『新朝』是中國歷史上執政時間最短的朝代之一，隻有十五年。
因這個朝代是由西漢外戚權臣王莽所建，所以通常稱它為『新莽』政權。
王莽是歷史上的重要人物，史學界對他多有評價。
我們所知道的王莽，是以『正人君子』的面目出現，利用人們對他的好評和擁護，使用手段篡奪了漢室江山，背有『竊國大盜，亂臣賊子』的千古罵名。
王莽上臺後，滿懷壯志的對國家進行了大刀闊斧的改革，可是他隻維系了不到十五年就徹底滅亡了。
王莽究竟做了什麼樣的改革，又是什麼原因，使新莽政權崩潰的如此之快？
上圖_ 新朝《9年1月15日—23年10月6日》，是繼西漢之後由西漢外戚王莽建立的朝代
公元9年，王莽篡漢建立新朝，上臺伊始，他實行了大膽的改革，試想扭轉西漢王朝遺留下的種種窘困局面。
王莽的改革也可看作是地主階級在嚴重社會危機下的一次自救活動，企圖緩和已經激化了的階級矛盾，鞏固其政權。
王莽的改革涉及廣泛，總結起來大體有如下幾個方面：
- 一，實行『王田』，把土地歸國家所有，奴隸改名為『私屬』，並禁止買賣；
- 二，實現『五均六管』和『賒貸』制度；鹽、鐵、酒等物品由政府經營。
- 三，改革幣制；實現物價管理，並征收商業、山澤稅。
- 四，改易官名和地名；征服『西海』，擴大疆域，改變少數民族首領封號。
這些改革看起來沒有什麼不妥，似乎還有些超前，以致曾被近代史學家稱贊說：『是歷史上最有膽識最聰明的一位政治家，在中國歷史上留下了濃墨重彩的一筆』既然是這樣，那麼王莽的改革為什麼很快就失敗了呢，而且斷送了江山？
上圖_ 井田制 示意圖
王莽信奉儒家思想，認為天下必須實行周禮，社會恢復到孔子時代，國家才能實現政通人和，達到長治久安，按照這樣的理念，他進行了復古式的改革。
王莽認為，西漢末期土地兼並、人口買賣嚴重，百姓流離失所，生活日益艱難，希望把土地收為國有，按人口分配，用此來緩和社會矛盾。
他首先推行『王田』制，但實際恢復的是『井田制』。
這樣土地不但沒有真正回到百姓的手中，同時地主和土豪的利益受到了損害，他做了個『兩頭都沒有討好』的事，這項改革遭到了社會上的普遍反對。
王莽雖然禁止奴婢買賣，但沒有廢除奴婢制度，隻把奴婢改名為『私屬』，奴婢事實上仍然存在，沒有解決實質問題。
社會矛盾仍然十分尖銳，不久這兩項改革又被王莽下令停止，恢復其原狀。
王莽實行的『五均六官』制和貨幣改革，即：物價由政府控制；征收商業、山澤所得稅；實行物質專賣；資源屬國家所有，由政府開發；政府壟斷貨幣發行權；制止私人放高利貸，由政府發放無息貸款等。
這些改革，其目的就是實行有利於國民的計劃經濟。
上圖_ 金錯刀母錢又稱一刀平五千，是一種古代貨幣，於新莽年代制造，主要材料是金屬
上圖_ 金錯刀母錢又稱一刀平五千，是一種古代貨幣，於新莽年代制造，主要材料是金屬
但是，新朝政府沒有掌握足夠的商品和貨幣，也沒有強大的市場管理手段，政策隻能靠大地主和富商來實施，因此更造成了官商壟斷和腐敗的產生，最終國家不但沒有收益，反而使百姓的負擔更重了，人民生活苦不堪言。
王莽以『托古改制』進行貨幣改革，實際上是『濫發鈔票』。
他盲目推行新幣，除『五銖錢』外，還有大錢、契錢、刀幣、佈幣等等。
如此種類繁多的貨幣，流通十分不便，給市場造成混亂。
而且每更換一次錢，百姓都要遭受一次盤剝，深受其害，引起了廣大人民的不滿。
王莽為了改革後一切都要符合『古義』，故對城市、建築、官職的名稱等進行改革，並反復更換。
他還任意調整行政區域和政府職能部門的職權，對所下發的詔書、公文都要按老格式書寫且恢復舊稱。
為了『復古』，這樣頻繁的改名，不但人們難以記住，同時給工作和生活帶來諸多不便，而且還破壞了文化秩序，國人對此非常厭惡，紛紛起來反對。
王莽在國內推行了這些名目繁多改革後，認為自己功績顯赫，偉大無比，應該擁有『四海』。
他動用武力威逼羌人獻出青海湖一帶的土地設立『西海』，同時還人為制造『罪犯』強制移民遷往此地，名曰『疆改』。
這種做法引起了人民的強烈不滿，甚至起來反抗。
上圖_ 王莽(前45年12月12日—公元23年10月6日)，字巨君
王莽在推行改革的同時還對臣服於新朝的少數民族政權用兵，無端挑起戰火，使邊民遭受戰爭之苦。
王莽還將四周諸國首領，由『王』降為『侯』，把『印』改為『章』。
這無疑是對少數民族的羞辱，他們紛紛不再臣服於新朝，並經常侵擾邊境，沖突不斷。
由於王莽朝性格狂躁，剛愎自用，對政策朝令夕改，出爾反爾，他的改革，人民既沒有得到利益，也沒有使國家強盛起來，反而使國庫進一步虧空，人民遭受塗炭，因此改革遭到了國人的抵制和反對。
為了強制推行改革，他便使用嚴刑峻法，殺害了許多無辜官民，激起了人民的憤恨，又值遭受天災，饑荒四起，從而引發了『綠林軍』、『赤眉軍』的大起義。
起義很快席卷全國，天下大亂，混亂中王莽被商人杜吳所殺，他經營了近十五年的新莽政權徹底土崩瓦解。
上圖_ 赤眉綠林起義勢力圖
從上所述，我們不難看出，王莽改革的本意和願望是好的，甚至有『穿越』之感，他的人品也曾受到人們的稱贊。
但是他的改革沒有結合實際，且又出爾反爾，違背了歷史發展的客觀規律，造成了政治和經濟秩序的極大混亂，結果適得其反。
因王莽在改革中用人不當，致使貪官污吏『侵漁百姓』，以致『農商失業，食貨倶廢』，社會矛盾更加激化，失去了民心。
又因王莽性格噪狂，改革遭到反對時，采用極端手段解決，濫殺無辜。
他還對四邊臣服的諸國進行欺辱和武力侵擾，使其紛紛叛離，民族關系得到嚴重破壞。
由於這些原因造成了王莽改革的失敗，隨之引發了民變，國人紛紛揭竿而起，很快形成了席卷全國的起義風暴，新莽政權就在這場大風暴中被徹底摧毀了。
文：穆炳森
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有