隨著地方藩鎮力量被削弱之後，馬上就產生了一個巨大的問題，那就是面對強大的外敵時，帝國政府應該怎麼辦？
答案很簡單，那就是派一個高級軍政長官坐鎮前方。
可真正的問題在於，派一個高級軍政長官坐鎮前方，協調眾多軍區聯合對外作戰，給他的事權太小了，各大軍區很難實現有效的聯合作戰；如果給他的事權太多，這種人就會比以前的藩鎮還可怕。
郭威死後，前方突然傳來緊急軍情，柴世宗一心要禦駕親征的主要原因就在這裡。
因為中央政府的軍權，必須得皇帝親自掌握，如果讓別人掌握了，後果是很危險的。
這種事實，對皇權而言，是一個非常危險的信號。
因為這意味著當時的政權格局，對皇帝的年齡、能力、資歷有了很高的要求。
一切是顯然的，如果皇帝的年齡太小，或是能力、資歷不足以擔任大軍統帥，皇權隨時有可能從皇帝手中飛走的。
事實上正是因為這種原因，所以柴世宗可以繼承郭威的權力，而柴世宗之子就隻能靠邊站了。
帝國中央政府讓郭威坐鎮前方時，就為一個問題展開了爭論。
那就是郭威坐鎮前方時，是不是應該保留樞密使之職呢？
如果保留這種職務，那郭威在當地自然會擁有行政、經濟、軍事全權；而且還可以名正言順的參與中央政府工作；他在關鍵時候突然作亂，想一想也很危險。
是不是讓郭威繼續保留這種權力呢？有人說應該保留，有人說不應該保留。
但是最終還是讓郭威保留了樞密使之職。
當然了，以後漢當時的政治格局，郭威取得這種權力，也是無法篡奪皇權的。
問題是，小皇帝突然作死出怪招，直接讓郭威撿了個現成的便宜。
小皇帝想鏟除托孤重臣時，太後說我們應該和宰相商量一下，小皇帝的親信就說了，先帝曾教導我們，重大事情不要和書生商量！太後依然對此反對，小皇帝就說了，先帝曾教導我們，軍國大事不要聽婦人之言。
帝遂與業、文進、匡贊、允明謀誅等，議既定，入白太後，太後曰：『茲事何可輕發！更宜與宰相議之』業時在旁，曰：『先帝嘗言，朝廷大事不可謀及書生，懦怯誤人』太後復以為言，帝忿曰：『國家之事，非閨門所知！』拂衣而出。
不管小皇帝當時是怎麼想的，但是有一點可以肯定，這樣簡單粗暴的處理軍國大事，而且做著完全超出自己能力的事，就是標準的作死玩法。
郭威率軍逼死小皇帝，是因為小皇帝自己要作死，所以這件事做的非常輕松。
但是在皇權相對強大的背景下，郭威想爬上皇位，就沒有這樣輕松了。
在這種背景下，郭威見到馮道，馮道竟然大大咧咧地面對郭威；而郭威面對此情此景，不由自主地習慣性的給馮道下拜，而馮道竟然坦然受之。
這讓郭威非常沮喪，因為這意味著文職系統首腦，並沒有認可他要當皇帝的事實。
太師馮道帥百官謁見郭威，威見，猶拜之，道受拜如平時，徐曰：『侍中此行不易！』
關鍵是，當時劉知遠有三個弟弟。
一個是河東節度使劉崇；一個是忠武節度使劉信；一個是天平節度使慕容彥超《同母異父的弟弟》，基於他們的利益，他們肯定還是希望天下是劉氏的天下。
五代篡位的皇帝，李嗣源、李從珂、石敬瑭、劉知遠都是率軍殺入帝國都城，甚至還沒有殺入帝國都城，就爬上了皇位。
而郭威率軍殺進帝國都城，竟然看著眼前的皇位，就是無法爬上去。
這本身證明，當時的皇權已比以前更強大了。
後來趙匡胤篡位比較容易，就是因為郭氏也好、柴氏也好，一方面人丁稀少，另一方面也是因為郭威造反時，被後漢小皇帝一怒，殺了個一塌糊塗，所以後周的皇族力量非常弱小。
業等命劉銖誅郭威、王峻之家，銖極其慘毒，嬰孺無免者。
如果柴世宗死後，後周帝國有強勢的皇族成員存在，趙匡胤篡位時，難度肯定會很大；如果後周也有趙光義那樣的強勢親王存在，那更沒有趙匡胤什麼事了。
這就好像，如果趙匡胤死的時候，帝國的二把手不是他弟弟趙光義，而是他的親信小弟ＸＸ，那大宋帝國估計當時也就滅亡了。
