東漢光武帝劉秀在歷史上一向評價很高，有史學家將他譽為『中國歷史上最完美的皇帝』，然而，劉秀年輕的時候，卻從來沒有類似於『一統天下』的雄心壯志。
劉秀雖然是漢高祖劉邦的九世孫，但是到他這一代，封地與爵位已經所剩無幾，王莽篡漢以後，劉漢宗室也失去了原有的皇家待遇。
劉秀沒有以此為苦，相反，他很喜歡辛勤地在田間耕種，沒有什麼不切實際的想法。
即便是來到長安太學讀書，見識了大場面之後，劉秀最高的理想也隻是『仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華！』
對劉秀來說，如果能做個負責京城保衛工作的執金吾，他就很滿意了；如果再如願娶得陰麗華為妻，那簡直就是達到了人生巔峰。
劉秀壓根兒沒想到，比執金吾更為輝煌的『職業前景』正在不遠處等候著他，他只要做出一個改變，就可以輕松得到。
想開始一個改變，有時候是需要別人提醒的，這個及時提醒劉秀做出改變的人就是李通，後來東漢的開國功臣，劉秀十分信任的重臣，同時，他還是劉秀的妹夫。
李通的影視形象
李通到底具備怎樣的慧眼，使他能夠在千萬個人中選中了劉秀，提醒他謀劃大業呢？他們又將經歷什麼，才能到達那個光輝的頂點？
一、南陽富家之子
李通是南陽宛城人，他的家族世代經商，在南陽是數得著的富足之家。
李通的父親名叫李守，是王莽的宗卿師，平時十分喜好天文歷數和預言吉兇的圖讖之學。
李通在新朝擔任『五威將軍從事』的官職，還做過巫縣縣丞，為人精明能幹。
王莽新朝末年，天災很多，老百姓的日子過得很苦，難免怨聲載道。
李守喜歡研究圖讖，他從其中得出『劉氏復興，李氏為輔』這樣的話，於是就把這件事說給李通聽。
李守或許說者無心，李通卻聽者有意，知道這件事之後，他再沒心思在新朝擔任官職，於是主動辭職回家，準備擇機而動。
這時候劉秀在做什麼呢？老老實實地在田間耕種，然後想著把糧食賣掉掙錢。
劉秀的影視形象
雖然劉秀表現出來的和普通農民沒什麼兩樣，可是因為他是漢朝宗室子弟，他和哥哥劉演在南陽一帶的名聲很大，所以很快就進入李通的視野。
李通想和劉秀兄弟共謀大事，於是他就派堂弟李軼去請劉秀。
二、細細謀劃
劉秀聽說過李通的大名，見到李軼來請自己，以為隻是君子之間樂於交往，於是欣然前往。
兩人相見之後，談得非常投機，頗有些相見恨晚的意思。
這樣交往了一段時間後，李通告訴劉秀圖讖中『劉氏復興，李氏為輔』的話，想說動劉秀共同起兵。
劉秀大概從來也沒想過有一天自己要做這樣的事，所以剛開始沒把李通的話當回事，而且劉秀一向行事謹慎，當他聽到李通有起兵的想法後，問的第一句話就是：『如果這樣做的話，你的父親怎麼辦呢？』
這個問題問得及時，大概李通之前還沒有想過:自己在宛城起兵反對王莽，但是父親還在京城擔任王莽的宗卿師呢，同時在京城的還有李家一大家子人！如果消息傳到京城，李家人怎麼辦？
李通答道：『我已經有辦法了』然後就開始十分詳細地講述起事計劃，準備什麼時間動手，適合在哪個地方動手，以及誰負責什麼事等等。
這些事都安排妥當了之後，李通就派侄子李季前往長安，把自己的計劃都告訴父親李守，好讓他盡快離開長安。
三、付出代價
不巧的是，李季在去長安的路上病死了。
李守後來還是知道了這件事，他本來想趕緊逃走，但是被同鄉人黃顯勸住了。
黃顯和李守一向關系很好，他建議李守先向朝廷請罪，李守聽從了黃顯的勸告。
結果，奏章還沒傳報上去，王莽就知道了，馬上派人將李守逮捕入獄。
王莽的影視形象
黃顯留下李守本來是出於好意，沒想到因為自己的挽留反倒讓李守入獄，於是他挺身而出，為李守向王莽求情。
黃顯的官職是中郎將，平時專門負責統領朝廷的侍衛，屬於王莽的近臣，王莽比較信任他，於是就遵從黃顯的意思，又把李守放了出來。
恰恰在此時，前方傳回了李通起兵的詳細情況，顯然是和新朝軍隊交戰激烈，新軍多打敗仗，表明這股勢力不容忽視。
王莽看到這樣的奏報，當即大怒，馬上下令殺掉李守。
黃顯還想再為李守爭取機會，結果把自己也搭了進去。
黃顯、李守以及李守在長安的家人都被誅殺；緊接著，李通在南陽的兄弟、同宗族成員，一共64人，都被焚屍宛市。
這就是起事的代價，但是這顯然隻是個開始，但凡有戰爭，就會有更多的生離死別。
