1985年10月5日，建國36周年剛剛過去，開國將領梁興初將軍就因病離世，永遠地閉上雙眼。
與梁興初相伴三十多年的妻子任桂蘭，在他逝世後收拾整理其遺物，腦海中想著丈夫這戎馬一生，那些烽火連天歲月的記憶變得越來越遙遠……
圖|梁興初將軍
梁興初的輝煌
梁興初將軍一生南征北戰，立下戰功赫赫，在敵人眼中他是讓人聞風喪膽的一員猛將，在國人眼中他是縱馬疆場的開國元勛。
1912年，當清廷已經行至末路，中華民國建立，歷史走向新的時期，梁興初在江西吉安的一個農村出生，父母本為他起名『梁興祚』，這個『祚』總是被人們念成『炸』，他便直接改名叫梁興初。
他是家中的第一個孩子，父母對其寄予厚望，將他送到學堂讀書，可年少的梁興初調皮搗蛋，不好好念書，總被老師處罰，到後來，由於家境貧寒，再加上他又不好好讀書，梁興初幹脆不念書了，父親送他去學技術，以求將來謀生。
1927年，15歲的梁興初被送去打鐵，父親希望借著這又苦又累的打鐵工作，磨煉一下他的心志，但自小活潑好動的梁興初卻愛上了打鐵，在日復一日的打鐵工作中，梁興初的耐性、韌性都得到了很好的磨煉。
多年後，梁興初還回憶這段打鐵經歷帶給他的寶貴精神財富：
『參加革命後，無論多苦多累，我從不叫一聲苦，喊一聲累，咬緊牙關，頑強挺住，這得益於我打鐵三年，養成了鐵打的性格』
圖|葉劍英與梁興初
梁興初打了三年的鐵，1930年，剛成立不久的朱毛紅軍離開井岡山，向贛南、閩西進軍，朱毛紅軍來到江西吉安渼陂村，梁興初的家鄉，梁興初知道朱毛紅軍是為受盡苦難的百姓爭取權益的，他毫不猶豫地放下手中鐵錘，參加紅軍。
反『圍剿』戰鬥中，梁興初義無反顧，在戰場上和敵人火拼，幾次受傷，九死一生，深受戰士們的敬重，他不僅加入了共產黨的隊伍，還一路升級，大家都贊譽他是『鐵打的』，這已經成了梁興初的名號。
毛主席：立了大功咧
1935年9月，左權找到梁興初、曹德連，向他們下達任務：要他們率領部隊前去偵察敵情，籌集糧食物資。
中央和毛主席還未決定好接下來部隊往哪裡走，梁興初他們的情報對部隊十分重要。
已經算是個老將的梁興初聽到左權的緊急通知，不慌不忙，甚至還有些疑惑：『就這些？
』左權告訴他們：『毛主席還要親自給你們佈置任務』
圖|毛主席
毛主席走到梁興初身邊，告訴他們：『我有個特殊任務交給你們，設法給我搞點精神食糧來，就是國民黨的報紙，多多益善，但要近期的』關於『近期』這個時間點，毛主席強調了兩遍，惟有掌握最新的戰情，才能高瞻遠矚，作出更正確的決策。
接收指令後，梁興初馬不停蹄地出發，他帶著偵察連戰士們，換上國民黨軍隊的衣服，大搖大擺地向國民黨統治區行進，到了鎮上時，保安隊還以為是蔣介石的中央軍到了，畢恭畢敬地歡迎梁興初部隊。
梁興初聲稱自己是『國民黨中校長官』，他神氣十足地坐下來，對眼前俯首相待的鎮長下了指令：『兄弟我來打前站，明日1萬多中央軍路過此地，你趕快派人去籌備一些糧草物資』
他就坐等物資籌備齊全，當副連長向他點頭示意時，梁興初拔出手槍，向在場眾人亮出自己是紅軍的身份，他告訴大家：『你們不用害怕，只要聽話，我保證你們的安全』
圖|梁興初《中》
雖然物資已經籌集地差不多了，但他們此行還有一個極其關鍵的任務，就是幫毛主席找國民黨的報紙。
曹德連告訴梁興初，他們找到的報紙已經發黃了，不是最新的報紙，梁興初眉頭緊皺，正思索著接下來如何尋找報紙的辦法，卻聽見被圍住的一個國民黨軍少校副官說道：『長官，我從省城回來，帶了一捆報紙，不知對貴軍可有用處？
』
梁興初立刻派人把報紙拿來，發現裡面確實有最近的《大公報》《山西日報》，他高興極了，知道毛主席急於讀報，梁興初即刻派人馬不停蹄地連夜將報紙送到毛主席的手裡。
