乾符二年(875年)王仙芝、黃巢領導的農民起義軍，先後攻陷洛陽、長安等地，大大動搖了唐王朝的統治地位。
中和二年(882年)起義軍中一個叫朱溫的人歸附了唐軍，與李克用等聯合鎮壓義軍。
因他鎮壓義軍有功，唐僖宗賜名全忠，任河南中行營招討副使，次年拜 汴州刺史出宣武軍節度使，繼而又進封梁王。
他以河南為中心，極力擴大勢力，逐漸推異，藩鎮成了唐末最大的割據勢力。
天復元年(901年)他率軍進入關中，控制了唐王朝的中央政權。
天佑元年(904年)他用武力把唐昭宗逼遷洛陽，不久把他殺死。
立昭宗兒子李柷為帝，即昭宣帝。
天佑四年(907年)他通過禪讓的形式奪取了宣帝位，代唐稱帝，建國號梁，改年號為開平，史稱『後梁』。
朱溫的成功在很大程度上是由於善於作戰和有決心，也以此訓練和造就了他的強有力的軍隊。
同時他的成功還歸因於他的殘酷無情和詭計多端。
毛澤東曾評價他：『朱溫處四戰之地，與曹操略同，而狡猾過之』
歷史學家公認，朱溫的濫殺是歷史上罕見的。
朱溫的荒淫，行同禽獸，即使在封建帝王中也罕有其匹。
其一，奸巧桀黠，頻頻反水。
朱溫出自書香世家，可是並不安本分，在黃巢起軍之時列入義師。
因為奮勇作戰，很快獲得了黃巢的賞識，成為其麾下上將。
然則在攻下長安，起義師聲望究竟巔峰之後，朱溫卻選擇了反水黃巢，歸降朝廷。
這一事件也成為黃巢起義的轉折點，很快不到五年，義師就被鎮壓。
據史料記載，黃巢在長安稱帝之後不思朝政，而是日夜在後宮胡混，同時對身邊上將也發生了嚴重的不信任。
在外統兵作戰的朱溫在面臨著前來伐罪的精銳唐軍，卻無法從後方獲得有效支援，無可若何之下，朱溫選擇的屈膝。
其二，掌握皇帝，挾皇帝以令諸侯。
公元900年，唐僖宗作古，繼任的唐昭宗卻被一群寺人給關了起來。
看準時機的朱溫打著救駕的燈號緊緊把握住了皇帝。
此外，朱溫還以長安殘缺為托言遷都洛陽，自此，屬於長安的時代竣事了。
而在之後唐昭宗也未能免於一死，白馬之亂之後，唐朝的大臣根基都殺光。
朱溫已經成為洛陽朝廷實際的掌控者。
其三，私生活雜沓。
朱溫晚年懷疑心深重，經常因為對李克用父子戰爭的失敗鼎力殺軍中將領。
據傳，為了提防兵變，他將本身的兒子都派往邊陲，然則卻招本身的兒媳婦侍寢。
《新五代史》中更是對朱溫的這一行為進行嚴加求全，認為這是導致朱溫晚年慘死的首要原因。
雖說朱溫有缺陷，不過，當大局阽危之際，只要能保護國家、抗禦外族、拯救人民的，就是有功的政治家。
當一個政治家要盡他為國為民的責任，而前代的皇室成為其障礙物時，豈能守小信而忘大義？
在唐、五代之際，梁太祖確是能定亂和恤民的，而歷來論者，多視為罪大惡極，甚有反偏袒後唐的，那就未免不知民族的大義了。