彘《zhì》 ，豕也，即豬。
人彘，就是把人殘忍地變成豬的一種酷刑。
『斷手足，去眼，烷耳，飲喑藥，使居廁中，命曰‘人彘’』說起這種慘無人道的酷刑，人們最先想到是呂後在處死戚夫人時，就使用了。
兩千多年帝制歷史中，後宮你死我活的鬥爭屢見不鮮，但像呂後那樣，用人彘方式來對付戚夫人，是極其罕見的，為何如此？
換個角度來看，如果劉邦死後，是劉如意繼承皇位，而不是劉盈，那麼呂後可能死的更慘。
劉邦做了皇帝後，宮內佳麗三千，看著自己的糟糠之妻呂雉，人老珠黃，越看越不順眼。
尤其當戚夫人來到劉邦身邊後，劉邦把所有心思都放在了戚夫人身上。
後宮的鬥爭，向來都是母以子貴，自己的兒成為太子，母親的地位才能穩固。
戚夫人深知這一點，於是她不斷用枕邊風來迷惑劉邦，讓他改立劉如意為太子。
愛屋及烏，劉邦越看劉如意越順眼，反觀劉盈天生懦弱，心中逐產生改立劉如意的想法。
呂後徹底憤怒了，『搶我老公我忍了，如今還要搶走我兒子的太子身份，是可忍，孰不可忍？
』呂後開始反擊了，她找來張良商量對策。
張良給出了建議，讓呂後請出『商山四皓』來輔佐。
沒過幾天，劉邦召集群臣準備改立劉如意，就在準備宣佈時，劉邦突然發現劉盈身後站了四位老者。
本來準備改立太子，劉邦看到劉盈身後四人後，閉口不談，而且四人還對劉邦說道，『陛下輕士善罵，臣等義不受辱，故恐而亡匿。
竊聞太子為人仁孝，恭敬愛士，天下莫不延頸欲為太子死者，故臣等來耳』
朝議結束後，急不可耐的戚夫人詢問原因，劉邦嘆息地說道，『我欲易之，彼四人輔之，羽翼已成，難動矣。
呂後真而主矣』劉邦死後，劉盈即位，是為漢惠帝。
劉盈性格懦弱膽小，實際上是呂後掌管漢廷的一切大權，早就要懲罰戚夫人的呂後，立即開始了自己的報復行動。
呂後把那些年劉邦冷落自己形成的怨恨，統統撒在了戚夫人的身上，於是就出現了『人彘』的慘劇。
宮廷內鬥本身就是你死我活，隻不過女人殘忍起來，著實讓人後背發涼。
參考資料：《史記··留侯世家》、《漢書·惠帝紀》、《史記·高祖本紀》