人們對中國歷史上出現的新朝以及這個朝代的惟一皇帝王莽始終有各種不同的評價，甚至出現這樣的詩：『周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。
假使當年身便死，一生真偽有誰知』。
『王莽謙恭下士時』的確曾經讓他獲得了很高的聲譽，即使是被罷官回鄉之後也有很多人為其鳴不平，然後迅速回到政治中心。
王莽《前45年——23年10月6日》字巨君，曾祖父賀，曾為武帝時繡衣禦史，祖父禁，為廷尉史，好酒色，多娶妻妾，生四女八男：長女君俠，次女政君即漢元帝皇後，三女君力，四女君弟；長子鳳，次子曼，即王莽生父，三子譚，四子崇，五子商，六子立，七子根，八子逢時。
政君入宮為後之日，即王氏發跡之時。
王氏雖盛，但王莽之父王曼早死，不及與王鳳等諸兄弟同獲封侯之幸，故王莽與諸叔伯兄弟相較『幼孤不及等比』，自不免卑窮之感。
其姑元後憐憫王莽年幼喪父，才將他接『養後宮』。
或許是這種特殊境遇，使王莽一方面得以混跡於統治階級最高層，同時又較一般紈絝子弟更加懂得權勢之重要，以及如何取得的手段。
王莽
王莽自幼勤學拜名儒為師，與飽學英俊之士交遊，事母及寡嫂極孝，從而贏得極好聲譽。
尤其對伯父、大司馬王鳳，恭順無不備至。
侍鳳疾『親嘗藥，亂首垢面，不解衣帶連月』，從而感動王鳳。
陽朔三年《前22年》秋，王鳳死前，將他托與元後及成帝。
故王鳳死後，24歲的王莽即被任為黃門郎，遷射聲校尉，從此進入仕途。
進入政治舞臺後，王莽愈加恭謹。
他一方面巴結諸叔、伯父，一方面拉攏在朝的官僚及在野之名士。
當時一些官僚貴族尤其是王氏外戚都『乘時侈靡，以輿馬聲色佚遊相高』，唯有王莽卻與其他貴族不同，博得了諸叔伯父及皇帝的歡心。
王商上書，願將自己的封邑分一部分給他，元後又在永始元年《前16年》追封王曼為新都哀侯，以30歲的王莽嗣爵，並升遷為騎都尉、光祿大夫、侍中。
王莽升至宿衛近臣以後，『宿衛謹敕，爵位益尊，節操愈謙』。
為沽名釣譽，他不惜『散輿馬衣裘，振施賓客，家無所餘』，更在名士、官僚中廣為結交，為他鼓吹的人愈來愈多，逐漸使其名聲超過他的叔伯們。
王莽善於利用細微末節表現出與眾不同，如他不僅撫養寡嫂孤侄而且常親『奉羊酒』去慰問其侄的老師和同學。
他還特地為長子和侄同日完婚，在婚宴中，他數次離席，聲稱去為生病之母服藥，這些舉動皆為王莽贏得『賢』『孝』之譽。
劉驁
在叔父王根的一番暗箱操作下，成帝綏和元年《前8年》十一月王根乞骸骨時，38歲的王莽就被擢為大司馬，繼王鳳、王商、王音、王根而輔政了。
可好景不長，王莽任大司馬半年成帝崩，哀帝立，哀帝因不是成帝之子而是庶侄。
因而王家失勢，王莽被迫告退，歸南陽新都封國後，由於丁、傅兩家外戚控制朝政，先是外戚傅喜為大司馬，後來又由傅晏和丁明輪流輔政，王氏在朝中勢力遂被削奪。
王莽在朝廷失勢，但在鄉裡名聲日增，這也是他矯情於譽的結果，如有一次他的兒子王獲殺一奴婢，王莽竟逼其子自殺償命，以當時法律衡量，貴族殺奴婢是不至於償命的，更何況王氏這樣的貴戚，在『絞殺侍婢』如同兒戲的官僚貴族圈中，王莽如此舉動，自然會引起很大震動。
於是，許多人為他罷職不平，還有人上書為他歌功頌德。
王莽一直注意籠絡士人，結好地方官，孔休守新都相，王莽對他優禮有加，贈以美玉寶劍『欲以為好』，從而得到士大夫階層的好感。
隨後，丁、傅外戚集團在兩位太後去世後也相繼失勢。
而那位『斷袖之癖』的董賢在哀帝死時總攬朝政，然而，此君庸才一個，被王莽逼迫自殺。
這樣，王莽又重新以大司馬一職輔政。