事實上，正是因為柴世宗在最後時刻猜忌自己姐夫，於是給趙匡胤留下了機會；就如楊堅可以篡位，是因為小皇帝猜忌強勢的皇族親王。
於是給外人留下了機會。
因為當時皇權比較強大了，所以郭威看著皇位，就是無法爬上去。
在這種背景下，大家就決定讓另一個劉氏皇族成員當皇帝。
現在的問題是，應該立哪個劉氏皇族成員當皇帝呢？
自然不能立一個強勢的劉氏成員當皇帝，因為無論基於中央、還是地方的軍政大佬利益，他們都希望一個弱勢皇帝高高在上的，因為弱勢皇帝高高在上，他們的既得利益更容易保持。
所以，最後大家決定立河東節度使劉崇的兒子劉贇當皇帝。
對於這種事實，劉氏皇族也表示可以接受。
於是郭威與峻議立贇。
從當時的情形看，大約就是郭威逼死不講規矩的劉氏小皇帝，又扶立了另一個劉氏小皇帝。
在這種背景下，馮道就率人去迎接劉氏小皇帝到京城，整個過程進行的並沒有毛病。
但是馮道和小皇帝走在中途，突然傳來消息，三軍將士擁立郭威當皇帝了。
已醜，郭威帥百官表請以承大統，太後誥所司，擇日，備法駕迎贇即皇帝位。
郭威奏遣太師馮道及樞密直學士王度、秘書監趙上交詣徐州奉迎。
郭威遺書，雲為諸軍所迫；召馮道先歸，留趙上交、王度奉侍。
面對這種消息，大家都傻了。
小皇帝對馮道說，我之所以願意到京城當皇帝，是因為有你在中間作擔保，我相信你的人格、更相信你的實力。
現在，你覺得，我們應該怎麼辦呢？
馮道的態度很簡單，我也不知道怎麼做。
道辭行，曰：』寡人此來所恃者，以公三十年舊相，故無疑耳。
今崇威奪吾衛兵，事危矣，公何以為計？』道默然。
小皇帝的親信，一時群情激憤，於是想殺死馮道。
但是小皇帝阻止了，因為事情發展到這一步，馮道顯然也是不知情的。
客將賈貞數目道，欲殺之。
曰：『汝輩勿草草，此無預馮公事』
但是小皇帝一夥處於這種位置上，其實是爬到了鬼門關上，因為他們現在的身份、利害關系，已嚴重威脅了郭威，既然郭威上位了，等待他們的命運，估計不必做什麼樂觀分析的。
崇威遷於外館，殺其腹心董裔、賈貞等數人。
因為當時決定扶立上位的小皇帝，就是河東節度使劉崇的兒子，所以劉崇對此自然沒有什麼意見。
在郭威正式篡位前，劉崇的一個小弟說，我們必須得給郭威造成一定的軍事壓力，讓他不敢輕舉妄動。
但是劉崇認為郭威並沒有輕舉妄動，而自己一味給郭威造成軍事壓力，有可能會把郭威逼得狗急跳墻，所以拒絕了這個建議。
但是很快傳來消息說，郭威篡位了。
郭威篡位後，劉崇就在晉陽也即位了，他當時大約想復制石敬瑭的成功。
要知道，石敬瑭就是以晉陽為基地，依靠契丹人的支持奪取天下的。
而劉崇在晉陽稱帝後，向契丹人尋求幫助時開的條件也是，一切就按石敬瑭當年開出的條件。
因為郭威勝利了，所以我們總有一種錯覺，那就是郭威是正統，北漢是叛亂。
實際上從皇權的法理上講，郭威才是標準的叛亂，而劉崇則是正統。
劉知遠死後，郭威篡奪了劉氏江山，劉崇作為劉知遠的親弟弟，希望恢復大漢江山，這是多麼名正言順的事啊。
至少從皇權的法理上講，比當年劉秀、劉備恢復漢室，那是名正言順的多。
劉秀、劉備與大漢皇帝都是標準的遠房親戚，而劉崇則是大漢皇帝的親弟弟、親叔叔。
從這層意義上，劉崇占據法理的制高點，又有強大的軍事團隊作後盾，還可以取得契丹人的支持，應該可以復制石敬瑭的成功。
但是在關鍵時候，文職系統選擇了支持郭威，所以劉崇想復制石敬瑭的成功，本身就是困難重重的。
更主要的是，契丹皇帝想支持劉崇，但是在契丹內部沒有多少人響應。
契丹皇帝一心強逼大家參與中原王朝事務，結果弄得反對派四起，於是契丹皇帝被人火並了。
九月，北漢主遣招討使李存將兵自團柏入寇。
契丹欲引兵會之，與酋長議於九十九泉。
諸部皆不欲南寇，契丹主強之，癸亥，行至新州之火神淀，燕王述軋及偉王之子太寧王漚僧作亂，弒契丹主而立述軋……契丹主德光之子述律逃入南山，諸部奉述律以攻述軋、漚僧，殺之，並其族黨。