他的任務全部完成。
梁興初找來的國民黨報紙為中央提供了大量訊息，毛主席誇獎他：『你們偵察連這次收獲巨大，把劉志丹的根據地給‘抓’來了，立了大功咧！』時任西北革命軍事委員會主席的劉志丹當時正在陜北作戰。
翌日，中央召開幹部大會，毛主席宣佈前往陜北的決定：『我們要振奮精神，北上抗日，到陜北去』會議後，部隊雄赳赳氣昂昂地開赴陜北根據地。
圖丨梁興初《左一》
從此，共產黨人紮根陜北，這裡成了無數愛國志士向往的革命聖地，中央領導人在陜北土地上生活了十餘個春秋，指揮了一場又一場的勝仗，這其中少不了梁興初打前站的努力。
抗日戰爭到解放戰爭，梁興初不斷學習，奉命作戰，擊退日寇，皖南事變後的東圩子之戰中，梁興初冒著密集炮火，到前線指揮作戰，占領東圩子，擴大淮海抗日根據地，新四軍代軍長陳毅不禁誇贊他為『虎將』。
解放戰場上，梁興初參加遼沈戰役，調任中國人民解放軍第三十八軍軍長後，揮師南下，又參加宜昌戰役、渡江作戰、以及衡寶戰役，打了許多硬仗、惡仗，羅榮桓同樣稱贊梁興初是『虎將』。
由於作戰勇猛，梁興初還被人們稱為『梁老虎』。
這位英勇無畏的將領和千千萬萬的戰士們一起，迎來了新中國的成立，而他，迎來新的使命。
圖|梁興初
彭老總：打得好
我們都知道，建國後沒多久，朝鮮戰爭爆發，應朝鮮的援助請求，中央與毛主席高瞻遠矚，做出『抗美援朝，保家衛國』的決策，1950年10月，第三十八軍軍長梁興初率領部隊，奔赴朝鮮戰場。
在抗美援朝第一次戰役中，中國人民志願軍司令員彭德懷交給第三十八軍的任務是：奔襲熙川，殲滅南朝鮮第八師。
梁興初領命後立刻率軍奔赴一線，他下令：113師擔任主攻，112迂回，阻擋敵人後路，114師為預備隊。
在迂回過程中，112師發現了敵團，向梁興初匯報，考慮到敵軍裝備好，火力強，梁興初躊躇未決，並將敵情上報給志願軍司令部，但要知道戰場上，戰機是容不得貽誤，一旦錯過，便會牽一發而動全身。
這一拖延，敵軍第八師逃走了，第三十八軍作戰失誤。
圖|梁興初報名入朝參戰
第一次戰役結束後，司令員彭德懷十分生氣，而且第112師所謂發現敵軍的情報，也因此傳遞錯誤，變成誤傳。
因為第三十八軍的失誤，第一次作戰沒有達到預計中的作戰效果。
在總結大會上，彭德懷當著眾人的面，直接質問梁興初：『我問你，我讓你三十八軍往熙川插，你為什麼不插下去？
人家說你是一員虎將，我彭德懷沒領教過！什麼虎將，我看是鼠將』
彭德懷直率的性格大家都很了解，但聽到這麼被罵，梁興初心裡也不是很得勁兒，他忍不住回了彭德懷一句：『不要罵人嘛』
結果彭德懷更生氣了，一拍桌子：『老子罵你算客氣的！我彭德懷別的本事沒有，斬馬謖的本事還是有的』彭老總怒不可遏，整個會場上無人敢再接一句話。
等會議結束後，志願軍司令部作戰處長丁甘如專程找到梁興初，勸慰他彭德懷的性格是那樣，丁甘如告訴梁興初：『剛才彭總讓我告訴你，會上他批評重了些，不要因為挨了批就泄氣，下一仗要打好』
其實梁興初也知道自己的錯處，久經沙場的他也並未因這一次挫折就氣餒，而是滿懷鬥志地說了一句：『三十八軍不是紙糊的』
圖|梁興初《右二》與彭德懷《左一》在朝鮮前線
很快，第二次戰役開始，毛主席兩次給彭德懷發來電報，強調要注意使用梁興初的三十八軍。
這次志願軍司令部給第三十八軍下達的指示是：先打德川，並派四十二軍一個師助戰。
梁興初毫不猶豫拒絕了輔助，隻說了一句：『打德川，三十八軍包了』他鬥志滿滿，帶領三十八軍將士們奔赴前線，並成功發揮出實力，完此次的作戰任務，也一掃戰士們第一次作戰失利的陰霾。
這次戰役過後，彭德懷大贊梁興初的三十八軍『打得好』，並親自寫了嘉獎令，上面彭德懷親筆寫了『中國人民志願軍萬歲！38軍萬歲！』當嘉獎令被拿到梁興初手裡，他激動不已，熱淚盈眶。
