冠軍村，位於河南省鄧州市張村鎮，西漢名將霍去病的衣冠塚，便坐落於此。
而冠軍村的名稱由來，也是因為霍去病十八歲那年首次出征匈奴，便如同『開掛』一般，創下了以八百騎兵『斬首捕虜二千二十八級』的驕人戰績；漢武帝聞訊大喜，遂加封霍去病為冠軍侯，以表彰其勇冠三軍之姿。
對於『冠軍』這個詞，我們並不陌生。
在各類比賽中拿到第一名的人，都會被譽為冠軍。
是以霍去病的『冠軍』封號，難免會讓人好奇：難道西漢時期，就有『冠軍』這個詞了嗎？那時候的『冠軍』，與現在的『冠軍』又有哪些不同呢？
上圖_ 霍去病 西征雕像
一、『冠軍』的由來
有沒有一種可能：史料中記載的『冠軍』，它不是一個『詞語』，而是兩個字組成的『動賓短語』？
以前四史為例，除了官職、名號等專有名詞外，史書所見的每個字，大多都有自己的本義。
哪怕是『謗譏』『別離』這樣的『同義復詞』，雖說在翻譯上是一個詞語，但本質上仍是兩個字的分別闡述。
也就是說，古代的『冠軍』，需要分別解釋『冠』與『軍』，這顯然不同於今天的專有名詞『冠軍』。
『軍』字即指軍隊，毋庸置疑，且看『冠』字。
它本作名詞，指帽子。
古代男子二十歲成年，需要『加冠』，所以二十多歲也被稱為『弱冠』。
『冠』也可引申為動詞，表示超過眾人，位列第一。
文臣如蕭何，位冠群臣；武將如霍去病，勇冠三軍。
上圖_ 項羽 《公元前232年―公元前202年》，名籍，字羽
有意思的是，在蕭何、霍去病之前，史書中便有『冠軍』的固定搭配了。
據《史記·項羽本紀》記載：『諸別將皆屬宋義，號為卿子冠軍』宋義雖是項羽霸業中的『墊腳石』，但他當年能成為項羽的頂頭上司，也絕非是浪得虛名。
在項羽成名前，宋義曾屢次率領起義軍擊敗秦軍，威名赫赫，被將士們加以『冠軍』稱號。
於是，宋義便成了中國歷史上第一個『冠軍』。
之後接過『冠軍』稱號的人，是英《黥》佈。
據《漢書·黥佈列傳》記載：『項梁涉淮而西，擊景駒、秦嘉等，佈常冠軍』英佈驍勇善戰，『為眾軍之最』，故而他的叛逃給項羽帶來極大損失。
在劉邦平定天下的過程中，『冠軍』英佈戰功赫赫，與韓信、彭越並稱為漢初三大名將。
雖說宋義、英佈都未能善終，但他們的英武之姿仍令後人印象深刻。
也正因如此，在霍去病初戰告捷後，漢武帝才會賜他以『冠軍侯』封號。
而霍去病日後連續大破匈奴的一系列壯舉，不僅坐實了他勇冠諸軍之名，也為『冠軍』賦予了新的內涵。
上圖_ 竇憲《？～92年》，字伯度，扶風郡平陵縣《今陜西省咸陽市》人
二、『冠軍將軍』的出現
霍去病之後，『冠』與『軍』常連用，且『冠軍侯』常置，為武將的莫大榮耀。
東漢時期的賈復與竇憲，都曾被封為冠軍侯。
前者是開國名將，位列『雲臺二十八將』第三名；後者亦曾大敗北匈奴，『燕然勒石』，滿載榮耀而歸。
由此可見，冠軍侯雖被延續了下來，卻也不是一般人能擔任的。
而及至魏晉南北朝，鮮少見冠軍侯；取而代之的，是歸屬於雜號將軍之列的冠軍將軍。
以三國為例，當時有楊秋、文欽、虞汜、羅憲、丁奉等人擔任過冠軍將軍。
但事實證明，除了丁奉、羅憲二人外，其他幾人卻表現一般，未見冠軍之姿。
