公元前139年、公元前119年兩次出使西域，足跡遍及現在的新疆、印度、中亞、波斯等地，讓漢朝了解了西方的世界，給漢朝帶來了翻天覆地的變化。
張騫西域帶回的動植物對漢朝影響最大。
戰馬對古代的戰爭來說是影響巨大的，張騫出使西域將西域的良種戰馬引進了漢朝，這一引進極大的影響了漢朝軍隊的作戰能力。
漢武帝引進西域的『汗血寶馬』，然後在中原培育繁殖，最後裝備漢朝的軍隊，使得漢朝軍隊長距離奔襲作戰能力大大提高，對北征匈奴作戰的助力非常大。
再者，根據後世的記載，張騫出使西域引進了不好的植物種類，這些植物對漢朝以及後世的影響力都非常大。
《汗血寶馬圖，實際上是阿哈爾捷金馬的別稱》
1、胡麻《亞麻》。
中國古代食用油大都取材於動物油脂，亞麻的引進使得漢朝人學會了用亞麻籽壓榨食用油，豐富了漢人的油脂供應，貢獻非常大。
此後漢朝亞麻籽油成為主要的食用油之一，而不再單純的用大量的動物脂肪和一些出油率非常低的植物油。
《亞麻籽和亞麻花圖》
2、葫《大蒜》。
大蒜原產於西域，張騫出使西域之後引進，豐富了漢朝人的餐桌。
此外還有3、胡桃《核桃》。
4、胡瓜《黃瓜》。
5、胡荽《香菜》。
6、苜蓿。
7、安石榴《石榴》等，對漢朝人的生活影響還是非常大的。
這些動植物一直影響到現在中國人的生活。
中外貿易——絲綢之路。
張騫第二次出使西域時，匈奴的威脅已經減弱，絲綢之路得以暢通無阻，西域諸國和漢王朝的貿易往來也通暢了，雙方貿易往來為西漢王朝到來不少的收益。
漢王朝的絲綢、冶鐵術、茶葉等土特產得以運往西域，暢銷西域諸國，甚至到達歐洲、非洲地區，為漢朝帶來不少的收益。
貿易之路的開通，也是的中原漢王朝和西域的文化交流多了起來，西域的樂曲、胡琴傳入漢朝，豐富了漢朝的文化，自然西域也吸收了不少漢王朝的文化。
《絲綢之路圖》
漢王朝獲知西域諸國勢力，戰略由聯合變為占領。
張騫出使西域的一個重要任務就是探查西域諸國的武力實力，西域各地地理環境也了解的非常清楚。
張騫曾經隨衛青出征匈奴，據記載：
知水草處，軍得以不乏。
張騫了解匈奴占領區域一些水草之地，衛青大軍征戰得以有歇息之地，不缺乏水草。
衛青回朝之後，張騫被封『博望侯』，這也是對匈奴地理環境熟悉，幫助了漢朝軍隊征討匈奴的緣故。
《西域都護府圖》
張騫還了解西域各個國家的地理位置、人口、城市、要塞、軍事力量等，這些小國家軍事力量都不怎麼強盛。
此後漢朝不斷出兵西域，打敗匈奴的統治地位，漢王朝在西域建立了西域都護府，代替了匈奴的統治地位。
張騫出使西域本來是想聯合西域諸國共同對抗匈奴，不過出使的初衷最後成了雞肋，西域動植物的引進，貿易絲綢之路的開通反而對漢王朝的影響最大。