漢武帝29歲的時候衛子夫才給他生下第一個兒子劉據，縱橫查了一下西漢皇帝的平均年齡在40多歲，一個將近三十歲的皇帝還沒有兒子，皇位都是不穩固的，當時田蚡就曾表示過『方今上無太子，大王親高皇帝孫，行仁義，天下莫不聞。
即宮車一日晏駕，非大王當誰立者』。
因此漢武帝對劉據十分喜愛，當時就升衛子夫為皇後，在劉據幾歲的時候就立其為太子。
劉據也是一個挑不出太多毛病的太子，至少從現有的資料來看，這個太子繼位後，會采取文景之治時候的文治策略。
然而漢武帝後來卻並不待見他，司馬光在《資治通鑒》中表示首先是劉據不像漢武帝，『初，上年二十九乃生戾太子，甚愛之。
及長，性仁恕溫謹，上嫌其材能少，不類己』。
其次是武帝與太子的政見背道而馳，『太子每諫證伐四夷，上笑曰: ‘吾當其勞，以逸遺汝，不亦可乎！’』
在這樣的情況下，漢武帝逐漸萌生了廢太子的想法，而想要立自己的小兒子劉弗陵，這個劉弗陵是漢武帝六七十歲的時候和鉤弋夫人生的，鉤弋夫人挺神秘的，據說鉤弋夫人在見到漢武帝之前，雙手伸不開，等到見到漢武帝的時候，腰也不疼了，腿也不痛了，手也一下能張開了，發現手裡面還有一個玉鉤。
估計當時漢武帝也想玩點新鮮的，特別寵愛鉤弋夫人，所以才能在這麼大歲數的情況下有了劉弗陵，再次據說，鉤弋夫人壞劉弗陵的時候懷孕14個月，總之，鉤弋夫人這個人不簡單，具體什麼情況，咱也不敢問啊！
鉤弋夫人必然攛掇漢武帝立劉弗陵為太子，廢了劉據，漢武帝晚年連皇宮都不回，就和鉤弋夫人在外圍，很多人都說劉據和漢武帝無法溝通才導致巫蠱之禍的發生，實際上這是漢武帝有意為之。
衛青在世的時候，劉據沒有過錯，漢武帝也無法廢太子，但是『衛青薨，臣下無以外家為據，競欲構太子』給了漢武帝廢太子的機會。
在此前，漢武帝雖有廢太子的打算，但是終究沒敢提出來，甚至還讓衛青去轉告皇後和劉據『聞皇後與太子有不安之意，豈有之邪?』
關於到底是漢武帝直接指使江充去陷害劉據，還是江充蠱惑漢武帝去搞太子，總之，隨後江充到宮中『掘地縱橫』，使得皇後、太子『無復施床處』。
《漢書·武五子傳》說：『巫蠱之禍，豈不哀哉！ 此不唯一江充之辜，亦有天時，非人力所致焉。
『
什麼叫天時，什麼是天，不是江充一個人搞得鬼，還有誰呢？
劉協最終不得已的情況下選擇造反，有這樣的老子，不造反都出鬼了。
整理出來就是，漢武帝寵愛鉤弋夫人，又喜歡小兒子劉弗陵，但是又廢不掉太子，在這樣的情況下，讓江充去陷害太子，最終逼得劉據要麼被廢，要麼造反。
劉據造反失敗，被逼自殺後漢武帝將『昭帝立時年五歲而，⋯⋯於是左右群臣知武帝意欲立少子也』