在《禮記》中，有記載：天子死曰崩，諸侯死曰薨，大夫曰卒，士曰不祿，庶人曰死。
霍去病從軍數年，戰功赫赫，生前官拜大司馬驃騎大將軍，敕封冠軍侯，按照古代的禮法，他是有資格使用『薨』字的。
霍光是霍去病同父異母的弟弟，在漢武帝去世後，霍光出任輔政達成，在史書上喻為周朝輔佐周成王的周公，官至大司馬大將軍，為麒麟閣十一功臣之首，同樣可以使用『薨』字。
那麼，史書具體是如何記載的呢？
在《史記》中，司馬遷老先生如此記述：驃騎將軍自四年軍後三年，元狩六年而卒。
司馬遷去世之時，霍光還沒有去世，因此，在《史記》中並無霍光去世的描述。
在《漢書》中，班固老先生無論是描述霍去病還是霍光，使用的都是『薨』字。
那麼，為何會有這樣的差別呢？
我們知道，司馬遷老先生編寫的《史記》，號稱『通古今之變，成一家之言』。
司馬遷筆下的人物，大都有著他本人強烈的感情色彩。
像對項羽，司馬遷就推崇之至，不吝贊美之詞。
對於像衛青、霍去病這樣憑借外戚上位的，即便立下大功，司馬遷也很鄙視。
正因如此，司馬遷在描述霍去病之死時，用了『卒』字，而不是『薨』字。
在描述衛青去世時，也一樣！
班固老先生撰寫的《漢書》，其立場相對客觀，當然，為尊者諱的現象比比皆是。
既然霍去病、霍光都是諸侯身份，描述去世就都用了『薨』字。
在古代很長時期，《漢書》都被奉為史學正統，而《史記》則被封禁，列為『謗書』。