由此可見，亂世中的『冠軍將軍』，早已成為濫觴，以致於擔任它的武將質量也參差不齊。
到了南北朝時期，冠軍將軍更是如過江之鯽，數不勝數，但大多都是有名無實之輩。
上圖_ 《舊唐書》的修撰離唐朝滅亡時間不遠，資料來源比較豐富
至唐朝年間，冠軍將軍已恢復了一些威名。
據《舊唐書·職官志》記載：『冠軍將軍加大字。
及雲麾已下，遊擊已上，改為五品已上武散官』又據《新唐書·百官志》記載：『正三品上曰冠軍大將軍』
唐人專門給冠軍將軍加了個『大』字，將其列為散官，用來表示武官的等級與身份。
依宋制，亦是如此。
說明在唐宋時期，冠軍大將軍已不再是實權軍職，而是一種身份象征。
但需要指出的是，『冠軍』二字連用時，依然專指軍隊，還尚未延伸到其他領域中。
直到韃子入關後，『冠軍』的釋義才逐漸豐富起來。
明遺民黃周星在《補張靈崔瑩合傳》中寫道：『父命靈出應童子試，輒以冠軍補弟子員』既然『冠軍』在這裡的釋義為『第一名』，就說明它此時已是一種泛稱了。
上圖_ 民國的體育比賽
民國以後，『冠軍』已成為比賽頭名的專屬稱呼。
受此影響，第二名與第三名也分別有了『亞軍』與『季軍』的稱呼。
所謂『亞』，就是『僅次於』，如『亞聖』『亞父』等。
故而僅次於冠軍的第二名，便可稱『亞軍』。
『季』則有『末』的意思，最初的比賽往往取前三名，而第三名在獲獎者中居末位，是以它有『季軍』之稱。
綜上所述，『冠軍』雖起源甚早，但它隻是一個『動賓短語』，專指『冠絕諸軍』之意。
直到近現代，它才被引申到其他領域，並成為第一名的專屬稱呼。
既然如此，古代表示第一名的稱呼，又有哪些呢？
上圖_ 科舉考試
三、古人的『冠軍』叫什麼？
關於古人對第一名的稱呼，比較常見的是魁首、鰲頭與狀元。
須知，最受古人關注的大型比賽，莫過於科舉考試，因此這些稱呼大多都與科舉有關。
如狀元，本指科舉考試中拿到第一甲第一名的人，後引申為各行各業的佼佼者。
又如鰲頭，本指『鱉頭』，但因為刻有大鱉的石階一般隻有狀元才能踏上，所以『獨占鰲頭』也有奪得第一名的意思。
用途更為廣泛的稱呼，是『頭』、『首』與『魁』。
『首』與『頭』容易理解，畢竟在古人看來，腦袋最重要；而『魁』一般指北鬥七星中領頭的那顆星星，所以它也能表示為第一名，如宋江的天魁星。
上圖_ 宋江《1073~1124》，字公明，綽號呼保義、及時雨
除此之外，執牛耳者也可被稱為第一名。
按《左傳·哀公十七年》：『諸侯盟，誰執牛耳？』
先秦時期的諸侯會盟，有一項重要儀式叫『歃血為盟』，一般默認由盟主來割牛耳放血。
這就像『問鼎中原』，『問執牛耳』的言外之意，也是在問：哪個來當老大？傳到後世，執牛耳者逐漸被引申為首領，這同樣有第一名的含義。
作者：瀛洲海客 校正/編輯：莉莉絲
參考資料：
〔1〕左丘明撰 《左傳》
〔2〕司馬遷撰，三家註 《史記》
〔3〕班固撰 《漢書》
〔4〕劉昫等撰 《舊唐書》
〔5〕宋祁、歐陽修等撰 《新唐書》
文字由歷史大學堂團隊創作，配圖源於網絡版權歸原作者所有