到東晉時期，中國西南的邊界線都從未變化，而且跨到了緬甸，到達了今天的印度一帶。
這這條邊界線並非彎曲的，而是一條弧線。
一般來說，譚圖上的直線、弧線都是沒有根據的線，也就是按照自己的心情來畫得。
譚其驤為什麼會畫出這條400年沒有任何變化的邊疆線呢？
這條線到底有哪些不合理的地方？
實際上，這條線早在西漢就已經存在，但是當時沒有畫入漢朝的版圖內，而是標記上了哀牢。
哀牢是西南地區的一個古老的部落，生活在雲南保山一帶。
在漢朝之前，中原王朝遠未到達雲貴高原一帶，因此對三江一帶的民族分佈也沒有任何記載。
直到東漢時期，哀牢才首次出現於歷史記載之中。
而西漢時期的《史記》隻說在西南很遠的地方叫做滇越，是『乘象國』，但是具體位置已經無法考證。
譚其驤的東漢版圖西南一帶
公元51年，哀牢的首領賢栗詣越離太守鄭鴻『求內屬』 ，這是哀牢首次出現在文獻中。
就來有楊終寫下了《哀牢傳》 ，可惜這本重要的文獻資料早已佚失。
還好的是《華陽國志》引用了其中的部分內容，而《後漢書·哀牢傳》也記載了哀牢的一些神話傳說。
譚其驤東晉版圖西南邊疆線，和東漢相比沒有任何變化
根據傳說，哀牢進攻鹿多部落失敗，於是請求歸附於東漢王朝。
當時的『哀牢』僅『戶二千七百七十， 口萬七千六百五十九』，可見隻是一個小部落罷了。
而譚其驤在西漢版圖上繪制的哀牢面積可以達到30萬平方公裡，這顯然是不可能的。
譚其驤版西漢版圖上的哀牢，面積太過於誇張
從公元51年後，哀牢的勢力迅速發展。
公元69年，『哀牢王柳貌遣子率種人內屬， 其稱邑王者七十七人，戶五萬一千八百九十，口五十五萬三千七百一十一』在20年的時間內，哀牢的人口從1.7萬發展到了55萬，這簡直就是神話。
為什麼人口增長如此之快？
唯一的解釋是哀牢在這20年間進行了大規模的擴張，將周邊許多部落兼並了。
此時的哀牢，正是鼎盛時期。
東漢文獻最初將哀牢稱為『哀牢國』，後來稱為『哀牢縣』。
在哀牢內附後，東漢在哀牢之地設置了哀牢、博南二縣，又從益州西部都尉的六個縣劃出來，組成了永昌郡。
永昌郡的郡治設置在今天的保山一帶。
漢朝郡縣設置最西到達了怒江以東地區
我們看漢朝的時期行政區劃圖，發現這些縣全部分佈在怒江以東，怒江以西沒有一個縣。
因此，東漢在西南地區的統治范圍不太可能越過怒江的。
即使偶有一地能夠越過怒江，也不可能向西跨過緬甸，直達印度東北一帶。
在這一點上，臺灣版的《中國歷史地圖》則客觀得多。
該地圖可以看出，漢朝在西南最遠就到達怒江附近，永昌郡就是孤立突入湘西的一個角。
《中國行政區劃通史·秦漢卷》認為東漢的郡縣在西南最遠也就到達怒江東岸，無法進入怒江以西，當時的哀牢雖然歸順了漢朝，但漢朝也僅僅是羈縻管理罷了。
臺灣版東漢地圖的西南一帶
顧頡剛東漢版圖的西南一帶
從歷史的記載來看，東漢對哀牢的羈縻管理也不長久。
公元76年，哀牢王反漢，帶領哀牢人進攻永昌郡。
第二年，東漢派遣軍隊來平叛，哀牢人戰敗，於是哀牢人又西渡怒江，在怒江以西的地區建立了『撣國』，首都在達光，位於伊洛瓦底江上。
如此說來，哀牢人接收7年的羈縻管理後就脫離了漢朝的控制，重建國家。
因此，漢朝的在西南的邊界線應該始終未能突破怒江一線。
從漢朝到東晉，中央王朝對西南地區的控制是一個不斷減弱的過程，直到唐朝出現了一個強大的南詔國。
因此，從漢朝到東晉，其西南邊界線應該處於收縮狀態。
然而譚其驤的版圖卻十分讓人驚訝，因為其邊界並沒有任何變化。
而在建制方面，譚其驤也未能在怒江以西的地區標記出任何機構，任何郡縣，甚至連部落也標記不出。
哀牢人的後裔在唐朝發展成為了南詔國。
《新唐書·南蠻上》記載：『南詔……本哀牢夷後，烏蠻別種也』還有一些哀牢部落遷徙到了緬甸、泰國一帶，他們建立了許多部落或者國家，統稱為『撣邦』。
元朝時期，曾經在撣邦地圖冊封了許多的土司。
現在的撣邦依然廣泛地分佈在緬甸北部一帶。
緬甸北部的撣邦
譚其驤在漢朝西南的隨手畫出的『弧線』，也成為了譚其驤版圖『地圖開疆』的又一個鐵證。
有學者曾研究，譚其驤的版圖在內部的行政區劃方面是非常有貢獻的，但是對邊界線的畫法則是一塌糊塗。
而這樣的繪制方法，不僅不利於探究歷史的真相，還容易將初學者帶入歧途，這是應該批判的。
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