眾所周知，造紙術是中國古代四大發明之一，這一項發明是中國古代勞動人民智慧的結晶，它給人民帶來的便利是十分巨大的。
紙張的發明，不僅可以記載文字，它還給人們的生活帶來了極大的便利，譬如，如今我們上廁所便離不開手紙，那麼在造紙術沒出來之前，古人用什麼做手紙？
且明清之前紙張非常昂貴，那買不起紙的普通百姓又是拿什麼做手紙的呢？
造紙術是在東漢時候發明的，在這之前，古代人上完廁所拿什麼當手紙擦拭？
有史籍記載的，最早普遍使用的『手紙』叫做『廁籌』，這個廁籌就是上完廁所後用來擦拭的木條或者竹條。
根據出土的文物考據，廁籌的規格大概在24厘米長、寬05-0.8厘米、厚度為0.5厘米左右。
而這個最早的記載使用廁籌時期，在東漢時期，在《尋秦記》中，裡面描寫的使用瓦片擦拭，不知是借鑒何處。
在《資治通鑒》中，曾記載過北齊的一段事情，是這樣描寫的：『雖以楊愔為宰相，使進廁籌，以馬鞭鞭其背，流血浹袍』由此可見，從漢朝到魏晉南北朝都是使用廁籌當作手紙來用。
而到了唐朝，手紙的充當物又有了新的變化。
據《南唐書·浮屠傳》記載：『南唐後主與周皇後頂僧伽帽，披袈裟，課誦佛經……親自削僧徒廁筒，試之以頰，少有芒刺，再加修治』。
這裡說的是南唐後主為僧徒制作廁籌，並且還不斷的修整，以免有毛刺刺傷皮膚。
南唐在唐朝和宋朝之間，那麼應該唐朝也是用廁籌，可是唐朝的造紙術已經非常完善了，為什麼大家不用紙？
唐朝的造紙技術雖然十分發達，但是紙張非常貴，隻有家境比較富裕的人才會使用紙張擦拭污穢。
然而在唐宋一些記載中，又有焚燒紙錢祭祖的記錄，《天工開物》記載，盛唐時期，祭祖送葬之類的事情比較頻繁，用紙錢代替焚燒佈帛，北方地區用切條，名曰紙板。
既然能夠燒紙錢祭祖，為何不能用來當作手紙。
在我看來，紙張在當時昂貴是毫無疑問的，並且封建社會讀書人的地位非常高，因此對於用來讀書寫字的工具一紙張，古人帶有一定的敬畏心理，用紙來擦拭污穢的事情還是比較少見，而祭祖這種事情也比較隆重，所以焚燒紙沒有什麼心理負擔，而且我認為這種紙很有可能是造紙過程產生碎屑等殘次品，稍微觸碰就會碎掉，不適合當做手紙。
到了元朝，這是由少數民族建立的政權，都是粗人，沒有什麼『敬惜字紙』的思想，那時候的造紙術也更加先進了，能夠大批量生產，原材料也很便宜。
在《元史》中，有記載過一個太子妃，對皇後婆婆非常孝順，在皇後婆婆上完廁所擦拭之前，先會用自己的臉試試手紙的柔軟度。
看來那個時候貴族用柔軟的紙，作為普通的百姓，粗紙肯定還是能用得上的。
到了明朝，宋應星的《天工開物》記載了幾種不同種類的紙張，最下等的粗紙用作生活用途，所以如廁手紙也在其中。
在清朝的《紅樓夢》，就有描寫劉姥姥要了要張紙就要拉肚子的情節。
所以綜合以上來判斷，漢朝之前如廁後多用樹葉、草等；漢朝一魏晉南北朝用『廁籌』；唐宋廁籌和紙混合使用；元明清則用粗紙當作手紙。