提起石敬瑭，很多人的印象裡應當是那個將北方燕雲十六州拱手讓給契丹，使中原無險可守陷入危機的五代十國後晉之主，以及歷史上認賊作父、尊嚴掃地的兒皇帝。
可就是這樣一個以民族背叛者形象出現在正史中的罪人，在處理案件糾紛的時候卻頗有手段，甚至可以用智慧來形容他的斷案方法。
善於騎射，作戰勇猛
石敬瑭生於太原汾陽裡，自小喜讀兵法書，效仿李牧、周亞夫行事。
跟隨後唐皇帝李存勖、李嗣源起事，擔任將領統領精銳騎兵征戰四方，被李存勖視為心腹之將。
據說年輕時的石敬瑭樸實沉穩，寡於言笑，沖鋒陷陣時神猛無比，有萬夫不當之勇。
他曾經在李存勖被圍困時，率領十幾名親衛殺入敵陣，東擋西殺，掩護李存勖後撤。
戰後李存勖誇他驍勇善戰，賜他酥食，又賞賜給他無數財寶。
後來石敬瑭還在莘城救護過嶽父李嗣源，也是敵陣突圍苦戰多時，拼死掩護李嗣源突出重圍。
就石敬瑭前期的赫赫戰功而言，足以證明此人並非膽小鼠輩，可這樣一員驍將為何後來會認小自己十歲的耶律德光作父，還屈辱的稱自己為兒皇帝？
時過境遷，恐怕沒有人能知道當年他這樣做的想法究竟是什麼了。
農婦狀告軍馬，石敬瑭鐵口斷案
據史書記載，五代十國時期朝廷更迭頻繁，邊疆地區秩序混亂，時常有兵變發生。
石敬瑭在太原為官時就常常要警惕和壓制民變或兵變的苗頭。
一天，一個農婦找上石敬瑭任職的衙門，怒氣沖沖地狀告一個士兵的軍馬吃了她家的粟谷。
石敬瑭聽完立刻傳喚軍馬的主人問話，不料被傳喚來的士兵卻另有一套說辭：軍馬根本就沒吃農婦家的糧食。
原來，這日士兵騎著軍馬出門辦事，路過農婦家旁邊的樹時，就臨時把軍馬栓在樹上，等他辦完事回來就遇到農婦找他討說法。
他到栓馬的樹邊看了看，發現戰馬距離農婦家的谷堆還有一大段距離，根本不可能吃到粟谷。
雙方各執一詞，案件陷入了僵局。
要知道當時時局動蕩，社會環境很不安定，若是不能剛正嚴明地審清楚案件，很可能會留給人把柄甚至引發嘩變。
石敬瑭細細思索之後有了對策，他擺出一副兇狠的樣子對農婦說：本官歷來斷案嚴明，絕對不會包庇犯人，你說他的馬吃了你家的粟谷，他說沒有，那麼要查明真相還你們一個公道就隻有一個辦法，就是把戰馬的肚子剖開，看看裡邊有沒有粟谷。
若是有，就以不遵守軍紀為由將士兵下獄，並賠償你的損失，若是沒有，就以誣告為名砍了你的腦袋。
農婦聽了有些害怕，但堂上看熱鬧的人起哄說定然不是誣告給她壯了膽，她便同意了石敬瑭的方法，石敬瑭看她點頭就命人把戰馬牽來，剖開肚腹查看是否有新鮮粟谷。
石敬瑭斬農婦立威
戰馬肚子被剖開後，不多時就有人來報，說馬匹肚子裡並沒有粟谷，隻有一些草料。
農婦嚇得癱倒在地，但也於事無補，石敬瑭派人將農婦捆起來當街斬首。
當時戰亂頻起，戰馬作為軍事資源是很受重視的，因為一次小小的爭端就殺了戰馬實在是有些小題大做。
可石敬瑭不這樣想，他覺得軍民矛盾如果不了斷清楚，今後如果再發生類似的事情就難辦了。
所謂殺一儆百，他要借這件事告訴眾人，沒有規矩不成方圓，他所管轄的地區不會放過罪犯，也不會放過告刁狀的人。
這件事情很快傳開，太原地區的百姓都知道石敬瑭治理嚴格，動不動就要殺頭，於是都安分守己，很多偷盜、打架之類的事件和糾紛也少了很多，從這一點上看，石敬瑭還是很有一些政治智慧的。
除此之外，石敬瑭還恩威並施，曾經有百姓在地下挖出過一些黃金，不敢私自留下，將黃金獻給石敬瑭，石敬瑭說，地下所藏之物不是國家所需要的寶物，不必歸公。
百姓聽了喜笑顏開，出門就宣傳石大人是個愛民如子的好官，就這樣，石敬瑭的官聲也越來越好。
君主猜忌，無奈自立
先前石敬瑭跟隨李嗣源李存勖兄弟征戰，還娶了李存勖的女兒為妻。
但李存勖死後，李從珂並不信任石敬瑭，他認為石敬瑭鎮守邊關要塞，一旦有反心勢必會對後唐政權形成威脅，所以他幾次三番要削減石敬瑭的兵權，還對他暗下殺手。
被君主猜忌讓石敬瑭無法偏安一隅，無奈之下他向契丹求助，承認了當時由趙德鈞、趙延壽父子控制的燕雲十六州地區歸屬於契丹，還認比自己小十歲的耶律德光作父皇帝，自稱兒皇帝換取契丹對後晉政權的承認。
這裡有一個常見的誤解，就是很多人認為戰略地位十分突出的燕雲十六州是直接由石敬瑭獻給耶律德光的，
但實際上當時的燕雲十六州被幽州節度使趙德鈞父子實際控制，趙氏父子想要契丹出兵幫他們打下中原，扶持自己做中原王朝的皇帝，才勾結契丹，把燕雲地區送給耶律德光。
本來契丹人已經有意幫助趙德鈞父子攻打中原，扶持傀儡皇帝。
可偏偏半路殺出個程咬金，石敬瑭的謀士建議他與契丹做交易，承認契丹對燕雲十六州的主權，換取契丹對自己的軍事支持。
契丹人衡量了趙氏父子和石敬瑭的實力，最終決定扶持石敬瑭登上皇位。
以結果為導向來看，割燕雲十六州給契丹這件喪權辱國的事件裡確實有石敬瑭的摻和，但他也隻是動動嘴，口頭承認了割地這回事，實際上燕雲地區還是被趙氏父子獻出去的。
契丹人占據了十六州的有利地形，對中原地區騷擾不斷，給後來的北宋構成很大的隱患，一來二去，這筆賬就記到了石敬瑭的頭上，誰讓他是最終獲益者呢。
人們常以『都來十五帝，播亂五十秋』形容動蕩不堪的五代十國，五代君主中石敬瑭的帝王德行可以說還算是比較好的，他在位期間制訂了一系列發展經濟，恢復民生的決策，務農桑、通商賈，充盈府庫，緩解了亂世之下的財政危機。
盡管身負罵名，但他確確實實曾經為百姓做過一些實事，至於功過是非，就隻有留待後人評說了。