緊隨其後的，是劉秀親身經歷了二姐劉元和三個外甥女被新軍所殺。
四、劉秀落難之時
這次是劉秀親眼目睹了親人的悲劇。
劉秀的影視形象
劉李率領的義軍攻下棘陽後，劉秀的二姐夫鄧晨帶著全家和門下的賓客前來投奔，準備和劉秀共同反對王莽。
戰爭形勢瞬息萬變，在攻打小長安的時候，義軍大敗，很多將領忙於奔命，根本顧不得帶上自己的家人。
劉秀單槍匹馬奪路而逃，在路上遇到了妹妹劉伯姬，於是連忙把她拉上馬一起奔逃。
兩個人共騎一匹戰馬，速度明顯變慢，恰在此時，他們看到了二姐劉元和她的三個女兒。
三個孩子年紀還小，跟不上別人逃跑的速度，僅憑劉元一個女子之力也不能帶動三個孩子，她們已經遠遠落在了逃難大隊伍的後面。
看到大大小小四個親人的身影，劉秀再次停住馬匹，讓劉元趕緊帶三個孩子上馬。
很顯然，一匹戰馬承載劉秀兄妹兩個已經是勉強支撐，再加上一個大人三個孩子是不可能的事。
所以劉元看了看馬背上的弟弟和妹妹，搖了搖手：『你們快走吧，不要救我們了，以免大家都沒命！』
後面的追兵轉瞬即到，劉秀無奈隻好催動馬匹，奮力前行。
身後，劉元和三個女兒都被追兵所害。
在鄧晨的家鄉新野，當地官員把鄧晨家的房子弄得污損不堪，還放火燒了鄧家的祖墳。
鄧家本是當地大戶，看到鄧晨為鄧家帶來這樣的災難，鄧氏宗族的人都十分憤怒，他們埋怨鄧晨說道：『家裡已經足夠富裕了，為什麼你還要跟著妻子娘家的人去冒這樣的風險呢？』
但是，在經歷了所有這些之後，鄧晨卻始終沒有覺得後悔。
《後漢書·李王鄧來列傳》的記載是：
漢兵退保棘陽，而新野宰乃汙晨宅，焚其塚墓。
宗族皆恚怒，曰：『家自富足，何故隨婦家人入湯鑊？』晨終無恨色。
五、功成思退
鄧晨之所以不後悔，是因為他一直很看好劉秀。
當初，劉秀和哥哥劉演、姐夫鄧晨曾經一起到宛城蔡少公的府上，蔡少公說起當時流行的圖讖，圖讖中提到：『劉秀當為天子』
鄧晨的影視形象
在座的人們紛紛猜測，問道：『是不是國師公劉秀？』
劉秀開玩笑說道：『你們怎麼就知道不是我這個劉秀呢？』
當時，人們都哄堂大笑，都把這話當玩笑，隻有鄧晨暗自心中高興。
鄧晨之所以暗自高興，原因無非是他認為這件事不是個笑話，平時他大概也看出了自己這個小舅子的不凡之處，認為這個劉秀為天子的概率很大。
因為鄧晨一直相信這件事，所以他才始終堅持追隨劉秀，從來不為自己的行為後悔。
公元25年，劉秀在河北即位，是為漢世祖光武帝。
劉秀封鄧晨為房子侯，同時他很感傷當年二姐死於戰亂，於是封劉元為新野節義長公主。
公元27年，鄧晨奉命回京，劉秀多次宴請他，席間兩個人說起平生最暢快的事，鄧晨非常從容地對劉秀說道：『這件事你終於還是辦成了！』
說完，劉秀和鄧晨都開懷大笑。
和鄧晨始終從容、不悔的表現相比，李通看起來一直沒能從家庭悲劇中解脫出來。
公元24年，更始帝劉玄拜李通為柱國大將軍，封西平王，讓他鎮守荊州。
正是在這一時期，李通娶了劉秀的妹妹劉伯姬為妻。
李通的堂弟李軼曾經參與劉玄殺害劉演的陰謀，在劉秀和劉玄爭戰期間，劉秀設計，將李軼和自己部下商議投降的書信公開，從而使更始帝一方的主將派人刺殺了李軼。
起事之後，先是全家被害，如今跟隨自己起事的堂弟也被害，對於起事這件事，李通此時或許有了不同的體會。
劉秀即位後，拜李通為衛尉，不久又封為固始侯，拜大司農，封劉伯姬為寧平長公主。
劉伯姬的影視形象
劉秀十分信任李通，每當他離開京城外出征討之時，常常把朝中事務都委派給李通，負責鎮撫百姓、修建宮室等事務。
雖然劉秀如此器重李通，但是天下平定之後，李通首先做的就是要避開榮寵，他曾經多次以生病為由請求辭官，劉秀不允，繼續對李通委以重任。
六、結語
《後漢書》中評價李通說：‘富與貴是人之所欲，不以其道得之，不處也’。
李通豈知夫所欲而未識以道者乎！
李通當初知道圖讖之事後，一心要謀劃大事以圖富貴，可是因為顧慮不周使全家遇害，雖然戰亂之中不少將領都有家破人亡的悲劇，但是李通清楚，正是自己的所作所為直接給家人帶來了災難，這可能是後來無論怎樣的高官厚祿、至尊榮耀都無法抹平的傷痛。
《後漢書》說李通『性謙恭』，或許，他隻是在以謙恭的態度為自己及家人避禍積福而已。
本文參考《後漢書·李王鄧來列傳》。