漢武帝劉徹時期的西漢在軍事上異常強大，是中國古代王朝時期軍事傻姑娘的第一個巔峰。
這時期打了無數的戰爭，其中一部分非常的慘烈，在中國戰爭史上留下了濃墨重彩的一筆。
其中李陵以五千步兵與三萬匈奴騎兵激戰的故事尤為慘烈，也成為了步兵與騎兵作戰的典范。
這場戰爭的結果雖然以五千騎兵幾乎全軍覆滅，李陵戰敗被俘而告終，卻也給後人留下了不少寶貴的經驗。
不少人在研究這場戰爭時發現了很多的疑點，對於李陵戰敗提出不少的疑問。
本章節就這個問題進行分析解讀，看看李陵全軍覆滅的真正原因是什麼？
李陵與匈奴的戰鬥發生在西漢與匈奴戰爭的第二階段時期，也就是貳師將軍李廣利領銜討伐匈奴的時期。
在第一階段戰爭中，漢武帝劉徹用大將軍衛青和驃騎將軍霍去病帶領軍隊北伐匈奴，將匈奴趕到了大漠以北，殲滅掉其有生力量，使其不敢輕易南下放牧。
衛青和霍去病去世後，西漢與匈奴的戰爭進入低潮，漠北的匈奴卷土重來。
他們不但毀棄了約定，拒絕向長安派出質子，還多次派兵南下襲擾西漢的邊境。
於是西漢與匈奴的戰爭進入第二階段，劉徹以貳師將軍李廣利為統帥，讓他率軍北上與匈奴軍隊作戰。
李陵是飛將軍李廣的孫子，他的父親李當戶曾是劉徹的心腹。
他被劉徹派到了李廣利麾下帶兵，但一直都沒有發揮的餘地。
在李廣利奉命兩次討伐西域大宛國的戰爭中，李陵要麼作為帶領數百騎兵偵察匈奴動向，或者是教習箭術防備匈奴，也曾經帶領後勤部隊接應李廣利，總之就不是西漢軍隊的作戰主力。
李陵在當時的軍隊中名氣很大，一方面是家族帶來的名聲，另一方面也是本人軍事素養高，與麾下將士關系融洽。
雖然劉徹因此任命李陵為騎都尉，但李陵在戰爭中始終無用武之地，所以主動向劉徹請戰。
當時貳師將軍李廣利率領大軍北伐匈奴，『以三萬騎出酒泉，擊右賢王於天山』。
李陵便提出率領軍隊『到蘭幹山南以分單於兵，毋令專向貳師軍』。
面對李陵主動請戰，劉徹並不想答應他，用『吾發軍多，無騎予女』的理由來搪塞。
李陵堅持率軍北上，甚至可以不要騎兵，『無所事騎，臣願以少擊眾，步兵五千人涉單於庭』。
劉徹對李陵的勇氣表示嘉獎，然後答應李陵請戰的要求，並派強駑都尉路博德領兵在中途迎候李陵的部隊。
史書上說路博德『羞為陵後距』，上書劉徹拒絕出兵接應，請求第二年春天再和李陵率軍北上。
劉徹接到路博德的書信了大怒，認為李陵反悔了，才讓路博德上書請求停止出征。
於是劉徹下詔讓路博德『引兵走西河，遮鉤營之道』，然後又命令李陵『出庶虜鄣，至東浚稽山南龍勒水上，徘徊觀虜，即亡所見，從浞野侯趙破奴故道抵受降城休士，因騎置以聞』。
然而李陵出兵卻遇到了匈奴單於的三萬騎兵，於是李陵率兵邊打邊撤，一路上給匈奴軍隊造成了極大的傷亡。
最終李陵的軍隊寡不敵眾，幾乎全軍覆滅，逃過長城的不足四百人。
而他自己在戰鬥中力竭被俘，被匈奴軍隊抓到了漠北。
如果僅僅從李陵的史料來看，似乎這場戰爭的失敗原因很簡單，就是李陵出塞後遇到匈奴單於的主力騎兵，因為寡不敵眾而戰敗。
但是結合了其他的史料文獻後可以發現，這場戰爭的失敗卻有著多重原因，其中漢武帝劉徹的決策起到了重要的作用。
可以說戰爭失敗劉徹要負主要責任，他在兩路大軍中的取舍，將李陵作為舍卒保帥的棄子，才是李陵戰敗被俘的主要原因。
要解析這場戰爭，必須要將其同李廣利率軍出酒泉，與匈奴右賢王在天山進行的戰爭進行聯合分析。
而李陵的戰敗，實際上是劉徹為了保李廣利，而將其舍棄的結果。
路博德是老將，曾經隨霍去病出征匈奴立下戰功，又被封為伏波將軍，率軍隊平定了南越的叛亂。
可以說他是久經沙場，各種戰爭的門道非常清楚。
當時他正駐兵在居延城，對塞外的戰況應該是比較清楚的。
所以他上書請求停止出征，建議第二年春天再和李陵率軍北上。
居延城、受降城等都是西漢北疆長城的重要戰略要塞，當時就是為了防備匈奴南下而屯兵作戰的。
身處一線的路博德自然知道李廣利的窘境，但也知道出兵匈奴救援李廣利是兇多吉少。
史書上說他『羞為陵後距』，他的上書中稱『方秋匈奴馬肥，未可與戰』，這些都是幫著劉徹打馬虎眼。
他一眼就看出了劉徹圍魏救趙的想法，但這一路孤軍出去即便救了李廣利，自己也將陷入匈奴主力包圍之中。