立述律為帝，改元應歷。
契丹新一任皇帝，就是著名的睡王，因為這個契丹皇帝除了玩樂，就是睡覺，啥正事也不幹。
契丹主年少，好遊戲，不親國事；每夜酣飲，達旦乃寐，日中方起，國人謂之睡王。
後更名明。
因為類似的原因，以至於許多人都認為，如果中原王朝強勢一點，就可以大敗契丹，因為契丹皇帝實在太差勁了。
其實呢，這是標準的把歷史當英雄傳奇看，契丹大佬擊殺契丹皇帝後，扶立一個睡王在上，本身就意味著是眾多大佬聯合執政的格局。
這就好像，滿清皇帝死後，大家擁戴一個六歲的小朋友當皇帝，本身就意味著是眾多大佬聯合執政。
契丹睡王上位後，劉崇又馬上派人與契丹表示親善友好，並希望契丹派兵幫他平定郭威的叛亂。
自火神淀入幽州，遣使告於北漢，北漢主遣樞密直學士上黨王得中如契丹，賀即位，復以叔父事之，請兵以擊晉州。
關鍵是，此時契丹也達成共識，決定大舉派軍幫助劉崇。
簡單的看，劉崇就是有機會復制石敬瑭的成功。
問題是上一次耶律德光進入中原，竟然想趁亂入主中原，所以現在面對契丹的友好幫助，中原王朝的軍政大佬，都也不敢掉以輕心。
在這種背景下，劉崇雖然得到契丹人的幫助，也無法復制石敬瑭的成功了。
這樣折騰了半天，最後的結果，就是當時歷史上又出了一個北漢，也是十國之一。
對於中原王朝而言，北漢多少是一塊滾刀肉。
第一、從法理上，它占據著絕對的優勢，因為它是後漢皇帝的親弟弟劉崇所建立，郭威奪取了後漢江山，劉崇以晉陽為中心一心恢復漢室，這拿到哪裡說，也是理直氣壯的。
第二、既然契丹願意幫助它，中原王朝想滅掉它，難度就比較高了。
第三、中原王朝也一時不敢全力滅北漢，因為滅掉北漢，會與契丹矛盾激化，而且與契丹直接接壤的地方太多；所以基於整體戰略考慮，中原王朝也需要在契丹之間，留下北漢這種緩沖區。
因為類似的原因，北漢是十國中最後滅亡的國家。
事實上，陳橋兵變20年後，宋太宗趙光義才率軍滅了北漢。
到此為止，中原王朝才算勉強實現了天下的統一。
單從地盤上看，郭威上位時，中原王朝是最衰的時候。
因為石敬瑭時代，把幽雲為中心的十六個州割給了契丹；現在因為北漢的存在，以晉陽為中心的十二個州也脫離了中原王朝的控制。
這樣一裡一外，中原王朝丟失了近30個州。
但是從中央集權的角度看，此時是中原王朝最為強盛的階段。
現在就看郭威能不能加強皇權了？
郭威爬上皇位後，因為文職、軍方系統，似乎達成了某種默契，所以很快在中央政府建立起了雙頭格局。
在這種背景下，郭威親信王峻的權力就變得越來越大，大有成為當年郭崇韜、安重誨的傾向。
樞密使王峻，性輕躁，多計數，好權利，喜人附己。
自以天下為己任。
每言事，帝從之則喜，或時未允，輒慍懟，往往發不遜語；帝以其故舊，且有佐命功，又素知其為人，每優容之。
峻年長於帝，帝即位，猶以兄呼之，或稱其字，峻以是益驕。
王峻當時的權力有多大，我們可以從一件事看出來。
王峻一度與郭威分庭抗禮；郭威始終奈何不了王峻。
有一次郭威與王峻矛盾激化，於是王峻撂挑子回家休養去了。
而隨後不久，各地節度使紛紛上書希望王峻繼續出來主持工作，面對這種事實，郭威也感覺害怕極了。
因為這種局面可以出現，顯然是文職、軍人系統實現了默契，否則事情不會發展到這一步。
於是郭威就通過軟硬兼施讓王峻出山。
峻心嫉之，累表稱疾，求解機務，以帝意，帝屢遣左右敦諭，峻對使者辭氣亢厲，又遺諸道節度使書求保證；諸道各獻其書，帝驚駭久之，復遣左右慰勉，令視事，且曰：『卿儻不來，朕且自往』猶不至。
帝知樞密直學士陳觀與峻親善，令往諭指，觀曰：『陛下但聲言臨幸其第，峻必不敢不來』秋，七月，戊子，峻入朝，帝慰勞令視事。
但是王峻權勢越來越大，自然是郭威不能容忍的。
