公元前元朔六年《公元前123年》,大將軍衛青遇到了一件煩心事,那就是在他那戰無不勝的軍隊中,出了一個名頭頗大的逃兵。
到底是斬殺這位逃兵,還是將他赦免,成為擺在衛青面前一個難以抉擇的問題。
就讓我們跟著司馬光的腳步,進入《資治通鑒》的世界,來探尋歷史的真相。
衛青,是漢武帝的小舅子,皇後衛子夫的弟弟。
自元光五年《公元前130年》以來,衛青便屢出塞外,為漢朝立下了蓋世奇功。
在元光五年的那次征伐中,衛青率領一萬名騎兵攻破了匈奴的聖地——龍城,斬首700餘級,打破了匈奴不可戰勝的神話。
元朔元年《公元前128年》秋,衛青為車騎將軍出雁門,領三萬騎兵,長驅而進斬首虜數千人。
第二年,衛青又大舉進攻秦朝時丟失於匈奴的河南地,並在當地建立了朔方郡。
此戰中,漢軍斬首數千,俘獲了數百萬牲畜,而本身卻沒有絲毫的損失。
因為這個功勞,衛青被封為長平侯。
此戰,衛青不但解除了匈奴騎兵對長安的直接威脅,還建立起了進一步反擊匈奴的前方基地。
同時在這場河南地之戰中,跟隨在衛青身邊的軍官,也因為戰功,得到了封侯的獎賞,其中就包括校尉蘇建。
在戰鬥中,蘇建身先士卒,斬獲頗多,因此被封為平陵侯。
元朔六年《公元前123年》四月,衛青再次從定襄出兵攻打匈奴,殺死匈奴一萬多人。
然而就在此戰中,衛青卻意外遭到了一場失敗。
當時,衛青將蘇建與翕侯趙信的軍隊編為一軍,共3000人,負責包抄敵軍。
誰知蘇建等人非常不走運,迎頭撞上了匈奴單於本部的軍隊。
由於寡不敵眾,漢軍很快便全線崩潰。
而就在這時,匈奴人祭出了勸降攻勢。
與蘇建不同,趙信本不是漢人,而是匈奴降人。
因此他心安理得地向自己的同胞投降,還帶走了800名騎兵。
蘇建見勢不妙,於是隻好咬咬牙,甩開軍隊就逃。
廢了九牛二虎之力,蘇建逃歸漢軍本部,而衛青則立即將這位老戰友收押,並且詢問軍中的法官:
『我該如何處理蘇建?
』
法官周霸認為:
『自大將軍出,未嘗斬裨將,今建棄軍,可斬,以明將軍之威』
原來,為了申明軍事紀律,漢武帝制定了非常嚴厲的軍法。
1978年7月青海省博物館考古工作隊,在大通縣上孫家寨一座西漢晚期墓中發現的一批珍貴木簡。
在這些木簡中,學者們發現了一些失傳已久的漢朝軍法。
而蘇建至少觸犯了其中兩條死罪。
其一,戰鬥中擅自退卻罪
『行殺之,擅退者,後行殺之』也就是說,前排士兵逃跑,後排士兵有誅殺他的權力。
如果全軍潰退,則大將軍有誅殺退卻將佐的權力。
其二,失利條件下不能堅持戰鬥罪
『民口弓弩並弦約矢盡兵折,非有將之令……斬』。
也就是說,在失利的條件下,沒有得到大將的同意,不準擅自逃跑,否則就應處斬。
蘇建作戰不力,棄軍而逃,最終成了光桿司令,已經觸犯了『不能堅持戰鬥罪』。
正是由於蘇建觸犯了兩條死罪,因此周霸才認為,應當將他就地斬首。
同時周霸還認為,誅殺蘇建,有利於讓衛青在軍隊中建立威信。
作為大將軍,衛青還真有這個權力。
眼看蘇建的性命危在旦夕,衛青卻挺身而出,撈了老下屬一把,他說:
『青幸得以肺附待罪行間,不患無威,而霸說我以明威,甚失臣意。
且使臣職雖當斬將,以臣之尊寵而不敢自擅專誅於境外,其歸天子,天子自裁之,於以風為人臣不敢專權,不亦可乎』
簡單翻譯來就是,我衛青本就是外戚,從不擔心沒有威望。
周霸說我應斬將明威,實在不是為臣之道。
即使本人擁有斬將之權,也不應借著皇帝的寵愛擅行誅殺於境外。
因此生殺大權應當歸於天子,讓天子自裁之,以示臣子的不敢專權,不也是可以的嗎?
實際上,衛青力保蘇建是有相當風險的。
很容易被漢武帝認作為徇私舞弊,包庇親黨。
畢竟,衛青和蘇建關系確實非同一般。
除了戰友之誼外,兩人的私交也挺好。
蘇建還曾建議衛青多養一些門客,用以增加他的名聲。
那麼,衛青為何會冒著被皇帝斥責的風險,擅自免除蘇建的死罪呢?
首先,衛青確實有維護漢武帝權威的考慮,畢竟生殺大權,還是交到皇帝手中比較好。
其次,衛青為人仁厚。
他雖然才幹絕人,與對士大夫們有禮,對將士們有恩,戰場上也能與普通將士同甘共苦。
對於外敵,衛青敢於有力的回擊;而對待同仁,則謙和仁讓,氣度寬廣。
例如漠北之戰後,李廣的兒子憤恨於父親的死,曾用拳頭毆打了衛青以泄憤。
然而貴為大將軍的衛青,卻像沒事人一樣,對於李敢沒有任何追究。
正是因為這種寬厚的個性,使衛青會致力於保護每一個戰友的性命。
自始至終,衛青都沒有斬殺任何一個稗將。
與此同時,衛青還愛惜人才,熱衷於為將士們請功。
根據史書記載:
『自衛氏興,大將軍青首封,其後枝屬為五侯。
其校尉裨將以從大將軍侯者九人。
其裨將及校尉已為將者十四人』
也就是說,跟隨衛青的將領,很多都封了侯。
至於李廣沒有得到封侯之賞,確實要怪他運氣不好,絕非衛青的過錯。
因此,正是因為衛青的仁厚,才讓蘇建這個敗軍之將保住了性命,得以繼續為國家效力。
之後,衛青用囚車將蘇建運至漢武帝的行在地。
而漢武帝也很給衛青面子,當即讓蘇建出錢贖買了自己的死罪。
蘇建雖然被免於庶人,但不久後又被起用,擔任代郡太守,最終死在了任上。
蘇建一共有三個兒子,其中他的次子可謂是家喻戶曉。
他便是民族英雄,在匈奴持節不屈長達19年的蘇武。
試想,若沒有衛青的仁慈,中國或許就要少一個偉大的愛國英雄。