古代科舉考試，不是你想考就能考，如果你的名諱與皇帝有沖突，那麼你一輩子都別想通過科舉考試來出人頭地了。
在歷史上，還真有這樣的倒黴蛋，比如唐朝詩人李賀。
既然名諱與皇帝有沖突，那該怎麼才能避免呢？
這就要說到中國古代歷史特有的文化現象——避諱。
避諱，避諱自然是避開皇帝的名諱了。
在古代避諱的范圍之廣，從皇帝到父母，從聖人到生活，處處都有要避諱的地方，就連今天還流傳著避諱的習俗。
當然現代避諱隻是單純的避諱，而不是古代那樣，不避諱就會有性命之憂。
古代之所以將避諱這件事看得重要，是因為『諱』頗具神聖，若是被人隨便使用，那便是褻瀆及犯上的行為。
一開始人們避諱，隻是因為相信名字具有某種神奇的魔力，這種魔力往往與人的靈魂或生命掛鉤，如果讓別人知道了自己的名字，那麼自己的性命定會難保，就連《管子》和《抱樸子》中也有這樣的說法。
在民間更有夜晚不輕易喊自己姓名或答應叫自己姓名的說法，可見名諱代表靈魂這件事的影響之深。
為了保證自己的名諱不外泄，不讓自己受到傷害，那必然要為自己的名諱采取嚴密的保護措施，避諱就這樣應運而生。
與名諱一樣，被人嚴密死守以防外人知道的還有生辰八字《出生日期》。
古人認為生辰八字和名諱一樣，是與靈魂綁定在一起的，若是被人知曉，那定會遭到巫術的腐蝕。
這就是為什麼古代歷史上的巫蠱之術都離不開生辰八字和人的名諱。
想要避諱的方法也很簡單。
林黛玉為了避其母的名諱，遇”敏”字，皆念作”密”字，寫到”敏”字亦必減一二筆，這邊是避諱中的少字或改字。
當然還有其它的方法，比如空字，在該避諱的地方，畫一個方框，再比如在避諱的字上少寫一筆，將世寫成『丗 』《shì 古同『世』》。
因為避諱，古人也鬧了不少笑話。
『隻許州官放火，不許百姓點燈』是古代一位叫做田登的太守，為了避諱，將放燈改成了放火，因此成了流傳千年的笑談。
避諱從最初的保密，到最後為了凸顯地位，從巫術崇拜及恐懼到維護森嚴的等級制度，都是帶有濃重的『尊祖敬宗』的宗法倫理色彩。