因為這意味著皇權受到了挑戰，最後郭威在取得馮道等人的同意後，解除了王峻的權力，王峻不久後死了。
癸亥，帝亟召宰相、樞密使入，幽峻於別所。
帝見馮道等，泣曰：『王峻陵朕太甚』峻至商州，得腹疾，帝猶愍之，命其妻往視之，未幾而卒。
郭威把試圖與自己分庭抗禮的王峻清理出局了，又把另一個不馴服的藩鎮大佬清理出局了。
當然了，因為中央集權空前強大，所以這個藩鎮大佬連一個回合也撐不過，就讓郭威清理出局了。
鄴都留守、天雄節度使兼侍衛親軍都指揮使、同平章事王殷恃功專橫，凡河北鎮戍兵應用敕處分者，殷即以帖行之，又多掊斂民財……壬申，帝力疾禦滋德殿，殷入起居，遂執之。
中央集權的發展，就是不斷分割地方人事、軍事、政治、經濟系統實現的。
事實上，只要讓地方不再出現人事、軍事、政治、經濟權力集於一身的大佬，中央政府控制地方就是非常容易的。
皇權的加強，就是不斷分割中央、地方政府人事、軍事、政治、經濟系統。
事實上，只要讓整個帝國政府分割成眾多互不隸屬的權力系統，任何一個人想窺視皇權，也是非常困難的。
這個過程中，它是需要足夠發達的交通、媒介基礎，否則它是無法實現的。
我們通常有一種錯覺，那就是漢唐時代皇權非常強大，實際上，這隻是人們的一種錯覺，中國的皇權強大，是從宋代開始的。
漢唐時代的皇權，與宋明清時代相比，那可差的不是一點半點。
三國兩晉南北朝時，皇帝如走馬燈一樣換來換去，死於非命、篡權上位的皇帝一批接一批。
這種時代的皇權有多衰弱，自然不用細分析。
大秦帝國，始皇帝剛死不久，始皇帝的諸子就讓趙高、李斯屠殺幹凈了，而且帝國很快磚崩瓦解了。
這種時代的皇權有多衰弱，自然也不用細分析了。
西漢時代，高祖剛死，天下就是呂後說了算，惠帝就是個擺設；呂後死後，少帝就被謀殺，文帝才上位的；文帝、景帝有諸王之亂；武帝之時雖然穩定，但是也有太子率軍搶班奪權的事；宣帝之後王氏崛起，天下似乎就是王氏的天下了；而最終就是亡於王氏。
東漢整個時代，主旋律就是宦官外戚輪流坐莊。
大唐時代，高祖被兒子逼得提前退休；太宗諸子接連叛亂《先是齊王密謀作亂；後來是太子陰謀作亂》；再往後，天下姓李還是姓武，實在看不清楚了。
再往後，中宗死於非命、睿宗提前退休；玄宗之後更不用多說了，因為主旋律就是藩鎮之亂。
而宋、明、清幾百年時間裡，圍繞皇權，雖然也會發生一些問題，但是總體來說，傀儡皇帝、死於非命的皇帝非常少見，控制皇帝的太後、權臣也非常少見；武力篡權上位的皇帝，也非常少見；至於地方大佬與中央政府對抗的事，更是非常罕見。
當然了，交通媒介發展，是皇權強大的重要條件，但是並非只要具備這種條件，皇權就可以強大。
事實上，隨著交通媒介的進一步發展，皇權還會由此瓦解。
因為交通媒介的發展，一方面有利於皇權分割威脅自己的各種力量；但是交通媒介發展，也有利於各種利益群體實現聯合協作。
在什麼情形下，有利於皇權發展；在什麼情形下，利於制約皇權，這個得具體問題具體分析。
但是有一點可以肯定，交通媒介的強弱不同，是影響皇權強弱的一個重要因素。
這個說起來復雜，有機會我會詳細分析的，這裡就不多說了。
總的來說，經過梁、唐、晉、漢歷代皇帝前仆後繼的削藩、鞏固皇權，到了郭威時代，中央集權又發展到了一個新的高度。
剩下來的，就是等著後繼者，在此基礎上更上一層樓了。
把與自己分庭抗禮的王峻清理出局後、把一度無視中央政府權威的王殷清理出局後，郭威的歷史也就結束了。
郭威當皇帝的歷史，也非常短暫，因為滿打滿算，郭威就當了三年皇帝。
但它顯然是殘唐五代皇權發展的一個重要轉折點，因為從此以後，中原王朝就開始全面復興了。
所以此後接連三個中原王朝皇帝，都是不斷開疆擴土的強勢皇帝；於是此後20多年時間裡，中原王朝征服大江南北，終於讓混亂百年的歷史結束了。