劉徹也知道這事瞞不過路博德，所以幹脆強令李陵孤軍北上，讓路博德去西河守衛漢軍南下的『鉤營之道』。
劉徹如此操作實際上就是讓李陵去送死了，通過圍魏救趙給李廣利創造突圍的機會。
同時他還令駐守受降城的公孫敖去接應李廣利，然後與路博德在西河會師。
他這種操作徹底將李陵陷入了死地，可以說是為了救李廣利不擇手段，采取了棄卒保帥的辦法。
當時李陵在塞外邊打邊退，殺傷匈奴騎兵萬餘人，但始終得不到支援。
原本可以在受降城進行接應的公孫敖，卻被調到西河去了，使李陵成了孤軍。
最讓人寒心的是，李廣利突圍後西漢全軍後撤，放棄塞外大部分據點要塞，使李陵陷於『敗處去塞百餘裡，邊塞以聞』卻無援兵的窘境。
那麼問題來了，為什麼劉徹非要保李廣利，將李陵作為棄子去送死呢？
要解釋這個疑問，這得從劉徹執政中後期的朝廷政治鬥爭的背景說起。
因為第一次對匈奴作戰的輝煌戰機，使得衛霍兩家外戚在西漢朝廷中崛起，形成了新的外戚集團。
而這個外戚集團又與太子劉據息息相關，所以在朝廷中具有極大的勢力。
劉徹從即位開始就受到竇氏和王氏外戚集團的掣肘，費盡心機才將其幹掉，所以深知外戚集團壟斷朝政的危害。
他擔心衛霍外戚集團和太子劉據聯合把持朝政，使他的皇權旁落，所以開始扶持別的軍事貴族。
李廣利是劉徹寵妃李夫人的哥哥，協律都尉李延年之兄，昌邑王劉髆的舅舅。
劉徹大力的扶持李廣利就是為了掣肘衛霍外戚集團，同時也可以讓劉髆掣肘劉據，避免太子過早掌權。
在劉徹的操作下朝廷分成了兩派，一方是以儒家官員為主的親太子派，另一方是以『用法大臣』為主的反太子派。
雙方在朝廷中爭權奪利，劉徹通過從中找平衡來操縱朝政。
然而衛青和霍去病在軍中威望太高，劉據的舅舅公孫賀又是丞相，反太子派在鬥爭中始終處於下風。
於是劉徹不擇手段的扶持李廣利，希望他能夠取代衛霍倆人在軍隊中的地位。
史書中記載了不少劉徹偏袒李廣利的的內容，比如李廣利在第一次討伐大宛國失敗後，遭到了朝中大臣的彈劾，劉徹堅持將其保了下來，還組織大量軍隊令其第二次討伐大宛國。
對於李廣利帶兵中的種種不法行為，劉徹也聽之任之。
只要李廣利有微末功勞，劉徹便超規格的賞賜和提拔。
他的這些操作都希望快速提高李廣利集團的政治影響力，使其能與衛霍外戚集團分庭抗禮。
這次討伐匈奴本是劉徹安排的，給李廣利積蓄軍功的操作，自然不願意讓李陵分薄李廣利的功勞。
所以李陵最初提出分兵策略是，劉徹找各種理由推脫拒絕。
而李陵在朝廷中的政治派系，也決定了劉徹不敢大用李陵。
李陵是李廣的孫子，李敢的侄子。
雖然他家與衛霍集團關系不太好，但與太子劉據走得很近。
李陵的堂兄李禹是劉據的侍衛，李禹的妹妹是太子中人，深受劉據寵愛。
可以說自李敢被殺，衛霍去世之後，李陵是太子黨在軍隊中的又一個標志性人物。
如果讓李陵在討伐匈奴的戰爭中立下大功，必然影響李廣利掌握軍權的操作。
所以劉徹多次打壓李陵，不讓他帶兵直接交戰，而是做些後勤或偵察的任務。
李廣利兵敗匈奴的背景下，李陵就更不能立功出頭了。
劉徹用舍卒保帥的策略將李陵作為棄子，這既能夠營救被匈奴圍困的李廣利，也能避免李陵對李廣利形成競爭。
李陵隻有五千步兵出塞抗敵，面對數萬匈奴騎兵必然是失敗的結果。
這樣的情況下，對於李廣利來說，是非常利好的消息。
劉徹這種操作也避免劉據的心腹重新在軍隊中掌權，他也能借戰敗將劉據的人排擠出軍隊。
可以說劉徹為了營救李廣利和打壓李陵是費盡心機，各種厚黑手段頻出，這才使李陵成為戰爭的棄子，在兵敗塞外後被俘。
而李陵也成了西漢朝廷內鬥的犧牲品，最終不得不向匈奴投降才得以保命。
從李陵這次出征匈奴的事情來看，劉徹從開始就在謀劃著如何抬舉李廣利，和如何打壓李陵了。
李陵越是成功，劉徹越是不喜，他被當作棄子犧牲掉是政治上必然的選擇。
如果李陵不被犧牲掉，李廣利的敗局必然會影響劉徹對朝廷大局的操控，甚至讓劉據的太子黨越來越大。
這樣的情況是劉徹不願意看到的，所以他寧願犧牲李陵和數千漢軍，也不能讓李廣利在朝廷中失勢，也不能讓劉據的勢力越來越大。
因此李陵之敗並非戰之過，而是劉徹處心積慮設計的陰謀，是政治鬥爭層面上的暗算和陷害。