哪有什麼『西漢』和『東漢』，『北宋』與『南宋』之分？
史書上就隻有漢和宋，這些名字都是後人史學家為了便於區分時代給加上去的。
按照歷史記載 像『西漢』、『東漢』、『南宋』和『北宋』，這些國家在建國時隻有一個字，都是『漢』和『宋』。
而現在之所以如此稱呼他們，僅僅是為了把他們區分，在研究時更方便，就是這麼簡單。
我們不妨來看一下，這幾個國家的建國史，通過他們的建國史，我們來看為什麼專家把它們如此的劃分？
『西漢』是漢高祖劉邦創立的，它的首都在長安，它也被稱為漢王朝，他被後人成為前漢。
『東漢』是由西漢時候的皇族劉秀創立的，它的首都在洛陽，又稱後漢劉秀被稱為東漢光武帝。
事實上『漢』是這個政權的『國號』，本身是不帶前綴的，但漢末王莽篡權，廢漢室，建國號為『新』，『漢』政權被滅亡了。
後來，王莽改制，引得天下大亂，『新』政權被綠林軍滅亡，而漢室成員劉秀又消滅眾多割據政權，統一全國，重新建立政權，國號仍為『漢』。
劉秀視自己為漢室的傳人，對他而言，不存在什麼西漢、東漢的說法，歷史上隻有一個漢朝，所以劉秀不是開國皇帝，隻是『中興之君』。
但漢朝在事實上是被中斷了十多年，並不連續，後人為了區分漢朝的兩個不同階段，稱劉邦建立到被王莽篡奪滅亡的漢為前漢，稱劉秀恢復到被曹丕篡奪滅亡的漢為後漢，因此後人編纂漢朝史書時，稱《前漢書》、《後漢書》。
至於西漢、東漢的說法，實際上到隋唐五代時期才開始出現，因為劉邦建立的漢政權定都在西安，位置靠西；劉秀恢復的漢政權定都在洛陽，位置靠東，因此被稱為西漢、東漢。
而宋朝和漢朝經歷十分類似，後周大將趙匡胤發動著名的『陳橋兵變』建立宋朝，定都在開封，被後人稱為『北宋』，趙匡胤被稱為宋太祖。
當『北宋』被金朝，滅掉後，當時宋欽宗的弟弟趙構逃到了南方，在臨安建立了宋朝，史稱『南宋』，趙構也被稱為『宋高宗』。
同樣，『宋』是趙匡胤所建立政權的『國號』，本身不帶前綴，但宋末發生靖康之恥，金國俘虜宋徽宗、宋欽宗北上，立張邦昌為偽楚皇帝，宋朝實際上已經滅亡了。
但宋朝皇室成員還有一個『幸運兒』趙構，他是宋徽宗的兒子，僥幸逃脫靖康之恥，又一路被金人追著屁股往南逃跑，一直過了1個多月，才被擁戴登基，國號仍然是『宋』。
對宋朝皇帝而言，他們認為隻有一個『宋』，不存在北宋、南宋的說法，所以宋高宗也不是南宋開國皇帝，而是『中興之主』，我們通常認為杭州是南宋的都城，但當時官方一直稱杭州為『行在』，意思是皇帝臨時所在地，並不是都城。
但實際上，宋朝中間是存在中斷的，而且疆域有了很大變化，縮水了近一半，後人不需要顧及趙宋皇室的面子，為了區分宋朝的兩個不同階段，稱之為北宋、南宋，因為北宋的統治中心在北方，南宋的統治中心在南方。
通過上面的介紹，我們可以看到，『西漢』的首都在長安，『東漢』的首都在洛陽。
由於長安在西邊，洛陽在東邊，所以按地理位置劃分，它們分別被稱為『西漢』和『東漢』。
宋朝大致上也是通過地理位置來劃分的，北宋的首都開封在南宋的首都的北邊，所以它被稱為『北宋』。
如果我們仔細研究一下歷史，就會發現中國古代的朝代的名稱都是有其特定意義以及原因的。
就像劉邦建立大漢王朝，這個漢字就是來源於項羽給他封的爵位號『漢王』。
而魏國是由曹丕建立的，就是因為曹丕的爵位號為『魏王』。
我們都稱劉備的政權為『蜀』，但是事實上他給自己國家的名號為『漢』，這是因為他有著漢王朝宗親的身份，以此來表明自己是對漢朝的延續，是正統。
我們可以看到，古代朝代的名稱，大部分是根據他們統治者的爵位號來命名，像魏國，吳國、漢朝等。
如果兩個王朝的名稱一樣的話，那麼史家們會根據他們地理位置的不同，等其他的因素來把它們劃分為不同的名號，以方便他們的研究。
這樣的例子其實還有很多，比如劉備的蜀漢，其實人家國號就是『漢』，因為國家在蜀地才叫蜀漢。
類似的還有後漢，北漢，前漢等等。
特別是五代十國時期的南漢、北漢，同時並存，國號都是漢，隻是一個在北，一個在南，是一個姓氏，但兩家八竿子打不著，沒有任何宗室親戚關系。
同處於五代十國時期的前蜀、後蜀，先後相繼，國號都是蜀，隻是一個在前，一個在後，但並不是一個姓氏，沒有任何宗室親戚傳承關系。
魏晉南北朝時期的西晉、東晉，先後相繼，國號都是晉，隻是一個在前，一個在後，一個在北，一個在南，彼此關系和前漢《西漢》與後漢《東漢》、北宋與南宋的關系類似，彼此之間屬於同一宗室的傳承關系。
還有武則天的武周，也是為了和周區分。
類似的還有五代的後周，南北朝的北周等等。
總結來講，漢朝之所以分為『西漢』、『東漢』，宋朝之所以分為『北宋』、『南宋』。
是現代史學家為了方便學習和研究，因其朝代的地理位置，以及歷代史書記載，而形成的一種共識。
不管是東南，還是西北，拿都是後人為了區分政權階段，並非歷史上有此劃分。