劉表會放心將江夏郡交給黃祖這個無勇無謀的人去鎮守，可能是出自以下四個原因：
一是江夏郡地理位置特殊，軍事地位也非同一般，可謂是『通南北、貫東西』，即江夏郡緊靠北方豫州汝南郡和南方揚州廬江郡，橫貫東方揚州廬江郡、豫章郡和荊州南陽郡和南郡、益州漢中郡。
因此，江夏郡與荊北南陽郡、南郡一直都是兵家必爭之地；
二是江東孫家兩代三人一直對荊州垂涎三尺，而江東孫家要想占領荊州，須跨越長江先占領江夏郡的夏口縣，並以夏口縣為跳板或為基地，方有希望霸占整個荊州。
畢竟荊州居東吳上遊，得到荊州不僅可鞏固長江中遊地區，還能西進向巴蜀發展，這樣就可以整個南方《以長江劃分》與曹操的北方相對抗，進而統一中國。
為此，荊州即是江東西出必經之地也是北方曹操南下渡江最佳捷徑。
為此，荊州就成了三方爭奪的戰略要塞；
三是江夏郡北可擋曹操攻掠，東南則鎮孫權侵占。
江夏郡戰略之重要，故劉表得派個較得力又值得信任的大將去據守江夏，並讓黃祖成為荊州集團中的二號人物。
再說黃祖為江夏安陸黃氏族人，且在東漢黃氏為江夏著名士人家族。
守江夏單靠江夏駐兵是守不住，需要江夏安陸黃氏的大力支持方能確保江夏依然屬於荊州牧劉表。
要不然憑黃祖的能力和水平哪能在江夏抵抗住孫家兩代三人八年的侵擾；
四是黃祖與劉表有共同的興趣和愛好。
兩人關系特別要好，按現在稱呼：基友。
要不然劉表也不至於為了黃祖性命而不要江東這一大片大好河山。
俗話說：物有類聚，人以群分。
劉表好歹也是東漢名士，『幼好結納，與名士七人為友，時號‘江夏八俊’』。
雖黃祖為人暴躁，缺乏政治頭腦，但也不失一派雅士風貌，至少也是個附庸風雅之人，不然也不至於被劉表納入他的圈子，信任有加，讓其一直鎮守江夏郡這個戰略要塞。
黃祖雖無勇無謀，但幸運地靠上基友老板和碰到可建功立業的手下，再加上自己的運道，故能固守江夏郡18年，更是抵擋住周瑜入侵荊州8年之久。
理理黃祖在江夏太守這位置上還真幹些事情：
其一、強敵烏程侯孫堅暴斃於黃祖的指揮下；
其二、黃祖支援廬江皖城，但為孫策所擊敗；
其三、黃祖曾指揮射殺孫權大將凌操，使孫權失利於江夏；
其四、黃祖據守江夏，北曾擋張遼強軍攻掠，東南則鎮孫權足足有八年；
其五、因甘寧投敵出賣軍情，方才導致黃祖兵敗，致使其逃亡中被殺。