王夫之有句話，『國恒以弱喪，漢獨以強亡』《王夫之註引《帝王世紀》》大致意思是歷朝歷代都在衰弱之際滅亡，唯獨漢朝是在國力強大的時候亡國。
這句話基本符合事實。
漢朝除了建國之初被匈奴騷擾的狼狽不堪外，此後的三百多年，全是把別人按在地上摩擦，這是隋唐、兩宋和元明清可望而不可即的頂配級帝國。
不單是對外層面，漢朝的強可以說是全方位的強，文化、經濟、政治、軍事、生產力齊頭並進，互相配合、交相輝映，所謂的頂配，就是指此而言。
文化
文化是民族和國家最深厚的力量。
春秋戰國、秦朝和西漢早期，沒有哪一種思想占據獨尊地位，直到漢武帝強行罷黜百家、獨尊儒術才一家獨大。
以現代人眼光看，儒家思想並不能提供完備的治國理論體系，在經濟、技術、軍事等方面有著嚴重的缺項。
然而在西漢時期，相比其他各家，卻擁有強大的比較優勢。
漢朝依靠這套理論體系統一了混亂的思想，糾正了時而黃老、時而儒法的搖擺路線，有效地消除內耗，規范了等級秩序，使國家進入穩定的上升通道。
漢朝文化的作用其實遠不止於此，隨著漢朝勢力的擴張，整個東亞、東南亞都被漢文化深度熏陶，作為漢文化核心內容的儒家思想，在廣泛的國際范圍上打下了深刻烙印。
經濟
經濟水平高低，直接決定著王朝壽命的長短，有錢不一定長壽，但沒錢一定短命。
在自然經濟時代，人口數量是經濟發展水平的主要指標。
漢朝人口峰值出現在漢平帝時代，據唐人杜佑的《通典》記載，漢平帝時人口達到了1223萬戶、5959萬人。
這個數字相當驚人，唐朝國力最盛的唐玄宗時代，人口最高才5291萬人(元朝馬端臨《文獻通考》)。
西漢的人口紀錄直到明朝初年才被打破，朱元璋時代人口突破了6000萬《《明史·食貨志一》》。
當然，根據現代研究，宋朝時候人口可能已經破億，此後元明兩代都遠遠比西漢人口多。
然而不可否認的是，不管宋、元人口多寡，他們最大的黑點是沒能力查清戶口，查不清就意味著控制不徹底，一定程度上這也是政權強弱的反映。
軍事
武備水平和軍隊戰鬥力，則是開疆拓土、抵禦外敵、維護政權存續的必要支撐。
兩漢最大的敵人是匈奴，漢武帝時代，衛青、霍去病等名將北征匈奴，打得匈奴元氣大傷，分裂為南北兩部。
南匈奴呼韓邪投降漢朝，漢將陳湯率軍擊殺北匈奴郅支單於。
到了東漢時，大將竇憲數次北擊匈奴，留下了勒石燕然的光輝戰績，匈奴勢力也徹底進入中衰期。
除了對匈奴作戰，漢朝還征服了朝鮮半島，將其置為樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡《《史記·朝鮮列傳》》，將西南夷納入控制范圍，國勢極大伸張。
外交
經營西域方面，張騫『鑿空西域』，據《漢書·張騫列傳》載，他到達的地域包括『大宛、大月氏、大夏、康居』等國，溝通了漢朝與極西之國的聯系，張騫因此被譽為第一個開眼看世界的中國人。
絲綢之路也因張騫的出訪而正式開啟，中國與中亞、西亞乃至歐洲的聯系自此而始。
回到王夫之說的那句『漢以強亡』，其實並不是說漢朝滅亡前各方面仍保持著強盛狀態，而是特指漢朝的軍事力量仍然極為強勢。
東漢末年羌族、烏丸、鮮卑以及南蠻、南越等部族勢力都進化到相當程度，東西南北各個方面都有戰火。
換作其他朝代都免不了被胡族猛揍。
諸如唐朝長安屢屢被拿下、北宋開封被攻破、明朝北京屢屢被蒙古和後金包圍，唯獨漢朝一直霸氣無比，東西二都從未受到外族欺凌。
反倒是繼承東漢軍事遺產的三國群雄，趁著內鬥暫停的功夫，稍一出擊就打出陣斬烏桓踏頓、七擒孟獲的戰績，真是不服不行。
《《三國志》、《漢晉春秋》》
漢朝之強，強在文化、強在制度、強在民心士氣，正因其強，我們才被稱作漢人、漢族。
歷史風雲變幻，強國之道永恒。
漢朝雖然已經遠去，四百年的光榮與夢想，早已化作一片煙雲，但其壯闊的精神深深刻入民族血脈永不消逝。
當今中國屹立於世界民族之林，繼承的正是像漢朝一樣永不止步的進取精神、開放包容的大國心態以及自信自強的民族魂魄。
有如此之精神、如此之底蘊，華夏復興之路可期！