這支英勇的部隊終於得到了認可與肯定，梁興初也發自內心地自豪。
圖|梁興初《右》
在朝鮮戰場上，梁興初驍勇善戰，多次受到彭德懷司令員的家鄉，1952年梁興初被任命為志願軍二十兵團代理司令員，梁興初在抗美援朝戰爭中戰功卓著，他獲得了朝鮮民主主義人民共和國一級國旗勛章，以中國軍人的風范，深受朝鮮人民的敬重。
這位在戰場上書寫了半生傳奇的英雄，在1955年被授予開國中將軍銜。
當戰火硝煙已去，梁興初在新的歷史時期，為祖國做貢獻，他繼續關心部隊的的建設，歷任海南軍區司令員、廣州軍區副司令員、成都軍區司令員等職務。
圖|梁興初
任桂蘭的請求
1985年，梁興初結束了72年波瀾壯闊的人生，永遠告別了他熱愛的人民。
就在梁興初臨終前，他還在日以繼夜地整理、記錄著過去幾十年的征戰歲月，梁興初打算用自己的空餘時間記錄往事，他希望人們不要忘記歷史，不要忘記那些在戰爭中犧牲的戰士們。
那時候，梁興初的年紀已經不小了，但還是經常熬夜，就算堅持到很晚，他也不覺得辛苦，妻子任桂蘭總是守候在他身邊，幫他送上一杯茶水，任桂蘭理解丈夫向要把這些往事記錄下來的心情，所以她也不說什麼，隻是默默陪伴著丈夫。
遺憾的是，一直到彌留之際，梁興初都沒有完成這個心願。
他積攢整理的資料就裝了沉甸甸的19個箱子，但是在梁興初任桂蘭夫婦二人返京的途中，突遭車禍失火，資料被燒毀了許多，梁興初心痛不已。
而且，梁興初終究沒等到著述完成的那一刻，就離開了我們。
圖|梁興初與任桂蘭
10月5日梁興初與世長辭，妻子任桂蘭悲痛欲絕。
在梁興初逝世後，任桂蘭收拾整理他的遺物，看到那些殘存下來的資料，任桂蘭想到，梁興初一生為祖國的解放事業做了那麼多的事情，晚年最大的心願就是將往事記錄下來，如今他已離去，自己應該幫助他完成夙願。
任桂蘭給中央寫了一封信，提出唯一的請求：
『能夠全面記錄梁興初將軍的資料大半已經被燒毀，我不想他一生的事跡被人遺忘，所以懇請組織將他的事跡寫好』
中央相關部門收到任桂蘭的信，當即批示：同意。
圖|梁興初任桂蘭夫婦
任桂蘭晚年為了完成丈夫梁興初的遺願一直奔波，隨著時間推移，當年見證歷史的人或是慢慢離開，或是記憶漸漸被封存起來，為了解更多珍貴的歷史資料，任桂蘭踏上了搜集資料之路。
從1987年開始，任桂蘭循著丈夫征戰多年的蹤跡，走遍全國很多地方，走訪了昔日與梁興初有過交集的老人們，即使尋訪的過程很辛苦，但每每多收集一點資料，她都感到快樂和滿足。
她將腦海中與丈夫有關的碎片集合起來，已知的、未知的拼湊成梁興初將軍縱馬疆場的一生，任桂蘭用了十幾年的時間，寫出40多萬字的書籍《統帥萬歲軍》。
這本書講述了梁興初從當年的鐵匠少年，成長為英勇戰將的傳奇一生，一字一句都融匯了任桂蘭老人的心血，她不希望丈夫的事跡被後人遺忘。
有幾家出版社想要買《統帥萬歲軍》這本書的版權，任桂蘭拒絕了，她不打算通過書，來賺取錢財，她隻想留住丈夫的過往，在《統帥萬歲軍》成書，任桂蘭老人自己支付了印刷費用，並且從未對外出售過一本，印刷出來的上萬冊書，任桂蘭都免費送給了相關單位和個人。
有親人勸她將書重新翻印，任桂蘭依舊毫不猶豫地拒絕，她告訴大家：『等我走了，你們再印，只要我還在一天就不能再印，我要是走了，就管不了了』
任桂蘭老人一直保持著這種樸素的風格。
圖|書籍《統帥萬歲軍》
幸得任桂蘭老人的整理記錄，如今後人可以看到梁興初將軍往昔的戰鬥歲月，關於梁興初將軍的書籍也得以被更多的後輩看到，伴隨著那些戰爭歲月越來越遙遠，人們的記憶越來越牧戶，這些為祖國拋頭顱灑熱血的英雄，仍然不會被人們遺忘！